Чарльз Диккенс

Бедная Флора ответила с простой искренностью, которая шла ей лучше, чем ее самые юные взгляды, и сказала, что она рада, что он так думает. Она сказала это с таким сердцем, что Кленнэм отдал бы многое, чтобы тут же выкупить ее старый образ и навсегда выбросить его и русалку.

— Я думаю, Флора, — сказал он, — что работа, которую вы можете дать маленькой Доррит, и доброта, которую вы можете оказать ей…

— Да, и я это сделаю, — быстро сказала Флора.

— Я уверен в этом — это будет для нее большой помощью и поддержкой. Я не чувствую, что имею право рассказывать вам все, что знаю о ней, поскольку я узнал об этом конфиденциально и при обстоятельствах, которые обязывают меня хранить молчание. Но у меня есть интерес к этому маленькому созданию и уважение к ней, которое я не могу выразить вам. Ее жизнь была наполнена такими испытаниями, преданностью и такой тихой добротой, которые вы едва можете себе представить. Я едва могу думать о ней, а тем более говорить о ней, без чувства волнения. Пусть это чувство будет отражать то, что я могу вам сказать, и передайте ей свое дружелюбие моей благодарностью.

'

Он еще раз откровенно протянул руку бедной Флоре; еще раз бедная Флора не могла принять это откровенно, нашла, что это ничего не стоит, и должна сделать из этого старую интригу и тайну. Как к своему собственному удовольствию, так и к его ужасу, она прикрыла его краем шали, когда взяла его. Затем, посмотрев на стеклянный фасад конторы и увидев две приближающиеся фигуры, она воскликнула с бесконечным удовольствием: «Папа! Тише, Артур, ради Мерси! и пошатнулась обратно к своему креслу, с удивительной имитацией опасности упасть в обморок, в страшном удивлении и девичьем трепете своего духа.

Тем временем Патриарх, бессмысленно сияя, направился в контору вслед за Панксом. Панкс открыл ему дверь, втащил его внутрь и удалился к себе в угол.

— Я слышал от Флоры, — сказал Патриарх с благосклонной улыбкой, — что она придет зайти, придет зайти. А будучи в отъезде, я думал, что тоже приду, думал, что тоже приду».

Милосердная мудрость, которую он вложил в это заявление (само по себе не очень глубокое) посредством своих голубых глаз, сияющей головы и длинных седых волос, была весьма впечатляющей. Казалось, его стоит отнести к благороднейшим чувствам, высказанным лучшими из людей. А еще, когда он сказал Кленнэму, садясь в предложенное кресло: «И вы занимаетесь новым бизнесом, мистер Кленнэм?» Желаю вам всего наилучшего, сэр, желаю вам всего наилучшего! казалось, он творил добрые чудеса.

— Миссис Финчинг рассказала мне, сэр, — сказал Артур, выразив свое признание. реликвия покойного г-на Ф.

тем временем жестом протестуя против использования им этого почтенного имени; — что она надеется время от времени нанимать на работу молодую рукодельницу, которую вы порекомендовали моей матери. За что я ее благодарил.

Патриарх неуклюже повернул голову в сторону Панкса, тот помощник поднял записную книжку, в которой тот был поглощен, и взял его на буксир.

— Знаете, вы ее не рекомендовали, — сказал Панкс. 'как ты мог? Ты ничего о ней не знал, ты не знал. Вам было упомянуто это имя, и вы передали его. Вот что ты сделал.

'Хорошо! - сказал Кленнэм. «Как она оправдывает любую рекомендацию, это почти то же самое».

— Вы рады, что она выздоровела, — сказал Панкс, — но если бы она заболела, вы бы не виноваты. Заслуга не ваша, как она есть, и вина не была бы вашей, как могла бы быть. Вы не дали никаких гарантий. Вы ничего о ней не знали.

— Значит, вы не знакомы, — сказал Артур, рискнув задать случайный вопрос, — ни с кем из ее семьи?

— Знакомы ли вы с кем-нибудь из ее семьи? - ответил Панкс. — Как вам следует познакомиться с кем-либо из ее семьи? Вы никогда о них не слышали. Вы не можете быть знакомы с людьми, о которых никогда не слышали, не так ли? Думайте, что нет!

Все это время Патриарх сидел, спокойно улыбаясь; кивая или благосклонно покачивая головой, если того требовал случай.

— Что касается ссылки, — сказал Панкс, — то в общих чертах вы знаете, что значит быть ссылкой. Это все твои глаза, вот это да! Посмотрите на своих арендаторов во дворе. Они все были бы ссылками друг на друга, если бы вы им позволили.

Какой смысл позволять им это? Нет удовлетворения, когда это делают двое вместо одного. Одного достаточно. Человек, который не может заплатить, получает другого человека, который не может заплатить, чтобы гарантировать, что он может заплатить. Подобно тому, как человек с двумя деревянными ногами получает другого человека с двумя деревянными ногами, чтобы гарантировать, что у него две натуральные ноги. Это не делает ни одного из них способным участвовать в ходьбе. А четыре деревянные ноги доставляют вам больше хлопот, чем две, когда они вам не нужны, — заключил мистер Панкс, выпустив свой пар.