Чарльз Диккенс

Как поживает Барбара в конюшне, а не в любом месте в мире? Ведь с тех пор, как Кита не было, пони не брал еды ни у кого, кроме нее, а Барбара, видите ли, и не мечтала о том, что Кристофер был здесь, а просто заглянула, чтобы убедиться, что все в порядке, наткнулась на него врасплох. Краснеющая маленькая Барбара!

Возможно, Кит достаточно приласкал пони; возможно, есть вещи, которые стоит ласкать даже лучше, чем пони. В любом случае он оставляет его ради Барбары и надеется, что ей лучше. Да. Барбаре намного лучше. Она боится — и тут Барбара опускает глаза и еще больше краснеет, — что он, должно быть, счел ее очень глупой. «Вовсе нет», — говорит Кит. Барбара этому рада и кашляет — Хм! — возможен лишь малейший кашель — не более того.

Какой сдержанный пони, когда он выбирает! Он теперь так спокоен, словно сделан из мрамора. У него очень понимающий взгляд, но он всегда таков. «У нас почти не было времени пожать друг другу руки, Барбара», — говорит Кит. Барбара дает ему свою. Да ведь она сейчас дрожит! Глупая, порхающая Барбара!

Длина рук? Длина руки не большая. Рука Барбары во всяком случае не была длинной, и, кроме того, она держала ее не прямо, а немного согнула. Кит был так близко к ней, когда они пожали друг другу руки, что мог видеть маленькую слезинку, но дрожащую на реснице. Было естественно, что он взглянул на него без ведома Барбары. Было естественно, что Барбара бессознательно подняла глаза и нашла его. Было ли естественным, что в этот момент, без какого-либо предварительного порыва или намерения, Кит поцеловал Барбару? Он сделал это, независимо от того, сделал это или нет. Барбара сказала «от стыда», но пусть и он сделает это — дважды.

Он мог бы сделать это трижды, но пони задрал пятки и покачал головой, как будто его внезапно охватили судороги восторга, а Барбара, испугавшись, убежала — правда, не прямо туда, где были ее мать и мать Кита. , чтобы они не увидели, насколько покраснели ее щеки, и не спросили ее, почему. Хитрая маленькая Барбара!

Когда первые волнения всей компании утихли, Кит и его мать, Барбара и ее мать, а также маленький Джейкоб и ребенок в придачу ужинали вместе, с чем нельзя было торопиться, потому что они собирались остаться там на всю ночь — мистер Гарланд подозвал к себе Кита и, отведя его в комнату, где они могли побыть наедине, сказал ему, что ему еще предстоит кое-что сказать, что его сильно удивит. Услышав это, Кит выглядел таким встревоженным и так побледнел, что старый джентльмен поспешил добавить: он будет приятно удивлен; и спросил его, будет ли он готов на следующее утро отправиться в путешествие.

— В путешествие, сэр! - воскликнул Кит.

«В компании со мной и моим другом в соседней комнате. Сможете ли вы угадать его цель? '

Кит еще больше побледнел и покачал головой.

'О, да. Я думаю, ты уже знаешь, — сказал его хозяин. 'Пытаться.'

Кит пробормотал что-то бессвязное и неразборчивое, но четко произнес слова «мисс Нелл» три или четыре раза, качая при этом головой, как будто желая добавить, что на это нет никакой надежды.

Но мистер Гарланд, вместо того, чтобы сказать «Попробуй еще раз», как это обещал Кит, очень серьезно сказал ему, что он угадал правильно.

«Место их отступления действительно обнаружено, — сказал он, — наконец. И это конец нашего путешествия.

'

Кит запуталась в таких вопросах, как: где это было, как оно было найдено и как давно, и была ли она здорова и счастлива?

«Она, вне всякого сомнения, счастлива», — сказал мистер Гарленд. — И что ж, я… я надеюсь, что она скоро придет. Насколько я узнал, она была слабой и больной, но когда я узнал об этом сегодня утром, ей стало лучше, и они были полны надежды. Садитесь, и вы услышите остальное.

Едва решаясь перевести дыхание, Кит сделал, как ему было сказано. Затем мистер Гарленд рассказал ему, что у него был брат (о котором он помнит, что слышал от него разговор и чья фотография, сделанная, когда он был молодым человеком, висела в лучшей комнате), и как этот брат прожил долгую жизнь. далеко, в сельской местности, со старым священником, который был его давним другом. Как они, хотя и любили друг друга по-братски, но уже много лет не встречались, а время от времени общались в письмах, всегда ожидая какого-то момента, когда они еще раз возьмут друг друга за руку, и все же позволяя Настоящее время прокрадывается, как это было принято у людей, и страдает от того, что Будущее растворяется в Прошлом. Как этого брата, чей характер был очень кротким, тихим и замкнутым, как у мистера Абеля, очень любили простые люди, среди которых он жил, которые весьма почитали Бакалавра (ибо так они его называли) и каждый испытал его благотворительность и благотворительность

Как до него дошли даже эти незначительные обстоятельства, очень медленно и в течение многих лет, ведь Бакалавр был одним из тех, чья доброта избегает света и кто получает больше удовольствия от открытия и превознесения добрых дел других, чем от трубной речи. свои собственные, какими бы похвальными они ни были. Как по этой причине он редко рассказывал им о своих деревенских друзьях; но как, несмотря на все это, его мысли так заполнились двумя среди них — ребенком и стариком, к которым он был очень добр, — что в письме, полученном несколько дней назад, он остановился на них из от начала до конца и рассказал такую ​​историю об их странствиях и взаимной любви, что мало кто мог прочитать ее без того, чтобы не тронуться до слез. Как он, получатель этого письма, прямо пришел к убеждению, что это, должно быть, те самые странники, которых так долго искали и которых Небеса направили на попечение его брата. Как он написал для такой дополнительной информации, которая поставила бы этот факт вне всякого сомнения; как оно наступило в то утро; подтвердил свое первое впечатление до уверенности; и был непосредственной причиной запланированного путешествия, в которое они должны были отправиться завтра.

— А пока, — сказал старый джентльмен, вставая и кладя руку на плечо Кита, — вам очень нужен отдых; такой день утомил бы самого сильного человека. Спокойной ночи, и дай Бог, чтобы наше путешествие завершилось благополучно!»

На следующее утро Кит не был ленивцем, но, вскочив с постели незадолго до рассвета, начал готовиться к долгожданной экспедиции. Спешка духа, вызванная вчерашними событиями, и неожиданное известие, которое он услышал ночью, тревожили его сон в течение долгих темных часов и вызывали такие тревожные сны о подушке, что ему лучше было встать.