Чарльз Диккенс

Я склонил голову в знак согласия.

- Я не должен допустить, - сказал мистер Спенлоу с явным усилением благочестивых чувств и медленно покачал головой, попеременно вставая на носочки и пятки, - на мое подходящее средство для моего ребенка повлиял какой-то кусочек юношеская глупость, подобная нынешней. Это просто глупость. Просто ерунда. Через некоторое время оно будет весить легче любого пера. Но я мог бы — я мог бы — если бы это глупое дело не было полностью оставлено совсем, в какой-нибудь тревожный момент мне пришлось бы оградить ее и окружить защитой от последствий любого глупого шага на пути к браку. Теперь, мистер Копперфилд, я надеюсь, что вы не дадите мне необходимости открыть хотя бы на четверть часа эту закрытую страницу в книге жизни и пошатнуть хотя бы на четверть часа важные дела. давно уже сочинено.

Вокруг него царила безмятежность, умиротворение, тихий закатный воздух, что весьма тронуло меня. Он был настолько миролюбив и смирен - его дела явно шли в таком идеальном порядке и так систематически сводились - что его созерцание было человеком, которого можно было тронуть. Мне действительно кажется, что я видел, как слезы подступили к его глазам от глубины его собственного переживания всего этого.

Но что я мог сделать? Я не мог отказать Доре и своему сердцу.

Когда он сказал мне, что мне лучше потратить неделю на обдумывание того, что он сказал, как я могла сказать, что не потерплю неделю, но как могла я не знать, что никакие недели не могут повлиять на такую ​​любовь, как моя?

— А пока посоветуйтесь с мисс Тротвуд или с любым человеком, знающим жизнь, — сказал мистер Спенлоу, поправляя галстук обеими руками. — Подождите неделю, мистер Копперфильд.

Я подал; и с выражением удрученного и отчаянного постоянства на лице, насколько мне удалось, вышел из комнаты. Густые брови мисс Мэрдстон последовали за мной до двери — я говорю «ее брови, а не глаза, потому что они были гораздо важнее в ее лице», — и она выглядела точно так же, как выглядела примерно в тот утренний час в нашем в гостиной в Бландерстоуне, что мне могло показаться, что я снова срываюсь на уроках, и что мертвым грузом в моей голове был тот ужасный старый орфографический сборник с овальными гравюрами на дереве, по форме, в моем юношеском воображении, похожий на очки из очков.

Когда я добрался до конторы и, загородив руками старину Тиффи и остальных, сел за свой стол, в свой укромный уголок, думая об этом землетрясении, которое произошло так неожиданно, и в горечи моего дух, проклиная Джипа, я впал в такое состояние мучения за Дору, что удивляюсь, как не взял шляпу и не помчался безумно в Норвуд.

Мысль о том, что они напугали ее и заставили плакать, а меня не было рядом, чтобы утешить ее, была настолько мучительной, что побудила меня написать дикое письмо мистеру Спенлоу, умоляя его не наказывать ее последствиями моя ужасная судьба. Я умолял его пощадить ее нежную натуру — не раздавить хрупкий цветок — и вообще, насколько я помню, обращался к нему так, как если бы вместо того, чтобы быть ее отцом, он был огром или драконом Уотли. Это письмо я запечатал и положил ему на стол, прежде чем он вернулся; и когда он вошел, я увидел, как он через полуоткрытую дверь своей комнаты взял ее и прочитал.

Все утро он ничего об этом не сказал; но перед тем как уйти во второй половине дня, он позвал меня и сказал, что мне не стоит беспокоиться о счастье его дочери. Он заверил ее, сказал он, что все это чепуха; и ему больше нечего было ей сказать. Он считал себя снисходительным отцом (и так оно и было), и я мог бы избавить себя от всякой заботы о ней.

«Если вы глупы или упрямы, мистер Копперфильд, — заметил он, — вы можете потребовать, чтобы я снова отправил свою дочь за границу на определенный срок; но я о тебе лучшего мнения. Надеюсь, через несколько дней ты станешь мудрее. Что касается мисс Мэрдстон, — поскольку я упомянул ее в письме, — то я уважаю бдительность этой дамы и чувствую себя обязанным ей; но ей строго запрещено избегать этой темы. Все, чего я желаю, мистер Копперфильд, — это чтобы об этом забыли. Все, что вам нужно сделать, мистер.

Копперфильд, значит забыть об этом. '

Все! В записке, которую я написал мисс Миллс, я с горечью высказал это мнение. Все, что мне нужно сделать, сказал я с мрачным сарказмом, это забыть Дору. Вот и все, и что это было! Я умолял мисс Миллс встретиться со мной в тот вечер. Если это не удалось сделать с санкции и согласия мистера Миллса, я попросил тайного интервью на задней кухне, где находился «Мангл». Я сообщил ей, что мой разум пошатнулся на своем троне, и только она, мисс Миллс, может предотвратить его свержение. Я подписал себя, ее рассеянно; и, перечитывая это сочинение перед тем, как отправить его носильщику, я не мог избавиться от ощущения, что это что-то в стиле мистера Микобера.

Тем не менее, я отправил его. Ночью я направился на улицу мисс Миллс и гулял взад и вперед, пока меня украдкой не схватила горничная мисс Миллс и не провела через всю комнату до задней кухни. С тех пор у меня появились основания полагать, что ничто на свете не мешало мне войти через парадную дверь и появиться в гостиной, кроме любви мисс Миллс к романтическому и таинственному.

На задней кухне я бредил, как и подобало мне. Полагаю, я пошел туда, чтобы выставить себя дураком, и совершенно уверен, что сделал это. Мисс Миллс получила поспешное письмо от Доры, в котором говорилось, что все обнаружено, и говорилось: — О, пожалуйста, приди ко мне, Джулия, сделай, сделай! Но мисс Миллс, не доверяя высшим силам, что ее присутствие приемлемо, еще не ушла; и мы все были в темноте в пустыне Сахара.

У мисс Миллс был чудесный поток слов, и она любила изливать их. Я не мог не чувствовать, хотя она и смешала свои слезы с моими, что она имела ужасную роскошь в наших страданиях. Она их, так сказать, гладила и извлекала из них максимум пользы. Она заметила, что между мной и Дорой разверзлась глубокая пропасть, и Любовь могла лишь перекрыть ее своей радугой. Любовь должна страдать в этом суровом мире; так было всегда, так будет. Неважно, заметила мисс Миллс. Сердца, скованные паутиной, наконец-то лопнут, и тогда Любовь будет отомщена.

Это было небольшим утешением, но мисс Миллс не стала поощрять ошибочные надежды. Она сделала меня гораздо более несчастным, чем раньше, и я почувствовал (и сказал ей с глубочайшей благодарностью), что она действительно мой друг. Мы решили, что она должна пойти к Доре рано утром и найти какой-нибудь способ убедить ее взглядом или словами в моей преданности и несчастье. Мы расстались, охваченные горем; и я думаю, что мисс Миллс получила полное удовольствие.

Вернувшись домой, я рассказал обо всем тетке; и, несмотря на все, что она могла мне сказать, в отчаянии легла спать. Я встал в отчаянии и вышел в отчаянии. Было субботнее утро, и я сразу отправился в палату общин.

Я был удивлен, когда подошел к двери нашего офиса и увидел стоящих снаружи кассиров, разговаривающих друг с другом, и несколько отставших людей, глядящих на закрытые окна. Я ускорил шаг и, пройдя мимо них, удивляясь их взглядам, поспешно вошел.

Клерки были там, но никто ничего не делал. Старый Тиффи, я думаю, впервые в жизни сидел на чужом табурете и не повесил шляпу.