Чарльз Диккенс

— Если бы Софи была твоим клерком, Трэдлс, у нее было бы достаточно дел! '

— Можешь так говорить, мой дорогой Копперфильд! Но и в Холборн-Корте это были потрясающие дни! Разве они не были? '

— Когда она сказала тебе, что ты будешь судьей? Но тогда это были не городские разговоры! '

«Во всяком случае, — говорит Трэдлс, — если я когда-нибудь им стану…» «Да ведь вы же знаете, что таковым и станете».

— Что ж, мой дорогой Копперфильд, КОГДА мне исполнится год, я расскажу эту историю, как и обещал. '

Мы уходим, рука об руку. Я собираюсь устроить семейный ужин с Трэдлсом. Сегодня день рождения Софи; По дороге Трэдлс рассказывает мне о своей удаче.

«Я действительно смог, мой дорогой Копперфильд, сделать все, что задумал. Вот преподобный Гораций, которого повысили до этого, и он живет на четыреста пятьдесят фунтов в год; вот два наших мальчика получили самое лучшее образование и проявили себя как прилежные ученики и хорошие ребята; три девушки очень удачно замужем; с нами живут еще трое; после кончины миссис Крюлер у преподобного Горация осталось еще три дома; и все они счастливы. '

«За исключением…» — предлагаю я.

«Кроме Красоты», — говорит Трэдлс. 'Да. Было очень жаль, что она вышла замуж за такого бродягу.

Но в нем была какая-то ярость и взгляд, которые поймали ее. Однако теперь, когда мы заполучили ее в нашем доме и избавились от него, нам нужно снова ее подбодрить. '

Дом Трэдлса — один из тех самых домов — или, возможно, так оно и было — которые он и Софи делили между собой во время вечерних прогулок. Это большой дом; но Трэдлс хранит свои бумаги в своей гардеробной, а ботинки — вместе с бумагами; и он и Софи втискиваются в верхние комнаты, оставляя лучшие спальни для Красавицы и девочек. В доме нет свободного места; ибо здесь, и всегда здесь, по той или иной случайности, больше «девушек», чем я умею сосчитать. Здесь, когда мы входим, их толпа бежит к двери и протягивает Трэдлсу, чтобы его поцеловали, пока он не запыхался. Здесь навечно обосновалась бедная Красавица, вдова с маленькой девочкой; здесь, за ужином в день рождения Софи, три замужние девушки со своими тремя мужьями, один из братьев мужа, двоюродный брат другого мужа и сестра другого мужа, которая, как мне кажется, помолвлена ​​с кузиной. Трэдлс, такой же простой и бесстрастный парень, каким был всегда, сидит у подножия большого стола, как Патриарх; и Софи сияет на него из головы через веселое пространство, которое, конечно, не сверкает британским металлом.

И теперь, когда я закрываю задачу, подавляя желание еще задержаться, эти лица исчезают.

Но одно лицо, сияющее на меня, как небесный свет, которым я вижу все другие предметы, находится над ними и за их всеми. И это остается.

Я поворачиваю голову и вижу его в прекрасном спокойствии рядом со мной.

Лампа моя догорает, и я писал до поздней ночи; но дорогое присутствие, без которого я был ничем, сопровождает меня.

О Агнесса, о душа моя, пусть твое лицо будет рядом со мной, когда я действительно закрою свою жизнь; так и я могу, когда реальность тает из меня, как тени, которые я сейчас отбрасываю, все еще найти тебя рядом со мной, указывающим вверх!