Чарльз Диккенс

— УМОЛЯЮ, — сказал мистер Спенлоу, больше похожий на Панча, чем я когда-либо видел, и энергично ударил одной рукой по другой — я не мог не заметить этого даже в отчаянии; — Что ВЫ НЕ будете говорить со мной о помолвках, мистер Копперфильд!

В остальном неподвижная мисс Мэрдстон презрительно рассмеялась одним коротким слогом.

- Когда я объяснил вам свое изменившееся положение, сэр, - начал я снова, заменяя новой формой выражения то, что было ему так неприятно, - это сокрытие, в которое я так несчастен, что ввел мисс Спенлоу, началось . С тех пор, как я оказался в этом изменившемся положении, я напряг каждый нерв, приложил все силы, чтобы улучшить его. Я уверен, что со временем улучшу его. Вы дадите мне время — любой срок? Мы оба так молоды, сэр...

— Вы правы, — перебил мистер Спенлоу, много раз кивая головой и сильно нахмурившись, — вы оба очень молоды. Это все ерунда. Пусть наступит конец этой ерунде. Заберите эти письма и бросьте их в огонь. Дайте мне письма мисс Спенлоу, чтобы я кинул их в огонь; и хотя наше будущее общение, как вы знаете, должно быть ограничено здесь, в палате общин, мы согласны больше не упоминать прошлое.

Послушайте, мистер Копперфильд, вам не нужен смысл; и это разумный курс. '

Нет. Я не мог подумать о том, чтобы согласиться на это. Мне было очень жаль, но это было важнее здравого смысла. Любовь была превыше всех земных соображений, и я любил Дору до идолопоклонства, а Дора любила меня. Я не совсем так сказал; Я смягчил это настолько, насколько мог; но я подразумевал это и был в этом непреклонен. Не думаю, что я выставил себя очень смешным, но знаю, что был решительным.

— Очень хорошо, мистер Копперфильд, — сказал мистер Спенлоу, — я должен попробовать свое влияние на мою дочь.

Мисс Мэрдстон выразительным звуком и протяжным дыханием, которое не было ни вздохом, ни стоном, а было одновременно и тем, и другим, выразила свое мнение, что ему следовало сделать это в первую очередь.

«Я должен попытаться, — сказал г-н Спенлоу, получивший поддержку, — оказать влияние на мою дочь. Вы отказываетесь принять эти письма, мистер Копперфильд? Потому что я положил их на стол.

Да. Я сказал ему, что надеюсь, что он не подумает неправильно, но я не могу забрать их у мисс Мэрдстон.

— И от меня? - сказал мистер Спенлоу.

Нет, ответил я с глубочайшим уважением; ни от него.

'Очень хорошо! - сказал мистер Спенлоу.

Наступило молчание, и я не мог решить, идти мне или остаться.

Наконец я тихо двинулся к двери, намереваясь сказать, что, возможно, мне лучше всего посоветоваться с его чувствами, удалившись; когда он сказал, засунув руки в карманы пальто, в которые он изо всех сил пытался залезть их; и с тем, что я бы назвал в целом решительно благочестивым видом:

— Вы, вероятно, знаете, мистер Копперфильд, что я не совсем лишен мирских благ и что моя дочь — моя самая близкая и дорогая родственница? '

Я поспешно ответил ему в том смысле, что надеюсь, что ошибка, в которую меня ввела отчаянная природа моей любви, не побудит его тоже считать меня корыстным?

— Я не рассматриваю этот вопрос в таком свете, — сказал мистер Спенлоу. — Для вас и для всех нас было бы лучше, если бы вы БЫЛИ наемником, мистер Копперфильд — я имею в виду, если бы вы были более сдержанными и менее подвержены влиянию всей этой юношеской чепухи. Нет. Я просто говорю, совершенно с другой точки зрения: вы, вероятно, знаете, что у меня есть кое-какое имущество, которое я могу завещать своему ребенку?

Я, конечно, так и предполагал.

«И вы вряд ли можете себе представить, — сказал г-н Спенлоу, — имея опыт того, что мы видим здесь, в палате общин, каждый день, о различных безответственных и небрежных действиях людей в отношении их завещательных соглашений — всех вопросов, тот, на котором, возможно, можно встретить самые странные откровения о человеческой непоследовательности - но это мои?