Теодор Драйзер

«Ну и дела, разве это не было здорово?» она начала. «Ну и дела, как я люблю танцевать под такую ​​музыку!»

«Конечно, для тебя это здорово», — ответил Клайд, сгорая от зависти и разочарования.

«Почему, в чем проблема?» — спросила она тихим и почти обиженным тоном, делая вид, что не догадывается, но прекрасно зная, почему он злится. «Ты же не хочешь сказать, что злишься из-за того, что я первой потанцевала с ним, не так ли? Ох, как глупо! Почему ты тогда не пришел и не потанцевал со мной? Я не могла отказаться потанцевать с ним, когда он был рядом, не так ли?»

«О, нет, конечно, вы не могли бы», — саркастически ответил Клайд низким, напряженным тоном, поскольку он, как и Гортензия, хотел, чтобы остальные услышали. — Но тебе же не обязательно было падать на него и мечтать в его глазах, не так ли? Он был довольно пылающим. «Тебе не нужно говорить, что ты этого не делал, потому что я тебя видел.

"

При этом она как-то странно взглянула на него, понимая не только остроту его настроения, но и то, что он впервые проявил по отношению к ней столько смелости. Должно быть, он стал слишком уверен в ней. Она оказывала ему слишком много внимания. В то же время она понимала, что сейчас не время показывать ему, что она не заботится о нем так сильно, как ей хотелось бы, чтобы он поверил, поскольку ей нужно пальто, о котором уже договорились.

«Ох, ну и дела, ну разве это не предел?» - ответила она сердито, но еще больше потому, что ее раздражало то, что то, что он сказал, было правдой, чем что-либо еще. «Если ты не ворчун. Ну, я ничего не могу с собой поделать, если ты собираешься так ревновать. Я ничего не делал, только немного потанцевал с ним. Я не думал, что ты разозлишься». Она подвинулась, как бы собираясь отвернуться, но, поняв, что между ними есть понимание и что его надо умиротворить, если дело пойдет дальше, она увлекла его за лацканы сюртука подальше от слышимости остальных, которые уже смотрели и слушали, и началось.

«Теперь, посмотри сюда, ты. Не веди себя так. Я ничего не имел в виду, говоря о том, что сделал. Честно говоря, я этого не делал. Во всяком случае, сейчас все так танцуют. И никто ничего под этим не подразумевает. Разве ты не позволишь мне быть с тобой вежливым, как я и сказал, или ты?"

И теперь она смотрела ему уговаривающе, обаятельно и расчетливо прямо в глаза, как будто он был единственным человеком среди всех присутствующих, который ей действительно нравился.

И намеренно и целеустремленно она сделала пухлый, чувственный рот — такой, какой она могла сделать — и отработала игру губ, которая вызывала у них, казалось, желание поцеловать его — рот, который соблазнял его отвлечься.

— Хорошо, — сказал он, глядя на нее слабо и уступчиво. «Наверное, я дурак, но я видел, что ты сделал, ладно. Ты знаешь, я без ума от тебя, Гортензия, просто дико! Я ничего не могу с этим поделать. Мне хотелось бы иногда. Мне бы хотелось не быть таким дураком». А он смотрел на нее и грустил. И она, сознавая свою власть над ним и как легко его переубедить, ответила: «Ах, ты — ты тоже не понимаешь. Я поцелую тебя через некоторое время, когда остальные не будут смотреть, будешь ли ты вести себя хорошо». В то же время она сознавала, что на нее смотрит Спарсер. А также то, что его сильно тянуло к ней и что он нравился ей больше, чем кто-либо из тех, с кем она недавно встречалась.

Кульминация дня достигла, однако, когда после еще нескольких танцев и выпивки Хегглунд снова привлек всеобщее внимание к речке и ее возможностям, который, выглянув в одно из окон, внезапно воскликнул: Что там со льдом? Посмотрите на зыбкий лед. Я осмеливаюсь, чтобы эта толпа спустилась сюда и скатилась».

Они были в беспорядке: Рэттерер и Тина Когель бежали рука об руку, Спарсер и Люсиль Николас, с которыми он только что танцевал, Хигби и Лора Сайп, которые он находил достаточно интересными для разнообразия, а также Клайд и Гортензия. Но однажды на льду, который представлял собой не что иное, как узкий, извилистый ручей, местами продуваемый ветром и извивающийся среди зарослей голых деревьев, компания больше напоминала юных сатиров и нимф древних времен. Они бегали туда и сюда, скользя и скользя — Хигби, Люсиль и Майда тут же падали, но вскакивали на ноги со взрывами смеха.

И Гортензия, которой поначалу помогал Клайд, рубилась тут и там. Но вскоре она начала бежать и скользить, визжа от притворного страха. И теперь не только Спарсер, но и Хигби, и это вопреки Клайду, начал проявлять к Гортензии внимание. Они присоединились к ней в скольжении, побежали за ней и сделали вид, что пытаются подставить ей подножку, но поймали ее, когда она упала. И Спарсер, взяв ее за руку, потащил, по-видимому, вопреки ей и остальным, далеко вверх по течению и за поворот, где их не было видно. Решив больше не проявлять бдительности или ревности, Клайд остался позади.

Но он не мог избавиться от ощущения, что Спарсер, возможно, воспользуется случаем, чтобы назначить свидание или даже поцеловать ее. Она не была неспособна позволить ему это сделать, хотя и могла притвориться перед ним, что не хочет, чтобы он этого сделал. Это было мучительно.

Невольно его начало трясти от беспомощной боли — ему захотелось увидеть их. Но Хегглунд, призвав всех взяться за руки и щелкнуть кнутом, взял за руку Люсиль Николас, державшуюся за руку Хегглунда, а другую свободную руку подал Майде Аксельрод, которая в свою очередь отдала свою свободную руку Рэттереру. А Хигби и Лора Сайп собирались составить хвост, когда Спарсер и Гортензия скользнули назад — он держал ее за руку. И теперь они атаковали у подножия. Затем Хегглунд и остальные начали бегать взад и вперед, пока все за Майдой не упало и не отпустило руки. И, как заметил Клайд, Гортензия и Спарсер, падая, поскользнулись и покатились друг против друга к краю берега, где лежал снег, листья и ветки. А юбки Гортензии, как-то перекосившись, поднялись выше колен. Но вместо того, чтобы выказать какое-либо смущение, как думал и желал Клайд, она несколько мгновений сидела там, не стыдясь и даже от души смеясь, — и Спарсер был с ней и все еще держал ее за руку. И Лора Сайп, упав так, что споткнулась об упавшего на нее Хигби, они тоже лежали, смеясь, и все же в весьма вызывающей позе, как подумал Клайд. Он также отметил, что юбки Лоры Сайп были выше колен.

А Спарсер, уже сидя, указывал на ее красивые ножки и громко смеялся, обнажая большую часть зубов. А все остальные издавали раскаты и визги смеха.

«Повесьте все это!» подумал Клайд. «Какого черта он всегда крутится вокруг нее? Почему он не привел с собой девушку, если хотел хорошо провести время? Какое право они имеют идти туда, где их не видно? И она думает, что я думаю, что она ничего не имеет в виду под всем этим. Готова поспорить, она никогда не смеется со мной так от души. Что она вообще думает обо мне, что она вообще может обвинить меня в этом?» На мгновение он мрачно нахмурился, но, несмотря на его мысли, линия или кнут вскоре была восстановлена, и на этот раз Люсиль Николас все еще держала его за руку. Спарсер и Гортензия снова в хвосте. Но Хегглунд, не осознавая настроения Клайда и думая только о спорте, крикнул: «Лучше пусть кто-нибудь другой займет этот конец, не так ли?» И чувствуя справедливость этого, Рэттерер, Майда Аксельрод, Клайд и Люсиль Николас теперь двинулись вниз, а над ними - Хигби, Лора Сайп, Гортензия и Спарсер. Только, как заметил Клайд, Гортензия все еще держала Спарсера за руку, однако она подошла чуть выше него и взяла его за руку, он был справа, а Спарсер рядом с ней слева, крепко держа ее другую руку, что привело Клайда в ярость. Почему он не мог остаться с Лорой Сайп, девушкой, которую сюда для него привезли? И Гортензия его подбадривала.

Ему было очень грустно, и он чувствовал себя настолько злым и горьким, что едва мог играть в эту игру. Ему хотелось остановиться и поссориться со Спарсером.

Но Хегглунд был так проворен и нетерпелив, что они ушли прежде, чем он успел об этом подумать.