Чарльз Диккенс

— Я с болью осознаю, мисс Доррит, — сказала Флора, — что предложение отложить поездку в какое-либо место человеку, столь далекому от судьбы и столь обхаживаемому и ласкаемому лучшим обществом, всегда может показаться назойливым, даже если и не пирогом… магазин намного ниже вашей нынешней сферы и задняя гостиная, хотя и цивилизованный человек, но если ради Артура - я не могу преодолеть это более неприлично сейчас, чем когда-либо покойные Дойс и Кленнэм - одно последнее замечание, которое я хотел бы сделать, одно последнее объяснение, которое я мог бы пожелать Возможно, ваше добродушие могло бы оправдать под предлогом трех почек скромное место для разговора.

Правильно истолковав эту довольно неясную речь, Маленькая Доррит ответила, что она полностью в распоряжении Флоры. Флора соответственно направилась через дорогу к упомянутой кондитерской: мистер Ф. Тетя подкрадывается сзади и препятствует тому, чтобы ее переехали, с упорством, достойным лучшего дела.

Когда «три почки», которые должны были быть скрыты от разговора, были поставлены перед ними на трех маленьких жестяных тарелочках, причем каждая почка была украшена отверстием наверху, в которое гражданский человек наливал горячую подливку из изливая банку, как будто он кормил три лампы, Флора достала носовой платок.

«Если бы прекрасные мечты Фэнси, — начала она, — когда-либо представляли себе, что, когда Артур — не сумевший преодолеть это, извините меня — будет возвращен на свободу, даже пирог, столь далекий от слоеного, как нынешний, и с таким недостатком почек, чтобы быть в этом отношении подобно измельченному мускатному ореху, возможно, не окажется неприемлемым, если его протянет рука истинного уважения, такие видения навсегда исчезли и все отменено, но, зная, что нежные отношения находятся в стадии рассмотрения, позволю себе заявить, что я искренне желаю добра обоим и не нахожу ни в чем вины. или, что немаловажно, может быть утомительно осознавать, что до того, как рука Времени сделала меня гораздо менее стройным, чем раньше, и ужасно красным при малейшем напряжении, особенно после еды, я хорошо знаю, когда это принимает форму сыпи, это могло бы произойти было и не было из-за вмешательства родителей и умственного оцепенения, пока таинственный ключ не оказался в руках мистера Ф., тем не менее, я не был бы неблагодарным ни к одному из них, и я от всей души желаю добра обоим».

Маленькая Доррит взяла ее за руку и поблагодарила за всю ее прежнюю доброту.

— Не называй это добротой, — ответила Флора, искренне поцеловав ее, — ибо ты всегда была самым лучшим и самым дорогим созданием, которое когда-либо было, если я позволю себе позволить, и даже с финансовой точки зрения спасительным существом, хотя сама Совесть Я должен добавить, что гораздо приятнее, чем когда-либо был для меня мой, потому что, хотя я и не надеюсь, что он более обременен, чем другие люди, все же я всегда находил гораздо более склонным доставить кому-то дискомфорт, чем комфорт, и, очевидно, получаю от этого большее удовольствие, но я блуждаю, одну надежду, которую я хочу выразить еще до того, как наступит заключительная сцена, и это то, что я верю, ради старых времен и старой искренности, что Артур узнает, что я не бросил его в его несчастьях, но что я ходил взад и вперед постоянно спрашивать, могу ли я что-нибудь для него сделать, и что я сидел в кондитерской, где они очень вежливо приносили из отеля что-то теплое в стакане и действительно очень мило часами за часами составляли ему компанию в дороге, незаметно для него .'

У Флоры сейчас действительно стояли слезы на глазах, и они показали ее с большой выгодой.

«Сверх того, — сказала Флора, — я искренне прошу тебя, как самое дорогое, что когда-либо было, если ты все же извинишь фамильярность со стороны человека, который вращается в совсем других кругах, чтобы дать Артуру понять, что я, в конце концов, не знаю». не было ли все это между нами чепухой, хотя в то время приятной и одновременно пытающейся, и, конечно же, мистером Ф.

действительно ли произошло изменение, и после того, как чары были разрушены, нельзя было ожидать, что произойдет что-либо без того, чтобы не сплести их заново, чему способствовали различные обстоятельства, из которых, возможно, не наименее сильным было то, что этого не должно было случиться, я не готов сказать, что, если это было приятно Артуру и в первую очередь произошло само собой. Я не был бы очень рад, будучи человеком с живым характером и хандрящим дома, где папа, несомненно, самый раздражающий представитель своего пола и не стал лучше с тех пор, как меня вырубили. рукой Поджигателя во что-то, чему я никогда не видел аналога за всю свою жизнь, но ревность - это не мой характер, и недоброжелательность - это не мой характер, хотя у меня много недостатков. '

Не имея возможности внимательно следить за миссис Финчинг через этот лабиринт, маленькая Доррит поняла его цель и сердечно приняла доверие.

— Увядший венец, моя дорогая, — сказала Флора с огромным удовольствием, — тогда он погиб, колонна рухнула, и пирамида стоит вверх тормашками на своем, как его там, называй это не головокружением, не называй это слабостью, не называй это безумием. Теперь мы должны удалиться в уединение и больше не смотреть на пепел ушедших радостей, а взять на себя дальнейшую вольность платить за выпечку, которая послужила скромным предлогом для нашей беседы, и навсегда сказать «Прощай!»

г-н Ф. Тётя Тёти, которая съела свой пирог с большой торжественностью и которая разрабатывала в уме какой-то тяжёлый план причинения вреда с тех пор, как она впервые заняла эту публичную должность на ступенях маршала, воспользовалась представившейся возможностью, чтобы адресовать следующий сивиллический апостроф к реликвия ее покойного племянника.

«Выведите его вперед, и я вышвырну его из ворот!» '

Флора тщетно пыталась успокоить прекрасную женщину, объясняя, что они идут домой ужинать. г-н Ф. Тётя настойчиво отвечала: «Отведите его вперед, и я вышвырну его из намотки!» Повторив это требование огромное количество раз, постоянно бросая вызов Маленькому Дорриту, мистер Ф. Тётя скрестила руки на груди и села в углу гостиной кондитерской; упорно отказываясь сдвинуться с места до тех пор, пока «он» не будет «выведен вперед» и не осуществится та часть его судьбы.

При таких обстоятельствах Флора призналась Малышке Доррит, что не видела мистера Ф. Тетя уже несколько недель полна жизни и характера; что она сочтет необходимым остаться там «возможно, на несколько часов», пока неумолимая старушка не смягчится; и что она сможет справиться со своими лучшими задачами в одиночку. Поэтому они расстались самым дружеским образом и с самым добрым чувством с обеих сторон.

г-н Ф. Тетка держалась, как мрачная крепость, а Флора нуждалась в освежении, и в отель был отправлен гонец за уже просмотренным стаканом, который затем был пополнен.

Благодаря этому содержанию, газете и небольшому количеству сливок с пирога Флора провела остаток дня в совершенно хорошем настроении; хотя иногда и смущался последствиями праздного слуха, циркулировавшего среди доверчивых детей окрестностей, о том, что старая дама продалась в кондитерскую, чтобы накраситься, а затем сидела в гостиной кондитерской. , отказываясь завершить свой контракт. Это привлекло так много молодых людей обоего пола и, когда начали сгущаться вечерние тени, вызвало такой перерыв в деле, что купец стал настолько настойчив в своих предложениях, что г-н Ф. Тётю следует удалить. Итак, к двери подъехал экипаж, в который совместными усилиями купца и Флоры наконец удалось войти этой замечательной женщине; хотя и не без того, чтобы даже тогда высунуть голову из окна и потребовать, чтобы его «привели вперед» для первоначально упомянутой цели. Поскольку в это время было замечено, что она устремила злобные взгляды в сторону Маршалси, было высказано предположение, что эта удивительно последовательная женщина была предназначена «им», Артуром Кленнэмом. Однако это всего лишь предположение; кем был этот человек, который, к удовлетворению г-на Ф. Мысли тети должны были быть высказаны, но никогда не были высказаны, никогда не будут достоверно известны.

Осенние дни продолжались, и Маленькая Доррит больше никогда не приходила в Маршалси и уходила, не повидавшись с ним. Нет нет нет.

Однажды утром, когда Артур прислушивался к легким ногам, которые каждое утро поднимались к его сердцу, принося небесное сияние новой любви в комнату, где старая любовь действовала так сильно и была так верна; однажды утром, прислушиваясь, он услышал, как она идет, не одна.

— Дорогой Артур, — произнес ее восторженный голос за дверью, — у меня здесь кто-то есть. Могу я привести кого-нибудь?