Цвет лица маленького крестьянина был таким белым, а глаза такими мягкими, что несколько романтическая душа г-жи де Реналь сначала подумала, что это, возможно, переодетая молодая девушка, пришедшая просить о какой-то услуге у господина мэра. Она пожалела это бедное существо, остановившееся у входа в дверь и, видимо, не посмевшее поднять руку на звонок. Госпожа де Реналь приблизилась, забыв на мгновение о горьком огорчении, вызванном приездом наставника. Жюльен, повернувшись к воротам, не заметил ее приближения. Он вздрогнул, когда тихий голос произнес совсем близко к его уху: