Чарльз Диккенс

- Что ж, Пип, - сказал Джо, - так это или нет, но прежде, чем стать обычным ученым, я надеюсь, ты должен быть обычным ученым! Король на своем троне, с короной на его ученом , не может сидеть и писать свои парламентские акты в печати, не начав, когда он был невыдвинутым принцем, с алфавита. - Ах! - добавил Джо, покачав головой, что было исполнено значения, - и тоже начал с А и продвинулся к З. И я знаю, что это значит, хотя и не могу сказать, что я точно сделал это. это."

В этой мудрости была некоторая надежда, и она меня весьма воодушевила.

«Какие бы ни были общие дела и доходы, — задумчиво продолжал Джо, — не лучше ли продолжать дружить с обычными людьми, вместо того чтобы выходить играть с обычными, — что напоминает мне о надежде, что есть возможно, это был флаг?»

«Нет, Джо».

«(Мне жаль, что не было флага, Пип). Может ли это быть так, а может и нет, сейчас невозможно разобраться, не подвергнув свою сестру неистовству; и это то, о чем нельзя думать как о сделанном намеренно.

Посмотри, Пип, на то, что сказал тебе настоящий друг. Что это тебе истинный друг говорит. Если вы не можете стать обычным, идя прямо, вы никогда не добьетесь этого, идя криво. Так что больше ничего о них не говори, Пип, живи хорошо и умри счастливой. "

"Ты не сердишься на меня, Джо?"

- Нет, старина. Но, принимая во внимание, что это были, я имею в виду, ошеломляющие и дерзкие вещи - намекая на них, граничащие с котлетами и собачьими боями, - искренний доброжелатель посоветовал бы, Пип, их отбросить. в свои медитации, когда поднимаешься по лестнице спать. Вот и все, старина, и никогда больше так не делай».

Когда я поднялся в свою маленькую комнату и помолился, я не забыл рекомендации Джо, и все же мой молодой ум был в том беспокойном и неблагодарном состоянии, что я думал еще долго после того, как уложил меня, насколько обычным Эстелла считала бы Джо, простой кузнец; какие толстые у него ботинки и какие грубые руки. Я думал о том, как Джо и моя сестра сидели тогда на кухне, и как я пришел спать из кухни, и как мисс Хэвишем и Эстелла никогда не сидели на кухне, но были намного выше уровня таких обычных дел. Я заснул, вспоминая, что я «делал», когда был у мисс Хэвишем; как будто я пробыл там недели или месяцы, а не часы; и как будто это был совсем старый предмет воспоминаний, а не тот, который возник только сегодня.

Для меня это был памятный день, потому что он произвел во мне большие перемены.

Но то же самое и с любой жизнью. Представьте себе, что из этого вычеркнут один выбранный день, и подумайте, насколько другим был бы его ход. Остановитесь вы, читающие это, и подумайте на мгновение о длинной цепи из железа или золота, шипов или цветов, которая никогда бы не связала вас, если бы не образовалось первое звено в один памятный день.

Удачная мысль пришла мне в голову утром или два спустя, когда я проснулся, что лучший шаг, который я могу сделать, чтобы стать необычным, — это вытянуть из Бидди все, что она знает. В соответствии с этой блестящей идеей, когда я пошел вечером к двоюродной бабушке мистера Уопсла, я сказал Бидди, что у меня есть особая причина желать преуспеть в жизни и что я буду очень обязан ей, если она согласится. передать мне все свои знания. Бидди, самая услужливая из девочек, сразу же сказала, что сделает, и действительно через пять минут начала выполнять свое обещание.

Образовательную схему или курс, установленный двоюродной бабушкой г-на Уопсла, можно свести к следующему краткому изложению. Ученики ели яблоки и подкладывали друг другу соломинки в спины, пока двоюродная бабушка мистера Уопсла не собрала всю свою энергию и не начала беспорядочно нападать на них с розгой. Получив обвинение со всеми насмешками, ученики выстроились в ряд и с шумом передавали потрепанную книгу из рук в руки. В книге был алфавит, несколько рисунков и таблиц и немного орфографии — то есть когда-то она была. Как только этот том начал распространяться, двоюродная бабушка мистера Уопсла впала в состояние комы, возникшей то ли от сна, то ли от ревматического пароксизма. Затем ученики вступили между собой на конкурсный экзамен по предмету «Ботинки», чтобы выяснить, кто кому сильнее наступит.

Это умственное упражнение продолжалось до тех пор, пока Бидди не бросилась на них и не раздала три испорченные Библии (в форме, как если бы они были неумело отрезаны от чего-то), напечатанные, в лучшем случае, более неразборчиво, чем любые диковинки литературы, с которыми я с тех пор встречался. все они были покрыты железной лепниной, а между листьями разбросаны различные представители мира насекомых. Эта часть курса обычно облегчалась несколькими единоборствами между Бидди и непокорными учениками. Когда бои закончились, Бидди назвала номер страницы, и тогда мы все прочитали вслух, что можно — или что нельзя — страшным хором; Бидди вела высоким, пронзительным, монотонным голосом, и никто из нас не имел ни малейшего представления или уважения к тому, о чем мы читали. Когда этот ужасный шум продлился некоторое время, он механически разбудил двоюродную бабушку мистера Уопсла, которая случайно наткнулась на мальчика и потянула его за уши. Это означало прекращение Вечернего Курса, и мы поднялись в воздух с криками интеллектуальной победы. Справедливости ради отметим, что не было никакого запрета на то, чтобы ученики развлекались с грифельной доской или даже с чернилами (если они были), но заниматься этим направлением обучения зимой было нелегко из-за Маленькая лавка, в которой проходили занятия, — а также гостиная и спальня двоюродной бабушки мистера Уопсла — была лишь слабо освещена одной тусклой погружной свечой и без тушения.

Мне казалось, что при таких обстоятельствах потребуется время, чтобы стать необычным; тем не менее я решил попробовать, и в тот же вечер Бидди заключила наше особое соглашение, поделившись некоторыми сведениями из своего небольшого каталога цен под заголовком влажного сахара и одолжила мне, чтобы я скопировал дома, большую старую английскую букву D, которую она сымитировала из заголовка какой-то газеты и которую я предполагал, пока она не рассказала мне, что это такое, за образец пряжки.

Конечно, в деревне был трактир, и, конечно, Джо любил иногда покурить там трубку. Моя сестра строго приказала мне зайти за ним в «Три веселых бармена» в тот вечер, когда я шел из школы, и на свой страх и риск привезти его домой. Поэтому я направил свои шаги к Трем веселым барменам.

В «Веселых бурлаках» был бар, на стене сбоку от двери которого были нарисованы мелом какие-то пугающе длинные партитуры, за которые, как мне казалось, никто никогда не платил. Они были там с тех пор, как я себя помню, и выросли больше, чем я. Но в нашей стране было немало мела, и, возможно, люди не упускали возможности обратить это на счет.

В субботу вечером я обнаружил, что домовладелец довольно мрачно смотрит на эти записи; но поскольку мое дело было с Джо, а не с ним, я просто пожелал ему доброго вечера и прошел в гостиную в конце коридора, где горел яркий большой кухонный огонь и где Джо курил трубку в компании. с г-ном

Уопсл и незнакомец. Джо, как обычно, поприветствовал меня: «Привет, Пип, старина!» и в тот момент, когда он сказал это, незнакомец повернул голову и посмотрел на меня.

Это был человек загадочного вида, которого я никогда раньше не видел. Голова его была вся набок, а один глаз полузакрыт, как будто он во что-то целился из невидимого пистолета. Во рту у него была трубка, он вынул ее и, медленно выдохнув весь дым и все время пристально глядя на меня, кивнул. Итак, я кивнул, а затем он кивнул еще раз и освободил место на скамейке рядом с собой, чтобы я мог там сесть.