Чарльз Диккенс

Он играл и резвился со своим ужасным грузом, то разбивая его о скользкие груды, то пряча его в грязи или высокой траве, то тяжело волоча его по грубым камням и гравию, то притворяясь, что отдает его в свою собственную стихию, и в то же действие уманивал его, пока, устав от уродливой игрушки, он не швырнул ее в болото — мрачное место, где пираты качались на цепях в течение многих зимних ночей — и оставил там отбеливаться.

И там он лежал один. Небо было красным от пламени, и вода, принесшая его туда, окрасилась угрюмым светом, пока текла по нему.

Место, где так недавно покинул покинутый труп живого человека, теперь превратилось в пылающие руины. На его лице было что-то от сияния. Волосы, шевелимые влажным ветерком, играли на ее голове в своего рода насмешке над смертью — такой насмешке, какой бы радовался и сам мертвец, будучи живым, — вокруг ее головы, а ее платье лениво развевалось на ночном ветру.

Освещенные комнаты, яркие огни, веселые лица, музыка радостных голосов, слова любви и приветствия, теплые сердца и слезы счастья — какая это перемена! Но именно к таким радостям спешит Кит. Они его ждут, он знает. Он боится, что умрет от радости, прежде чем попадет к ним.

Они готовили его к этому весь день. Его не увезут завтра вместе с остальными, говорят ему первыми. Постепенно они дают ему понять, что возникли сомнения, что нужно навести справки и, может быть, его все-таки помилуют. Наконец, наступил вечер, его приводят в комнату, где собрались какие-то господа. Первым среди них является его старый добрый хозяин, который приходит и берет его за руку. Он слышит, что его невиновность установлена ​​и что он помилован. Он не может видеть говорящего, но поворачивается к голосу и, пытаясь ответить, падает бесчувственно.

Они снова возвращают его и говорят, что он должен успокоиться и перенести это как мужчина. Кто-то говорит, что он должен подумать о своей бедной матери. Именно потому, что он так много думает о ней, радостная новость одолела его. Они толпятся вокруг него и говорят ему, что истина разошлась по всему миру и что весь город и вся деревня сочувствуют его несчастьям. У него нет для этого ушей. Его мысли пока не имеют более широкого диапазона, чем дом. Знает ли она это? что она сказала? кто ей сказал? Он не может говорить ни о чем другом.

Они заставляют его выпить немного вина и какое-то время любезно беседуют с ним, пока он не станет более собранным, не сможет выслушать и поблагодарить их. Он свободен идти. Мистер Гарланд думает, что если он почувствует себя лучше, то пора им уйти.

Джентльмены группируются вокруг него и пожимают ему руки. Он очень благодарен им за проявленный к нему интерес и за добрые обещания, которые они дают; но дар речи снова пропал, и ему приходится с большим трудом держаться на ногах, хотя и опирается на руку своего хозяина.

Когда они проходят через мрачные коридоры, некоторые ожидающие там офицеры тюрьмы грубо поздравляют его с освобождением. Газетчик из числа многих, но его манеры не совсем сердечны — в его комплиментах есть что-то угрюмое. Он смотрит на Кита как на злоумышленника, как на человека, получившего доступ в это место под ложным предлогом, который пользовался привилегией, не имея должной квалификации. Может быть, он и очень хороший молодой человек, думает он, но ему там нечего делать, и чем скорее он уйдет, тем лучше.

Последняя дверь за ними закрывается. Они миновали внешнюю стену и стоят на открытом воздухе — на улице, которую он так часто представлял себе, окруженной мрачными камнями, и которая была во всех его мечтах. Он кажется шире и оживленнее, чем раньше. Ночь дурна, а между тем как весело и весело в его глазах! Один из джентльменов, прощаясь с ним, сунул ему в руку немного денег. Он не посчитал это; но когда они отошли на несколько шагов от ящика для бедных узников, он поспешно возвращается и бросает его.

У мистера Гарланда есть карета, ожидающая на соседней улице, и он, взяв Кита с собой, приказывает мужчине поехать домой. Сначала они могут идти только пешком, а затем с включенными факелами из-за сильного тумана.

Но по мере того, как они удаляются от реки и оставляют позади ближайшие части города, они могут обойтись без этой предосторожности и двигаться быстрее. По дороге резкий скачок был бы для Кита слишком медленным; но когда они приближаются к концу своего путешествия, он умоляет их идти медленнее, а когда дом появится в виду, чтобы они могли остановиться - только на минуту или две, чтобы дать ему время передохнуть.

Но тогда уже нельзя остановиться, потому что старый джентльмен решительно говорит с ним, лошади ускоряют шаг, и они уже у калитки в сад. В следующую минуту они уже у двери. Внутри слышен шум языков и топот ног. Это открывает. Кит врывается и обнаруживает, что его мать обвивает его шею.

И там же вечно верная мать Барбары, все еще держащая ребенка, как будто она никогда не откладывала его с того печального дня, когда они мало надеялись на такую ​​радость, как эта, - вот она, благослови ее Господь, плачет на глазах вышла и рыдала так, как никогда раньше не рыдала женщина; и есть маленькая Барбара, бедная маленькая Барбара, такая худая и бледная, и все же такая хорошенькая, - дрожащая, как лист, и опирающаяся на стену; и вот миссис Гарленд, аккуратнее и красивее, чем когда-либо, падает в обморок, как камень, и никто не может ей помочь; и вот мистер Абель яростно сморкается и хочет всех обнять; и вокруг них всех витает одинокий джентльмен, и на мгновение он ничего не теряет; и вот этот добрый, милый, задумчивый маленький Якоб сидит один на нижней ступеньке, положив руки на колени, как старик, и страшно ревет, никому не причиняя никакого беспокойства; и все они на какое-то время совершенно сошли с ума и вместе и по отдельности совершают всевозможные безрассудства.

И даже когда остальные в какой-то мере приходят в себя и могут найти слова и улыбки, Барбару — эту мягкосердечную, нежную, глупую маленькую Барбару — внезапно не хватает, и она оказывается в обмороке одна на спине. салон, от которого обморока она впадает в истерику, а от которого истерика снова в обморок, и действительно, до того плоха, что, несмотря на смертельное количество уксуса и холодной воды, ей едва ли становится наконец лучше, чем было вначале .

Затем приходит мать Кита и говорит, придет ли он поговорить с ней; и Кит говорит «Да» и уходит; и он говорит добрым голосом: «Барбара!» и мать Барбары говорит ей, что «это всего лишь Кит»; и Барбара говорит (все время закрывая глаза): «О! но действительно ли это он? и мать Барбары говорит: «Конечно, моя дорогая; сейчас все в порядке. И в еще большей уверенности, что он жив и невредим, Кит снова заговаривает с ней; и тогда Барбара снова начинает смеяться, а затем снова плакать; а потом мать Барбары и мать Кита кивают друг другу и делают вид, что ругают ее, — но только для того, чтобы скорее привести ее в себя, да благословит вас Бог! - и, будучи опытными матронами и чуткими к ощущению первых зарождающихся симптомов выздоровления, они утешают Кита уверенностью, что «теперь она справится», и таким образом отпускают его туда, откуда он пришел.

Хорошо! В этом месте (это следующая комната) стоят графины с вином и все такое, выставленное так величественно, как если бы Кит и его друзья были первоклассной компанией; и есть маленький Джейкоб, который с удивительной скоростью идет, как говорится, к домашнему сливовому пирогу, не спуская глаз с инжира и апельсинов, которые должны следовать за ним, и наилучшим образом использует свои возможности. время, можете поверить. Едва Кит входит, как этот одинокий джентльмен (никогда он не был таким занятым джентльменом) заряжает все стаканы — бамперы — и пьет за его здоровье, и говорит ему, что ему никогда не понадобится друг, пока он жив; и мистер Гарленд, и миссис Гарланд, и мистер Абель тоже.

Но даже эта честь и отличие - это еще не все, потому что одинокий джентльмен немедленно вытаскивает из кармана массивные серебряные часы - идут с трудом и с точностью до полсекунды - и на задней стороне этих часов выгравировано имя Кита, завитками всех цветов. над; Короче говоря, это часы Кита, купленные специально для него и подаренные ему тут же. Вы можете быть уверены, что мистер и миссис Гарланд не могут не намекнуть на то, что у них в запасе подарок, и что мистер Абель прямо заявляет, что у него есть свой подарок; и что Кит — счастливейший из счастливых.

Есть один друг, которого он еще не видел, и, поскольку его невозможно удобно ввести в семейный круг из-за того, что он четвероногое, подкованное железом, Кит пользуется первой же возможностью, чтобы ускользнуть и поспешить в конюшню. В тот момент, когда он кладет руку на защелку, пони ржет самым громким приветствием пони; прежде чем он переступает порог, пони скачет вокруг своего свободного ящика (ибо он не терпит унижения повода), безумно желая приветствовать его; и когда Кит подходит, чтобы приласкать и погладить его, пони трется носом о его пальто и ласкает его с большей любовью, чем когда-либо ласкал пони человека. Это венец его серьезного, сердечного приема; и Кит справедливо обнимает Уискера за шею и обнимает его.

Но как Барбаре удалось попасть туда? и какая она опять умная! она пьет стакан с тех пор, как выздоровела.