Чарльз Диккенс

Уикфилд едва отрывал глаза от земли. Когда мы, наконец, дошли до своей двери, Агнес обнаружила, что забыла свой маленький ридикюль. Обрадованный тем, что смог ей помочь, я побежал обратно за ним.

Я вошел в обеденную комнату, где ее оставили, которая была пуста и темна. Но дверь сообщения между ним и кабинетом доктора, где был свет, была открыта, и я прошел туда, чтобы сказать то, что хотел, и взять свечу.

Доктор сидел в своем кресле у камина, а его молодая жена сидела на табуретке у его ног. Доктор с самодовольной улыбкой читал вслух какое-то рукописное объяснение или изложение теории из бесконечного Словаря, а она смотрела на него снизу вверх. Но с таким лицом, какого я никогда не видел. Оно было так прекрасно в своей форме, оно было так пепельно-бледно, оно так застыло в своей абстракции, оно было так полно дикого, лунатичного, мечтательного ужаса не знаю чего. Глаза были широко открыты, а каштановые волосы двумя густыми прядями спадали на плечи и на белое платье, растрепанное из-за отсутствия потерянной ленты. Насколько я отчетливо помню ее взгляд, я не могу сказать, что он был выразительный, я даже не могу сказать, что он выразительно для меня сейчас, снова вставая перед моим старым суждением. Покаяние, унижение, стыд, гордость, любовь и доверчивость — я вижу их все; и во всех них я вижу этот ужас не знаю чего.

Мой выход и то, что я сказал то, что хотел, разбудили ее.

Это встревожило и Доктора, потому что, когда я вернулся, чтобы заменить свечу, которую взял со стола, он по-отечески гладил ее по голове и говорил, что он беспощадный дурак, позволивший ей соблазнить его читать дальше; и он хотел, чтобы она пошла спать.

Но она попросила его, в быстрой и настойчивой манере, позволить ей остаться, дать ей почувствовать уверенность (я слышал, как она пробормотала несколько отрывистых слов на этот счет), что в ту ночь она была в его доверии. И когда она снова повернулась к нему, взглянув на меня, когда я вышел из комнаты и вышел к двери, я увидел, как она скрестила руки на его колене и посмотрела на него с тем же лицом, каким-то притихшим, когда он возобновил чтение.

Оно произвело на меня большое впечатление, и я долго потом вспоминал его; о чем у меня будет случай рассказать, когда придет время.

Мне не приходило в голову упомянуть о Пегготи с тех пор, как я убежал; но, конечно, я написал ей письмо почти сразу же, как только поселился в Дувре, и еще одно, более длинное письмо, содержащее все подробности, когда моя тетушка официально взяла меня под свою защиту. Поселившись у доктора Стронга, я снова написал ей, подробно описывая свое счастливое состояние и перспективы. Я никогда не мог бы получить ничего подобного тому удовольствию от траты денег, которые дал мне мистер Дик, которое я испытал, отправив Пегготи золотую полгинейи по почте, приложенной к этому последнему письму, чтобы погасить сумму, которую я взял в долг. ей: в этом послании, не раньше, я упомянул о молодом человеке с телегой осла.

На эти сообщения Пегготи отвечала так же быстро, если не так кратко, как торговый клерк. Ее величайшие выразительные способности (которые, конечно, были невелики в чернилах) были исчерпаны в попытке написать то, что она чувствовала по поводу моего путешествия. Четыре стороны бессвязных и междометных начал предложений, не имевших конца, кроме клякс, не могли принести ей никакого облегчения. Но кляксы были для меня выразительнее самой лучшей композиции; ибо они показали мне, что Пегготи плакала по всей газете, а чего я мог желать большего?

Я без особого труда понял, что она еще не может по-доброму отнестись к моей тетке. Уведомление было слишком коротким после столь долгого предубеждения в другую сторону.

Мы никогда не знали человека, писала она; но думать, что мисс Бетси окажется настолько отличной от того, чем ее считали, было моралью! — это было ее слово. Она, видимо, все еще боялась мисс Бетси, поскольку посылала ей свой благодарный долг, но робко; и она, очевидно, тоже боялась меня и предполагала, что я скоро снова сбегу. .

Она сообщила мне одну новость, которая меня очень тронула, а именно, что в нашем старом доме была распродажа мебели и что мистер и мисс Мэрдстон уехали, а дом закрыли, чтобы сдать его в аренду. или продан. Видит Бог, я не принимал в этом никакого участия, пока они оставались там, но мне было больно думать о том, что это дорогое старое место совершенно заброшено; о сорняках, растущих в саду, и опавших листьях, толстых и мокрых, лежащих на дорожках. Я представлял, как вокруг него будут завывать зимние ветры, как холодный дождь будет бить по оконному стеклу, как луна будет создавать призраки на стенах пустых комнат, всю ночь наблюдая за их одиночеством. Я снова подумал о могиле на погосте, под деревом: и мне показалось, будто и дом теперь умер, и все, что было связано с моим отцом и матерью, исчезло.

Других новостей в письмах Пегготи не было. Мистер.

По ее словам, Баркис был превосходным мужем, хотя все еще немного близок к этому; но у всех нас были свои недостатки, а у нее их было немало (хотя я, конечно, не знаю, в чем они заключались); и он послал своего дежурного, и моя маленькая спальня всегда была готова для меня. Мистер Пегготи был здоров, и Хэм был здоров, и миссис . Гаммидж был очень плох, и маленькая Эмли не пожелала передать ей привет, но сказала, что Пегготи может послать его, если захочет.

Все эти сведения я послушно передал тетушке, оставив при себе лишь упоминание о маленькой Эмли, к которой, как я инстинктивно чувствовал, она не будет проявлять особого нежного расположения. Когда я был еще новичком у доктора Стронга, она совершила несколько поездок в Кентербери, чтобы навестить меня, и всегда в неурочные часы: я полагаю, с целью застать меня врасплох. Но, обнаружив, что я хорошо занят, имею хороший характер и услышав от всех, что я быстро продвигаюсь в школе, она вскоре прекратила эти визиты. Я видел ее по субботам, каждую третью или четвертую неделю, когда ездил в Дувр побаловать себя; и я видел мистера Дика каждую среду, когда он приезжал в дилижансе в полдень и оставался там до следующего утра.

В таких случаях мистер Дик никогда не путешествовал без кожаного письменного стола, на котором лежал запас канцелярских принадлежностей и Мемориал; по поводу этого документа у него возникло представление, что время теперь начинает поджимать и что действительно надо выйти из-под контроля.

Мистер Дик был очень неравнодушен к пряникам.

Чтобы сделать его визиты более приятными, моя тетя поручила мне открыть для него кредит в кондитерской, что было затруднено тем условием, что ему не следует подавать более одного шиллинга в течение одного дня. . Это, а также передача моей тете всех его мелких счетов в окружной гостинице, где он ночевал, прежде чем они были оплачены, заставили меня заподозрить, что ему разрешалось только греметь своими деньгами, а не тратить их. При дальнейшем расследовании я обнаружил, что это было так, или, по крайней мере, между ним и моей тетей было соглашение, что он должен отчитываться перед ней за все свои расходы. Поскольку он не собирался обманывать ее и всегда желал доставить ей удовольствие, он, таким образом, опасался тратить деньги. В этом пункте, как и во всех других возможных пунктах, мистер Дик был убежден, что моя тетушка была мудрейшей и чудеснейшей из женщин; как он неоднократно говорил мне с бесконечной тайной и всегда шепотом.

«Тротвуд», — сказал мистер Дик с загадочным видом после того, как поделился со мной этим доверием однажды в среду; «Кто этот мужчина прячется возле нашего дома и пугает ее?»

— Пугает мою тетю, сэр? '