Стендаль

«Я действительно собираюсь взять в дом Сореля, сына лесоруба», — сказал г-н де Реналь; «Он будет присматривать за детьми, которые становятся слишком непослушными, чтобы мы могли с ними справиться. Он молодой священник, или примерно такой же, хорошо знает латынь и поможет детям ладить. По словам кюре, у него устойчивый характер. Я буду давать ему триста франков в год и питание. У меня есть некоторые сомнения относительно его нравственности, поскольку он был любимцем старого главного хирурга, члена Почетного легиона, который перешел на борт к Сорелам под предлогом того, что он их двоюродный брат. Вполне возможно, что этот человек действительно был просто тайным агентом либералов. Он сказал, что горный воздух пошел на пользу его астме, но это никогда не было доказано.

Он прошел через все кампании Бонапарта в Италии и даже, как говорили, голосовал против Империи на плебисците. Этот либерал научил мальчика Сореля латыни и оставил ему несколько книг, которые он принес с собой. Конечно, в обычном порядке мне никогда не пришло бы в голову позволить сыну плотника вступить в контакт с нашими детьми, но кюре сказал мне, как раз за день до сцены, которая только что навсегда отдалила нас, что Сорель был изучал богословие в течение трех лет с намерением поступить в семинарию. Следовательно, он не либерал и, конечно, хороший знаток латыни.

«Такая договоренность будет удобна во многих отношениях», — продолжал г-н де Реналь, с дипломатическим видом глядя на жену. «Этот Валоно достаточно гордится своими двумя прекрасными норманнскими лошадьми, которых он только что купил для своей кареты, но у него нет наставника для своих детей».

«Он может отобрать это у нас».

— Значит, ты одобряешь мой план? — сказал г-н де Реналь, с улыбкой поблагодарив жену за прекрасную идею, которая ей только что пришла в голову. «Ну, это решено».

— Господи, моя дорогая, как быстро ты решаешься!

«Это потому, что я человек с характером, как правильно понял кюре. Не позволяйте нам обманывать себя; в этом месте мы окружены либералами. Все эти торговцы тканями мне завидуют, я в этом уверен; двое или трое становятся богатыми людьми. Что ж, мне бы хотелось, чтобы они увидели, как дети г-на де Реналя проходят по улице, выходя на прогулку в сопровождении своего воспитателя. Это произведет впечатление на людей.

Мой дедушка часто рассказывал нам, что в детстве у него был наставник. Это может принести мне сотню экю, но это следует рассматривать как расходы, необходимые для поддержания нашего положения. "

Это внезапное решение заставило г-жу де Реналь задуматься. Это была крупная, хорошо сложенная женщина, которая, если использовать местное выражение, была красавицей страны. В ее поведении была какая-то простота и молодость. Эта наивная грация, с ее невинностью и живостью, могла бы даже напомнить парижанину о сладостях, которые он оставил после себя. Если бы г-жа де Реналь осознала этот конкретный этап своего успеха, ей было бы очень стыдно за это. Всякое кокетство, всякая жеманность были совершенно чужды ее темпераменту. Господин Валоно, богатый директор работного дома, имел репутацию человека, который платил за нее вниманием, и этот факт придавал особое очарование ее добродетели; ибо этот г-н Валоно, крупный молодой человек с квадратным, крепким телосложением, румяным лицом и большими черными бакенбардами, был одним из тех грубых, шумных и шумных людей, которые в провинции считаются «хорошими людьми».

Г-жа де Реналь, обладавшая очень застенчивым и, по-видимому, очень неровным характером, была особенно потрясена отсутствием покоя г-на Валоно и его неистовой крикливостью. Ее отстраненность от того, что на жаргоне Верьеров называлось «хорошо проводить время», снискала ей репутацию очень гордой своим рождением. На самом деле она никогда об этом не думала, но была чрезвычайно рада, что жители городка навещают ее реже.

Мы не будем отрицать, что она прослыла дурой в глазах их милых дам, потому что не уговаривала мужа и позволяла себе упускать прекраснейшие возможности приобрести прекрасные шляпки из Парижа или Безансона. Если ей разрешали гулять по ее прекрасному саду, она никогда не жаловалась. Она была наивной душой, никогда не доучившейся осуждать мужа и признаваться себе, что он ей наскучил. Она предполагала, собственно, не формулируя мысли, что не было большей сладости в отношениях между мужем и женой, чем она сама испытала. Больше всего она любила г-на де Реналя, когда он рассказывал о своих проектах для своих детей. Старшего он предназначил для армии, второго для закона, а третьего для церкви. Подводя итог, можно сказать, что г-н де Реналь показался ей гораздо менее скучным, чем все остальные ее знакомые.

Это супружеское мнение было вполне обоснованным. Мэр Верьера имел репутацию остроумного человека и, прежде всего, хорошего тона благодаря полудюжине «каштанов», унаследованных им от дяди. Старый капитан де Реналь до революции служил в пехотном полку герцога Орлеанского и был допущен в салоны принца, когда тот уезжал в Париж. Он видел г-жу де Монтессон, знаменитую г-жу де Жанлис, г-на Дюкре, изобретателя Пале-Рояля. Эти персонажи слишком часто появлялись в анекдотах г-на де Реналя.

Однако ему становилось все труднее запоминать истории, требующие такой деликатности в рассказе, и с некоторых пор только в особых случаях он рассказывал свои анекдоты об Орлеанском доме. Поскольку, кроме того, он был чрезвычайно вежлив, за исключением денежных вопросов, он вполне справедливо слыл самым аристократическим человеком в Верьере.

И это будет моя вина

Если так?

— Макиавелли.

«У моей жены действительно есть голова на плечах», — сказал мэр Верьера в шесть часов следующего утра, спускаясь на лесопилку отца Сореля. «Мне никогда не приходило в голову, что если я не возьму маленького аббата Сореля, который, говорят, знает латынь, как ангел, то этот беспокойный дух, директор работного дома, может прийти в голову той же мысли и украсть его у меня. хотя я, конечно, говорил ей, что это так, чтобы сохранить свое должное превосходство... И как самодовольно, правда, он будет говорить о гувернере своих детей!.. Вопрос в том, раз гувернер будет моим, будет ли он носить ряса?"

Господин де Реналь был поглощен этой проблемой, когда увидел вдалеке крестьянина, мужчину почти шести футов ростом, который, по-видимому, с рассвета был занят измерением каких-то кусков дерева, брошенных рядом с Ду на буксире. путь. Крестьянин не выглядел особенно довольным, когда увидел приближающегося М. Городничего, так как эти деревяшки загораживали дорогу и были подставлены туда с нарушением правил.

Отец Сорель (а это был он) был очень удивлен и еще более обрадован необычным предложением, которое сделал ему г-н де Реналь для своего сына Жюльена. Тем не менее он слушал его с тем угрюмым недовольством и апатией, которые так хорошо умеют проявлять утонченные обитатели этих гор. Какими бы рабами они ни были со времен испанского завоевания, они до сих пор сохраняют эту черту, которая присуща и характеру египетских феллахов.

Ответ Сореля поначалу был просто пространным перечислением всех формул уважения, которые он знал наизусть. Пока он повторял эти пустые слова с беспокойной улыбкой, подчеркивавшей всю природную неискренность, если не сказать, лукавство его физиономии, деятельный ум старого мужика пытался обнаружить, какой разум мог побудить столь важного человека принять во внимание его дом, его никчемный сын. Он был очень недоволен Жюльеном, и именно Жюльену г-н де Реналь предложил неслыханное жалованье в 300 франков. в год, с питанием и даже одеждой. Это последнее требование, которое отец Сорель имел гениальность предъявить мэру, было столь же внезапно удовлетворено г-ном де Реналем.