Чарльз Диккенс

Держи меня! Затем он тяжело поднялся и умер.

«Компейсон воспринял это как избавление от дороги для обеих сторон. Мы с ним вскоре занялись делом, и сначала он поклялся мне (будучи всегда хитрым) на моей собственной книге — вот этой черной книжке, дорогой мальчик, в которой я клялся твоему товарищу.

- Не вдаваясь в подробности того, что запланировал Компейсон, а я сделал, - что займет неделю, - я просто скажу тебе, дорогой мальчик и товарищ Пипа, что этот человек заманил меня в такие сети, что сделал меня своим черным. раб. Я всегда был у него в долгу, всегда под его каблуком, всегда работал, всегда попадал в опасность. Он был моложе меня, но у него было ремесло, и он учился, и он превзошел меня в пять раз. сто раз сказано, и никакой пощады. Моя Миссис, с которой мне пришлось нелегко... Впрочем, стоп! Я ее не приводил...

Он смущенно огляделся вокруг себя, как будто потерял место в книге своей памяти; и он повернулся лицом к огню, шире раскинул руки на коленях, поднял их и снова надел.

— Нет нужды вдаваться в подробности, — сказал он, еще раз оглядываясь вокруг. «Время с Компейсоном было для меня самым тяжелым временем, как никогда; тем не менее, все сказано. Я говорил вам, как меня судили, одного, за проступок, когда я был с Компейсоном?»

Я ответил: Нет.

"Хорошо!" он сказал: «Я был осужден и был осужден. Что касается привлечения к ответственности по подозрению, то это было два или три раза за те четыре или пять лет, что это длилось; но доказательств не хватало.

Наконец, меня и Компейсона признали виновными в совершении уголовного преступления — по обвинению в выпуске в обращение украденных банкнот — и за этим стояли другие обвинения. Компейсон говорит мне: «Отдельная защита, никакой связи», и все. И я был настолько беден, что продал всю свою одежду, кроме той, что висела на спине, прежде чем смог купить Джаггерса.

«Когда нас посадили на скамью подсудимых, я прежде всего заметил, как выглядит джентльмен Компейсон с его вьющимися волосами, черной одеждой и белым носовым платком, и каким обычным негодяем я выгляжу. Когда обвинение было возбуждено и доказательства были опровергнуты, я заранее заметил, насколько тяжко все это дается мне и насколько легко – ему. Когда показания давались в ящике, я заметил, что всегда именно я выходил вперед и перед ним можно было поклясться, как всегда мне платили деньги, как всегда казалось, что именно я работать и получать прибыль. Но когда защита вступает в силу, тогда я вижу план яснее; ибо, говорит советник Компейсона, «милорд и джентльмены, перед вами, бок о бок, два человека, которых ваши глаза могут широко разделить; один, младший, хорошо воспитанный, с которым будут обращаться как с таковым; один, старший, плохо воспитанный, с которым будут обращаться как с таковым; одного, младшего, редко, если вообще когда-либо, видели в этих делах, и его только подозревают; другого, старшего, всегда видели в них и всегда приносили домой его вину. Можете ли вы усомниться, если в нем только один, то какой из них тот самый, а если их два, то какой из них гораздо худший? И такое-то.

Почему я должен делать паузу, чтобы спросить, в какой степени мое отвращение от Провиса может быть связано с Эстеллой? Зачем мне слоняться по дороге, чтобы сравнивать то состояние души, в котором я пытался избавиться от тюремного пятна до встречи с ней в каретной конторе, с тем состоянием ума, в котором я теперь размышлял о пропасти между Эстеллой в ее гордости и красоте и вернувшимся транспортом, которого я приютил? Дорога от этого не станет более гладкой, конец не станет для нее лучше, ему не помогут, а я не смягчу.

Его рассказ породил в моем сознании новый страх; или, скорее, его рассказ придал форму и цель уже существовавшему страху. Если бы Компейсон был жив и узнал о своем возвращении, я вряд ли мог бы сомневаться в последствиях. О том, что Компейсон смертельно боялся его, никто из них не мог знать лучше меня; и едва ли можно было себе представить, что такой человек, каким был описан этот человек, не решился бы навсегда освободиться от страшного врага, став безопасным способом стать информатором.

Никогда я не произнес и никогда не выдохну — по крайней мере, так я решил — ни слова Эстеллы Провису. Но я сказал Герберту, что прежде чем поехать за границу, я должен увидеться с Эстеллой и мисс Хэвишем. Это было, когда мы остались одни в ночь того дня, когда Провис рассказал нам свою историю. Я решил на следующий день поехать в Ричмонд и поехал.

Когда я явился к миссис Брэндли, мне позвонили горничной Эстеллы и сообщили, что Эстелла уехала в деревню.

Где? Как обычно, в Сатис Хаус. Не так, как обычно, сказал я, потому что она еще никогда не бывала там без меня; когда она вернется? В ответе прозвучала сдержанность, которая усилила мое недоумение, и ответ заключался в том, что ее горничная считала, что она вернется лишь ненадолго. Я ничего не мог понять, кроме того, что предполагалось, что я ничего не должен делать, и вернулся домой в полном растерянности.

Еще одна ночная консультация с Гербертом после того, как Провис ушел домой (я всегда брал его домой и всегда хорошо выглядел), привела нас к выводу, что ничего не следует говорить о выезде за границу, пока я не вернусь от мисс Хэвишем. Тем временем мы с Гербертом должны были отдельно подумать о том, что лучше всего сказать; стоит ли нам придумать какой-нибудь предлог, что мы боимся, что за ним подозрительно наблюдают; или мне, никогда еще не бывавшему за границей, предложить экспедицию? Мы оба знали, что мне стоит только что-нибудь предложить, и он согласится. Мы согласились, что о том, что ему предстоит провести еще много дней в нынешней опасности, не следует и думать.

На следующий день я имел подлость притвориться, будто меня обязали спуститься к Джо; но я был способен почти на любую подлость по отношению к Джо или его имени. Провис должен был соблюдать строгую осторожность, пока меня не будет, а Герберт должен был взять на себя заботу о нем, которую я взял на себя. Мне предстояло отсутствовать всего одну ночь, а по возвращении должно было начаться удовлетворение его нетерпения по поводу того, что я стану джентльменом большего масштаба.

Тогда мне пришло в голову, а потом я узнал и Герберту, что лучше всего ему будет переправиться через воду под этим предлогом, например, чтобы сделать покупки или что-то в этом роде.

Расчистив таким образом путь для своей экспедиции к мисс Хэвишем, я отправился в утренней карете, еще до рассвета, и, когда наступил день, уже вышел на открытую проселочную дорогу, останавливаясь, скуля и дрожа, завернувшись в клочья облаков и клочья тумана, как нищий. Когда мы подъезжали к «Синему кабану» после моросящей прогулки, кого я должен был видеть, вышедшего из-под ворот с зубочисткой в ​​руке, чтобы посмотреть на карету, как не Бентли Драммла!

Поскольку он делал вид, что не видит меня, я делал вид, что не вижу его. Это было очень неубедительное притворство с обеих сторон; ламер, потому что мы оба пошли в кофейню, где он только что закончил завтрак, и где я заказал себе. Для меня было ядовито видеть его в городе, потому что я прекрасно знал, зачем он сюда приехал.

Делал вид, что читает давно устаревшую газету, в местных новостях которой не было ничего и вполовину столь разборчивого, как посторонние примеси кофе, соленых огурцов, рыбных соусов, подливки, топленого масла и вина, которыми она была сбрызнута повсюду, как если корь заразилась в крайне нерегулярной форме, я сидел за столом, а он стоял перед огнем. Постепенно для меня стало огромной травмой то, что он стоял перед огнем. И я встал, решив получить свою долю.