Уильям Тэккерей

Мисс Ребекка Шарп — мисс Амелии Седли.

Я не писал своей любимой Амелии уже много недель, потому что какие новости могли рассказать о высказываниях и делах в Хамдрам-холле, как я его окрестил; и какое тебе дело, хороший или плохой урожай репы; весила ли жирная свинья тринадцать стоунов или четырнадцать; и хорошо ли звери питаются мангельвурзелем? Каждый день с тех пор, как я последний раз писал, был похож на своего соседа. Перед завтраком прогулка с сэром Питтом и его окучиванием; после завтрака занятия (какие они есть) в классной комнате; после уроков читал и писал о юристах, аренде, угольных шахтах, каналах с сэром Питтом (чьим секретарем я стал); после обеда — беседы мистера Кроули о нардах баронета; На оба этих развлечения миледи смотрит одинаково спокойно. Она стала гораздо интереснее из-за того, что в последнее время заболела, что привело в зал нового посетителя в лице молодого врача. Что ж, моя дорогая, молодым женщинам никогда не следует отчаиваться.

Молодой доктор дал понять одной вашей подруге, что, если она решит стать миссис Глаубер, она может украсить операцию! Я сказал его наглости, что позолоченные пестик и ступка вполне являются украшением; как будто я и впрямь родилась женой деревенского хирурга! Господин Глаубер вернулся домой, серьезно заболев таким отказом, принял охлаждающее питье и теперь совершенно выздоровел. Сэр Питт высоко оценил мое решение; Я думаю, ему было бы жаль потерять свою маленькую секретаршу; и я уверен, что старый негодяй любит меня так же сильно, как и в его природе любить кого-либо. Женитесь, правда! и с деревенским аптекарем, после... Нет, нет, нельзя так скоро забывать старые ассоциации, о которых я больше не буду говорить. Вернемся в Хамдрам-холл.

С некоторых пор это уже не Хамдрам-холл. Дорогая моя, прибыла мисс Кроули со своими толстыми лошадьми, толстыми слугами, толстым спаниелем — великая богатая мисс Кроули с семьюдесятью тысячами фунтов в пятипроцентной системе, которую, или лучше сказать КОТОРУЮ, обожают два ее брата. Она выглядит очень апоплексической, дорогая душа; неудивительно, что ее братья беспокоятся о ней. Вы бы видели, как они изо всех сил пытаются разложить ее подушки или подать ей кофе! «Когда я приезжаю в деревню, — говорит она (поскольку у нее много юмора), — я оставляю дома свою подружку, мисс Бриггс. Мои братья здесь мои подхалимы, моя дорогая, и они хорошенькая парочка!»

Когда она приезжает в деревню, наш зал распахивается, и по крайней мере на месяц можно подумать, что старый сэр Уолпол снова ожил.

Мы устраиваем званые обеды и выезжаем в карете с четырьмя лакеями, облаченными в свои новейшие ливреи канареечного цвета; мы пьем бордовое и шампанское, как будто привыкли к этому каждый день. У нас в классе есть восковые свечи и огонь, чтобы согреться. Леди Кроули приходится носить самое яркое горохово-зеленое платье из своего гардероба, а мои ученицы снимают толстые туфли и старые обтягивающие клетчатые мантии и носят шелковые чулки и муслиновые платья, как и подобает дочерям модных баронетов. Вчера Роуз пришла в печальном положении: свиноматка из Уилтшира (ее огромный домашний питомец) сбила ее и уничтожила прелестнейшее шелковое платье сиреневого цвета в цветочек, танцуя над ним. Если бы это произошло неделю назад, сэр Питт бы ужасно выругался. , надраил бедняжке уши и посадил ее на хлеб и воду на месяц. Все, что он сказал, было: «Я обслужу вас, мисс, когда ваша тетя уйдет», и посмеялся над происшествием, назвав его совершенно тривиальным. Будем надеяться, что его гнев утихнет до отъезда мисс Кроули. Я надеюсь на это, я уверен, ради мисс Роуз. Каким очаровательным примирителем и миротворцем являются деньги!

Еще один замечательный эффект мисс Кроули и ее семидесяти тысяч фунтов можно увидеть в поведении двух братьев Кроули. Я имею в виду баронета и ректора, не НАШИХ братьев — а первых, ненавидящих друг друга круглый год, которые на Рождество становятся весьма любящими. В прошлом году я писал вам, как отвратительный ректор скачек имел обыкновение читать нам в церкви неуклюжие проповеди и как сэр Питт храпел в ответ.

Когда приезжает мисс Кроули, о ссорах не слышно — Холл посещает дом приходского священника, и наоборот — пастор и баронет беседуют о свиньях, браконьерах и делах графства в самой любезной манере и без всякого интереса. я полагаю, что они ссорятся за чашками - действительно, мисс Кроули не хочет слышать об их ссоре и клянется, что оставит свои деньги Шропширским Кроули, если они ее обидят. Если бы они были умными людьми, эти Шропширские Кроули, я думаю, у них было бы все; но шропширский Кроули — священнослужитель, как и его двоюродный брат из Хэмпшира, и он смертельно оскорбил мисс Кроули (которая сбежала туда в приступе ярости против своих непрактичных собратьев) некоторыми строгими представлениями о морали. Я думаю, он молился дома.

Наши книги проповедей закрываются, когда приезжает мисс Кроули, а мистер Питт, которого она ненавидит, находит удобным поехать в город. С другой стороны, появляется молодой денди — я думаю, это термин «кровь» — капитан Кроули, и я полагаю, вам будет интересно узнать, что он за человек.

Ну, он очень крупный молодой денди. Его рост шесть футов, и он говорит громким голосом; и много ругается; и распоряжается слугами, которые, тем не менее, все его обожают; потому что он очень щедр на свои деньги, и прислуга сделает для него все.

На прошлой неделе смотрители чуть не убили судебного пристава и его человека, которые приехали из Лондона арестовать капитана и были найдены скрывающимися у стены парка — они избили их, уклонились и собирались застрелить их как браконьеров, но баронет вмешался.

Я вижу, что капитан искренне презирает своего отца и называет его старым ПУТОМ, старым СНОБОМ, старым ЧОУ-БЕКОНОМ и бесчисленным множеством других красивых имен. У него УЖАСНАЯ РЕПУТАЦИЯ среди женщин. Он приводит с собой домой своих охотников, живет с сквайрами графства, приглашает кого пожелать на ужин, а сэр Питт не осмеливается сказать «нет», опасаясь обидеть мисс Кроули и упустить свое наследие, когда она умрет от апоплексического удара. Сказать ли вам комплимент, который сделал мне капитан? Я должен, это так красиво. Однажды вечером мы действительно танцевали; там были сэр Хаддлстон Фаддлстон и его семья, сэр Джайлс Уопшот и его барышни, и я не знаю, сколько еще. Ну, я слышал, как он сказал: «Ей-богу, она такая аккуратная кобылка!» имея в виду вашего покорного слугу; и он оказал мне честь станцевать со мной два кантри-танца. Он довольно весело ладит с молодыми сквайрами, с которыми выпивает, делает ставки, ездит верхом и беседует об охоте и стрельбе; но он говорит, что деревенские девчонки СКУЧНЫЕ; на самом деле, я не думаю, что он сильно ошибается.

Видели бы вы, с каким презрением они смотрят на меня, бедного! Когда они танцуют, я сижу и очень скромно играю на пианино; но однажды вечером, придя из столовой довольно раскрасневшийся и увидев, что я занят таким образом, он поклялся вслух, что я лучший танцор в комнате, и дал великую клятву, что пригласит скрипачей из Мадбери. .

«Я пойду и сыграю деревенский танец», — очень охотно сказала миссис Бьют Кроули (это маленькая чернолицая старуха в тюрбане, довольно кривая и с очень блестящими глазами); и после того, как капитан и ваша бедная маленькая Ребекка вместе танцевали, знаете ли вы, что она действительно оказала мне честь, похвалив мои шаги! О таком никогда раньше не слышали; гордая миссис Бьют Кроули, двоюродная сестра графа Типтоффа, которая не снисходит до посещения леди Кроули, кроме тех случаев, когда ее сестра находится в деревне. Бедная леди Кроули! Большую часть этих веселий она находится наверху и принимает таблетки.

Миссис Бьют внезапно мне очень понравилась. «Моя дорогая мисс Шарп, — говорит она, — почему бы не привести ваших девочек в дом приходского священника? — их кузены будут так рады их видеть». Я знаю, что она имеет в виду. Синьор Клементи не зря учил нас игре на фортепиано; за такую ​​цену миссис Бьют надеется получить профессора для своих детей.

Я вижу ее планы насквозь, как будто она рассказала их мне; но я пойду, так как я полна решимости сделать себя приятной - разве это не обязанность бедной гувернантки, у которой нет ни друга, ни покровителя на свете? Жена ректора осыпала меня множеством комплиментов по поводу успехов моих учеников и, без сомнения, думала тронуть мое сердце — бедную, простую деревенскую душу! — как будто мне плевать на моих учеников!

Говорят, твой индийский муслин и твой розовый шелк, дорогая Амелия, мне очень идут. Они уже сильно изношены; но, знаете ли, мы, бедные девочки, не можем позволить себе туалетные принадлежности des fraiches. Счастлива, счастлива ты! которому нужно всего лишь доехать до Сент-Джеймс-стрит, и дорогая мать, которая даст вам все, что вы ни попросите. Прощай, любимая девочка,

Ваша ласковая Ребекка.

PS — Хотел бы я видеть лица мисс Блэкбрукс (дочерей адмирала Блэкбрука, моя дорогая), прекрасных молодых леди в платьях из Лондона, когда капитан Родон выбрал бедную меня в партнеры!

Когда миссис Бьют Кроули (чьи ухищрения наша изобретательная Ребекка так скоро обнаружила) добилась от мисс Шарп обещания о визите, она убедила всемогущую мисс Кроули обратиться с необходимым заявлением к сэру Питту и добродушному старику. дама, которая сама любила быть веселой и видеть всех вокруг себя веселыми и счастливыми, была совершенно очарована и готова установить примирение и близость между двумя своими братьями.