Теодор Драйзер

И девочки тоже. Они не сутулятся. Потом мы сможем выйти, около десяти, и пойти либо к Зелле, либо к Рите. У Риты дома больше хороших пластинок, но у Зеллы лучшее место для танцев. Кстати, ты не случайно взял с собой фрак? — спросил он. Ибо, уже в отсутствие Клайда осмотрев комнату Клайда, которая находилась над его собственной на третьем этаже, и обнаружив, что у него есть только чемодан для костюма и никакого сундука, и, по-видимому, никакого фрака нигде нет, он решил, что, несмотря на отец, управляющий отелем, и Клайд, работавший в клубе Юнион-лиги в Чикаго, должно быть, очень безразличен к социальному оборудованию. Или, если нет, он, должно быть, пытается реализовать какой-то план формирования характера без чьей-либо помощи. Это ему точно не понравилось. Мужчина никогда не должен пренебрегать этими социальными вещами. Тем не менее Клайд был Гриффитсом, и этого было достаточно, чтобы заставить его упустить из виду почти все, во всяком случае в настоящее время.

«Нет, не делал», — ответил Клайд, который не совсем был уверен в ценности этого приключения (даже несмотря на свое одиночество), «но я намерен его получить». Он уже с момента приезда сюда подумал о своем недостатке в этом отношении и подумывал взять по крайней мере тридцать пять своих еще недавно кровно заработанных сбережений и предаться иску такого рода.

Диллард болтал о том, что, хотя семья Зеллы Шуман не была богатой — им принадлежал дом, в котором они жили, — тем не менее, она тоже ходила сюда с множеством хороших девушек. Так же поступила и Рита Дикерман. Отцу Зеллы принадлежал небольшой коттедж на берегу озера Эккерт, недалеко от Фонды. Когда наступит следующее лето, а вместе с ним и каникулы и приятные выходные, он и Клайд, предполагая, что Клайду нравится Рита, могли бы поехать туда на какое-то время в гости, поскольку Рита и Зелла были почти неразлучны. И они тоже были красивыми. «Зелла темная, а Рита светлая», - с энтузиазмом добавил он.

Клайда заинтересовал тот факт, что девушки были хорошенькими и что совершенно неожиданно, несмотря на его нынешнее одиночество, этот Диллард так много о нем делал. Но было ли разумно с его стороны активно сотрудничать с ним? Вот в чем был вопрос, ведь в конце концов он действительно ничего о нем не знал. И по поведению Дилларда, по его непостоянному энтузиазму по этому поводу он понял, что его гораздо больше интересовали девушки как девушки - определенная свобода или скрытая раскованность, которая их характеризовала, - чем социальная фаза мира, которую они представляли. И не это ли привело к его падению в Канзас-Сити? Здесь, в Ликурге, из всех мест, он меньше всего мог забыть об этом, стремясь к чему-то лучшему, как и сейчас.

Тем не менее, в восемь тридцать вечера следующей среды они уехали, Клайд был полон нетерпеливого ожидания.

И к девяти часам они были в центре одного из тех полурелигиозных, полусоциальных и полуэмоциональных церковных дел, целью которых был сбор денег для церкви, а основная задача которых заключалась в обеспечении повод для сплетен среди старших, критики и некоторой доли восторженных, хотя и замаскированных ухаживаний и флирта среди младших членов. Там были киоски, где продавалось все, от пирогов, пирожных и мороженого до кружев, кукол и всяких безделушек, поставляемых членами и распродававшихся на благо церкви. Присутствовали преподобный Петр Исреалс, министр и его жена. А еще дядя и тетя Дилларда, пара оживленных, но неинтересных людей, которые, как чувствовал Клайд, не имели здесь никакого социального значения. Они были слишком приветливы и в целом общительны в специфическом соседском смысле, хотя Гровер Уилсон, будучи покупателем «Старка и компании», время от времени старался принимать серьезный и важный вид.

Это был невысокий и коренастый мужчина, который, похоже, не очень хорошо умел одеваться или не мог себе этого позволить. В отличие от почти безупречной одежды племянника, его собственный костюм сидел далеко не идеально. Он был не отглажен и слегка загрязнен. И его галстук такой же. У него была привычка деловито потирать руки, хмурить брови и почесывать по временам затылок, как будто что-то, что он собирался сказать, стоило ему больших раздумий и имело величайшую важность. Между тем, ничто из того, что он произносил, как мог видеть даже Клайд, не имело ни малейшего значения.

То же самое произошло и с полной и крупной миссис Уилсон, которая стояла рядом с ним, пока он пытался подняться до значения Клайда. Она просто сияла толстым лучом. Она была почти грузной, розовой, с тенденцией к второму подбородку. Она улыбалась и улыбалась, главным образом потому, что была от природы добродушной и из-за своего хорошего поведения здесь, но, между прочим, потому, что Клайд был тем, кем он был. Ибо, как мог видеть сам Клайд, Уолтер Диллард, не теряя времени, впечатлил своих родственников тем фактом, что он Гриффитс. А также то, что он встретил его и подружился с ним, и что теперь он сопровождает его на месте.

«Уолтер рассказал нам, что вы только что приехали сюда работать на своего дядюшку. Насколько я понимаю, вы сейчас у миссис Каппи. Я ее не знаю, но всегда слышал, что у нее такое милое, изысканное место. Мистер Петрушка, который живет здесь с ней, ходил со мной в школу. Но я его больше не вижу. Вы уже встречались с ним?»

«Нет, я этого не делал», — сказал Клайд в ответ.

«Ну, знаешь, мы ждали тебя в прошлое воскресенье на ужине, только Уолтеру нужно было пойти домой. Но ты должен скоро прийти. В любое время. Я хотел бы иметь тебя». Она сияла, и ее маленькие серовато-карие глаза сверкали.

Клайд видел, что из-за славы своего дяди на него действительно смотрели как на общественную находку. Так было и с остальными членами этой компании, старыми и молодыми — преподобным Петром Исреалсом и его женой; г-н Мика Бампус, местный продавец печатных красок, его жена и сын; Мистер и миссис Максимилиан Пик, мистер

Пик — оптовый и розничный торговец сеном, зерном и кормами; Мистер Уитнесс, флорист, и миссис Труп, местный торговец недвижимостью. Все знали Сэмюэля Гриффитса и его семью по репутации, и всем им казалось немало интересным и странным, что Клайд, настоящий племянник столь богатого человека, оказался здесь, среди них. Единственная беда при этом заключалась в том, что манеры Клайда были очень мягкими и не такими впечатляющими, как следовало бы, — не такими агрессивными и презрительными. И большинство из них принадлежало к тому типу ума, который уважает дерзость даже там, где притворяется, что осуждает ее.

Что касается молодых девушек, это было еще более заметно. Потому что Диллард совершенно ясно объяснял всем эти важные отношения Клайда. «Это Клайд Гриффитс, племянник Сэмюэля Гриффитса, двоюродного брата мистера Гилберта Гриффитса, вы знаете. Он просто приехал сюда, чтобы изучить ошейниковое дело на фабрике своего дяди». И Клайд, осознавший, насколько поверхностным было это притворство, все равно был немало доволен и впечатлен эффектом всего этого. Это наглость Дилларда. Как нахально он из-за Клайда осмелился покровительствовать этим людям. В этот раз он продолжал вести Клайда туда и сюда, по большей части отказываясь оставлять его одного ни на мгновение. На самом деле он был полон решимости, чтобы все, кого он знал и любил среди девушек и молодых людей, знали, кто и что такой Клайд и что он его представляет. А также, чтобы те, кто ему не нравился, видели его как можно реже — вообще не представлялись. «Она ничего не значит.

Ее отец держит здесь только небольшой гараж. На твоем месте я бы не беспокоился о ней». Или: «Его здесь не так много. Просто продавец в нашем магазине». В то же время в отношении некоторых других он улыбался и делал комплименты или, на худой конец, извинялся за их социальные недостатки.

А потом его познакомили с Зеллой Шуман и Ритой Дикерман, которые по своим собственным причинам, немаловажной среди которых было желание показаться немного мудрее и искушеннее остальных здесь, немного опоздали. И правда, как Клайд узнал впоследствии, они тоже были другими — менее простыми и ограниченными, чем все девушки, с которыми Диллард до сих пор знакомил его. Они не были такими здоровыми в религиозном и моральном отношении, как эти другие. И как заметил даже Клайд при встрече с ними, они стремились как можно ближе приблизиться к языческим удовольствиям, не признаваясь в этом самим себе, поскольку можно было быть и не быть отмеченными такими, какие они есть. И, как следствие, было что-то в их манере, в самом духе вступления, что показалось ему отличным от тона остальной части этой церковной группы — не то чтобы морально или религиозно нездоровым, но гораздо более свободным, менее подавленным, менее сдержанным. чем были эти другие.

— О, так вы мистер Клайд Гриффитс, — заметила Зелла Шуман. «Ой, ты очень похож на своего кузена, не так ли? Я очень часто вижу, как он едет по Центральной авеню. Уолтер рассказал нам все о тебе.

Тебе нравится Ликург?»

То, как она произнесла «Уолтер», а также что-то интимное и собственническое в тоне ее голоса, заставило Клайда сразу почувствовать, что она, должно быть, чувствует себя с Диллардом гораздо ближе и свободнее, чем он сам указывал. Небольшой алый бантик из бархатной ленты на шее, две маленькие гранатовые серьги в ушах, очень аккуратное и облегающее черное платье с пышной воланной юбкой, казалось, указывали на то, что она не против продемонстрировать свою фигуру и ценит ее. это настроение, если бы не скромная и довольно замкнутая манера поведения, которую она изображала, наверняка вызвало бы отклики в таком месте, как это.

Рита Дикерман, напротив, была пышной блондинкой, с розовыми щеками, светло-каштановыми волосами и голубовато-серыми глазами. Не обладая агрессивным умом, который характеризовал Зеллу Шуман, она все же излучала нечто, что, по мнению Клайда, гармонировало с либеральным, хотя и тайным настроением ее подруги. Ее манеры, как мог видеть Клайд, хоть и не наводили на мысль о замаскированной браваде, но уступали ему намеренно, а также естественно провокационно. Было решено, что она заинтригует его. Очень очарованные Зеллой Шуман и ради нее они были неразлучны. И когда Клайда познакомили с ней, она сияла на него нежно и чувственно, что немало его обеспокоило. Ибо здесь, в Ликурге, как он тогда говорил себе, ему следует быть очень осторожным с теми, с кем он знакомится.