Чарльз Диккенс

— Тебе не кажется, что ты теперь боишься моря? '

Было достаточно тихо, чтобы меня успокоить, но я не сомневаюсь, что если бы я увидел, как накатилась умеренно большая волна, я бы бросился в бой с ужасными воспоминаниями о ее утонувших родственниках. Однако я сказал: «Нет» и добавил: «Кажется, ты тоже не такой, хотя ты и говоришь», — потому что она шла слишком близко к краю какой-то старой пристани или деревянной дамбы, которая у нас была. гуляла, и я боялась, что она упадет.

— В этом смысле я не боюсь, — сказала маленькая Эмли. «Но я просыпаюсь, когда дует ветер, и дрожу при мысли о дяде Дэне и Хэме, и верю, что слышу, как они кричат ​​о помощи. Вот почему мне так хотелось быть леди. Но я не боюсь этого. Ничуть. Смотри сюда!'

Она двинулась с моей стороны и побежала вдоль зазубренного бревна, который выступал из того места, на котором мы стояли, и нависал над глубокой водой на некоторой высоте, не имея никакой защиты.

Происшествие настолько запомнилось мне, что, если бы я был рисовальщиком, я мог бы нарисовать здесь его форму, осмелюсь сказать, точно, как это было в тот день, и маленькую Эмли, прыгнувшую вперед навстречу своей гибели (как мне показалось). , с взглядом, который я никогда не забуду, устремленным далеко в море.

Легкая, смелая, порхающая маленькая фигурка повернулась и благополучно вернулась ко мне, и вскоре я засмеялся своим страхам и крику, который я издал; во всяком случае безрезультатно, ибо рядом никого не было. Но с тех пор, в моем зрелом возрасте, были времена, много раз, когда я думал: возможно ли, что среди возможностей скрытых вещей, во внезапной опрометчивости ребенка и ее диком взгляде вдаль, допускалось ли какое-либо милосердное привлечение ее к опасности, какое-либо искушение ее к нему со стороны ее покойного отца, чтобы ее жизнь могла иметь шанс оборваться в этот день? С тех пор было время, когда я задавался вопросом, могла ли жизнь перед ней быть открыта мне с первого взгляда, и настолько раскрыта, что ребенок мог полностью понять ее, и могло ли ее сохранение зависеть от движения мою руку, я должен был поднять ее, чтобы спасти ее. С тех пор было время — не скажу, что это длилось долго, но это было — когда я задавал себе вопрос, не лучше ли было бы для маленькой Эмли, чтобы воды сомкнулись над ее головой тем утром в мой взгляд; и когда я ответил «да», так и было.

Это может быть преждевременно. Возможно, я записал это слишком рано. Но пусть стоит.

Мы прошли долгий путь, нагрузили себя вещами, которые показались нам любопытными, и осторожно положили несколько выброшенных на мель морских звезд обратно в воду - я едва ли знаю достаточно об этой расе в данный момент, чтобы быть вполне уверенным, были ли у них причины чувствовать себя обязанными нам. за то или наоборот — и затем направились домой, к жилищу мистера Пегготи. Мы остановились под прикрытием туалета с омарами, чтобы обменяться невинными поцелуями, и пошли завтракать, сияя здоровьем и удовольствием.

— Как две юные красавицы, — сказал мистер Пегготи. Я знал, что на нашем местном диалекте это означает «два молодых дрозда», и воспринял это как комплимент.

Конечно, я был влюблен в маленькую Эмли. Я уверен, что любил этого ребенка так же искренне, так же нежно, с большей чистотой и большим бескорыстием, чем может вступить в лучшую любовь позднейшей поры жизни, какой бы высокой и благородной она ни была. Я уверен, что моя фантазия создала что-то вокруг этой голубоглазой крошки, которая превратилась в эфир и превратила ее в настоящего ангела. Если бы в какой-нибудь солнечный полдень она расправила маленькие крылья и улетела на моих глазах, я не думаю, что мне следовало бы расценивать это как нечто большее, чем я имел основания ожидать.

Мы с любовью гуляли по этой темной старой квартире в Ярмуте, часами и часами. Дни, прожитые нами, как будто Время само еще не повзрослело, но тоже было ребенком и всегда играло. Я сказал Эмли, что обожаю ее и что, если она не признается, что обожает меня, мне придется убить себя мечом.

Она сказала, что да, и я в этом не сомневаюсь.

Что же касается чувства неравенства, молодости или других трудностей на нашем пути, то у нас с маленькой Эмли таких проблем не было, потому что у нас не было будущего. Мы не предусмотрели больше возможностей для старения, чем для молодости. Мы были предметом восхищения миссис Гаммидж и Пегготи, которые шептались о вечере, когда мы с любовью сидели на нашем маленьком шкафчике бок о бок: «Лор! разве это не красиво! Мистер Пегготи улыбнулся нам из-за своей трубки, а Хэм ухмылялся весь вечер и больше ничего не делал. Полагаю, они доставляли нам что-то вроде удовольствия, которое они могли бы получить от красивой игрушки или карманной модели Колизея.

Вскоре я узнал, что миссис Гаммидж не всегда вела себя так приятно, как от нее можно было ожидать, учитывая обстоятельства ее проживания с мистером Пегготи. У миссис Гаммидж был довольно капризный характер, и иногда она хныкала больше, чем было удобно другим компаниям в таком маленьком заведении. Мне было очень жаль ее; но бывали моменты, когда, подумал я, было бы приятнее, если бы у миссис Гаммидж была собственная удобная квартира, в которой она могла бы уединиться, и она останавливалась бы там, пока ее настроение не восстановится.

Мистер Пегготи время от времени заходил в трактир под названием «Желающий разум». Я узнал об этом, когда он отсутствовал на второй или третий вечер нашего визита, а также благодаря миссис Келли.

Гаммидж смотрит на голландские часы, показывающие время между восемью и девятью, и говорит, что он был там, и, более того, еще утром она знала, что он пойдет туда.

Миссис Гаммидж весь день находилась в плохом состоянии и разрыдалась утром, когда дымил огонь. «Я одинокий, одинокий человек, — таковы были слова миссис Гаммидж, когда произошло это неприятное происшествие, — и все мои мысли идут вразрез с моими».

— О, это скоро прекратится, — сказала Пегготи — я опять имею в виду нашу Пегготи, — и, кроме того, вы знаете, вам это не более неприятно, чем нам.

— Я чувствую это сильнее, — сказала миссис Гаммидж.

День был очень холодный, с резкими порывами ветра. Особенный уголок у камина, где располагалась миссис Гаммидж, показался мне самым теплым и уютным в этом месте, так как ее стул, конечно, был самым удобным, но в тот день он ей совершенно не подходил. Она постоянно жаловалась на холод и на то, что из-за него у нее в спине пробегали мурашки, которые она называла «мурашками». Наконец она расплакалась по этому поводу и еще раз сказала, что она «одинокая, одинокая женщина», и все ее мысли идут вразрез с ней».