Уильям Тэккерей

Полагаю, что отец и мать Амелии видели намерения майора и не были склонны его подбадривать; ибо Доббин ежедневно посещал их дом и часами оставался с ними, или с Амелией, или с честным домовладельцем, мистером Клэппом, и его семьей. Он привозил под тем или иным предлогом подарки всем и почти каждый день; и пошел с маленькой дочуркой хозяина, которую Амелия любила, по имени Майор Шугарплумс. Именно этот маленький ребенок обычно выступал в роли распорядительницы церемоний, знакомя его с миссис Осборн. Однажды она рассмеялась, когда кэб майора Шугарпламса подъехал к Фулхэму, и он вышел из него, вытащив деревянную лошадь, барабан, трубу и другие воинственные игрушки для маленького Джорджи, которому едва исполнилось шесть месяцев, и для для которого рассматриваемые статьи были совершенно преждевременными.

Ребенок спал

— Тише, — сказала Амелия, возможно, раздраженная скрипом ботинок майора; и она протянула руку; улыбался, потому что Уильям не мог этого вынести, пока не избавился от своего груза игрушек. «Спустись вниз, маленькая Мэри, — сказал он вскоре ребенку, — я хочу поговорить с миссис Осборн». Она удивленно посмотрела наверх и положила младенца на кроватку.

— Я пришел попрощаться, Амелия, — сказал он, нежно взяв ее тонкую белую ручку.

"До свидания? а ты куда?" сказала она с улыбкой.

«Отправьте письма агентам», — сказал он; «Они перешлют их, ведь ты напишешь мне, не так ли? Я буду отсутствовать долгое время».

«Я напишу тебе о Георгии», — сказала она. «Дорогой Уильям, как ты был добр к нему и ко мне. Взгляни на него. Разве он не похож на ангела?»

Маленькие розовые ручки ребенка машинально сомкнулись вокруг пальца честного солдата, и Амелия взглянула ему в лицо с ярким материнским удовольствием. Самые жестокие взгляды не могли ранить его больше, чем этот взгляд безнадежной доброты. Он склонился над ребенком и матерью. Некоторое время он не мог говорить. И только изо всех сил он мог заставить себя сказать: «Боже, благослови тебя». — Да благословит тебя Бог, — сказала Амелия, подняла лицо и поцеловала его.

«Тише! Не буди Георгия!» — добавила она, когда Уильям Доббин тяжелыми шагами направился к двери. Она не слышала шума колес его извозчика, когда он уезжал: она смотрела на ребенка, который смеялся во сне.

Полагаю, на нашей ярмарке тщеславия нет человека, настолько мало наблюдательного, чтобы не думать иногда о мирских делах своих знакомых, или настолько чрезвычайно благотворительного, чтобы не задаться вопросом, как его сосед Джонс или его сосед Смит могут добиться обеих целей. встретимся в конце года. При всем уважении к семье (а я обедаю с ними дважды или трижды за сезон), я не могу не признать, что появление Дженкинсов в парке, в большой коляске с лакеями-гренадерами, удивит и озадачивайте меня до самой смерти: хотя я знаю, что экипаж только нанят, а все люди Дженкинса получают зарплату, все же эти трое мужчин и экипаж должны представлять собой расходы, по крайней мере, в шестьсот долларов в год - и затем — великолепные обеды, два мальчика в Итоне, призовая гувернантка и учителя для девочек, поездка за границу, осенью в Истборн или Уэртинг, ежегодный бал с ужином от Гюнтера (который, кстати, , обеспечивает большую часть первоклассных обедов, которые дает Д., как я хорошо знаю, будучи приглашенным на один из них, чтобы заполнить вакантное место, когда я сразу увидел, что эти обеды значительно превосходят обычные развлечения. за что более скромные знакомые Дж. получают карточки) — кто, говорю я, с самыми добродушными чувствами на свете может не задаться вопросом, как Дженкинсы разбираются в делах? Что такое Дженкинс? Мы все знаем — комиссар Управления лент и сургуча с зарплатой в 1200 фунтов в год.

Было ли у его жены личное состояние? Пух! — Мисс Флинт — одна из одиннадцати детей маленького сквайра из Бакингемшира. Все, что она когда-либо получает от своей семьи, — это индейка на Рождество, в обмен на которую ей приходится кормить двух или трех своих сестер в межсезонье, а также размещать и кормить своих братьев, когда они приезжают в город. Как Дженкинс балансирует свой доход? Я говорю, как должен сказать каждый его друг: как получилось, что он уже давно не объявлен вне закона и что он когда-либо вернулся (что он и сделал, к всеобщему удивлению) в прошлом году из Булони?

«Я» здесь представлено для персонификации мира в целом — миссис Гранди из частного круга каждого уважаемого читателя, — каждый из которых может указать на некоторые знакомые ему семьи, живущие неизвестно как. Я почти не сомневаюсь, что все мы выпили много бокалов вина, общаясь с гостеприимным дарителем и гадая, как, черт возьми, он за это заплатил.

Года через три-четыре после его пребывания в Париже, когда Родон Кроули и его жена поселились в очень маленьком уютном доме на Керзон-стрит, Мэй-Фэр, едва ли хоть один из многочисленных друзей, которых они развлекали за обедом, не спрашивал, выше вопрос относительно них.

Романист, как уже было сказано ранее, знает все, и, поскольку я в состоянии рассказать публике, как Кроули и его жена жили без всякого дохода, могу ли я попросить общественные газеты, которые имеют обыкновение выдергивать отдельные части из различных периодических работ, публикуемых в настоящее время, не перепечатывать следующее точное описание и расчеты - которыми я, как первооткрыватель, должен (и за определенные затраты) воспользоваться? Мой сын, я бы сказал, если бы мне повезло иметь ребенка, - ты мог бы путем глубокого исследования и постоянного общения с ним узнать, как человек с комфортом живет ни на что в год. Но лучше не иметь близких отношений с джентльменами этой профессии и брать расчеты из вторых рук, как вы делаете логарифмы, поскольку, будьте уверены, вычисление их самостоятельно будет стоить вам чего-то значительного.

Тогда ни на что в год и в течение примерно двух или трех лет, историю которых мы можем себе позволить дать лишь очень краткую историю, Кроули и его жена жили очень счастливо и комфортно в Париже. Именно в этот период он уволился из гвардии и продался из армии. Когда мы снова находим его, его усы и звание полковника на его карточке остаются единственными реликвиями его военной профессии.

Уже упоминалось, что Ребекка вскоре после прибытия в Париж заняла очень умное и ведущее положение в обществе этой столицы и была принята в некоторых из самых выдающихся домов возрожденного французского дворянства.

Английские модники в Париже тоже ухаживали за ней, к неудовольствию своих жен, которые не могли вынести парвеню. В течение нескольких месяцев салоны предместья Сен-Жермен, в которых ей было обеспечено место, и великолепие нового двора, где ее принимали с большим почетом, восхищали и, возможно, немного опьяняли миссис Кроули, которая, возможно, была расположена в этот период восторга пренебрегать людьми - в основном честными молодыми военными - которые составляли главное общество ее мужа.

Но полковник грустно зевнул среди герцогинь и знатных придворных дам. Старушки, игравшие в экарте, подняли такой шум из-за пятифранковой монеты, что полковнику Кроули не стоило тратить время на то, чтобы садиться за карточный стол. Остроумие их разговора он не мог оценить, так как не знал их языка. И что хорошего может получить его жена, убеждал он, делая каждый вечер реверанс перед целым кругом принцесс? Вскоре он оставил Ребекку одна, чтобы часто посещать эти вечеринки, возобновив свои простые занятия и развлечения среди дружелюбных друзей, которых он выбрал.

На самом деле, когда мы говорим о джентльмене, что он элегантно живет ни на что в год, мы используем слово «ничего» для обозначения чего-то неизвестного; это просто означает, что мы не знаем, как рассматриваемый джентльмен покрывает расходы своего заведения.

Наш друг полковник имел большие способности ко всем азартным играм, и, постоянно упражняясь с картами, игральными костями или кием, естественно предположить, что он достиг гораздо большего мастерства. в использовании этих предметов, чем могут обладать люди, которые лишь изредка обращаются с ними. Хорошо пользоваться кием в бильярде — это все равно, что пользоваться карандашом, или немецкой флейтой, или маленькой шпагой — ни одним из этих орудий вы не сможете овладеть с первого раза, и это только путем многократного изучения и настойчивости, соединенных с природным вкусом. , что человек может преуспеть в обращении и с тем, и с другим. Теперь Кроули из блестящего любителя превратился в непревзойденного мастера бильярда. Подобно великому генералу, его гений возрастал вместе с опасностью, и когда удача была неблагосклонна к нему на протяжении всей игры и ставки, следовательно, были против него, он с непревзойденным мастерством и смелостью наносил несколько потрясающих ударов, которые возобновил бы битву и в конце вышел бы победителем, к изумлению всех — то есть всех, кто был чужд его пьесе. Те, кто привык видеть это, были осторожны, ставя свои деньги против человека с такими внезапными способностями и блестящими и подавляющими навыками.