Роберт Льюис Стивенсон

Как только мы поели (а каша и сыворотка были лучшими продуктами питания этого доброго человека), он сделал серьезное лицо и сказал, что у него есть долг перед мистером Кэмпбеллом, а именно выяснить мое отношение к Богу. . Я был склонен улыбнуться ему после дела с табаком; но не успел он произнести ни слова, как у меня на глазах выступили слезы. Есть две вещи, от которых люди никогда не должны уставать: доброта и смирение; их не так уж и много в этом суровом мире среди холодных, гордых людей; но у мистера Хендерленда на языке была сама их речь. И хотя я был изрядно раздосадован своими приключениями и тем, что вышел, как говорится, с честью; однако вскоре он поставил меня на колени перед простым бедным стариком, и я был горд и рад быть рядом.

Прежде чем мы пошли спать, он предложил мне шесть пенсов, чтобы помочь мне добираться из скудного запаса, который он держал в дерновой стене своего дома; при таком избытке добра я не знал, что делать. Но в конце концов он стал так серьезен со мной, что я решил, что более вежливо позволить ему добиться своего, и сделал его беднее меня.

На следующий день мистер Хендерленд нашел для меня человека, у которого была собственная лодка и который в тот же день должен был пересечь озеро Линнхе и попасть в Эпин на рыбалку. Его он уговорил взять меня, ибо он был из его паствы; и таким образом я сэкономил на длинном дне пути и на двух общественных паромах, которые иначе пришлось бы проехать.

Когда мы отправились в путь, было около полудня; темный день с облаками, и солнце светило на маленькие пятна. Море здесь было очень глубоким и спокойным, и на нем почти не было волн; так что мне пришлось поднести воду к губам, прежде чем я смог поверить, что это действительно соль. Горы по обе стороны были высокими, неровными и бесплодными, очень черными и мрачными в тени облаков, но все они были пронизаны серебром, с небольшими ручьями, где их освещало солнце. Эта страна, Эпин, казалась трудной, чтобы люди заботились так же, как Алан.

Следует упомянуть лишь одну вещь. Вскоре после того, как мы отправились в путь, солнце осветило небольшой движущийся алый комок недалеко от берега воды на севере. Оно было почти такого же красного цвета, как солдатские мундиры; время от времени тоже вспыхивали маленькие искры и молнии, как будто солнце падало на яркую сталь.

Я спросил своего лодочника, что это должно быть, и он ответил, что, по его мнению, это были красные солдаты, идущие из Форт-Уильяма в Эпин против бедных арендаторов страны. Что ж, для меня это было печальное зрелище; и было ли это из-за моих мыслей об Алане или из-за чего-то пророческого в моей душе, хотя это был всего лишь второй раз, когда я видел войска короля Георга, я не питал к ним доброй воли.

Наконец мы подошли так близко к берегу у входа в Лох-Левен, что я попросил, чтобы меня высадили на берег. Мой лодочник (который был честный человек и помнил свое обещание, данное катехизатору) охотно отвез бы меня в Балачулиш; но поскольку это должно было увести меня дальше от моего тайного места назначения, я настоял на своем, и наконец меня высадили на берег под лесом Леттермора (или Леттервора, поскольку я слышал и то, и другое) в стране Алана, Эпине.

Это был березовый лес, растущий на крутом, скалистом склоне горы, нависающей над озером. В нем было много отверстий и папоротников; Через него на север и юг шла дорога, или тропа для верховой езды, на краю которой, где находился источник, я сел, чтобы съесть немного овсяного хлеба мистера Хендерленда и подумать о своем положении.

Здесь меня беспокоила не только туча жалящих мошек, но еще больше сомнения моего ума. Что мне следует делать, почему я собирался объединиться с преступником и потенциальным убийцей, таким как Алан, не следует ли мне поступить скорее как здравомыслящий человек и отправиться обратно в южную страну прямо под моим собственным руководством? и по моему собственному обвинению, и что подумают обо мне мистер Кэмпбелл или даже мистер Хендерленд, если когда-нибудь узнают о моей глупости и самонадеянности: вот те сомнения, которые теперь начали охватывать меня сильнее, чем когда-либо.

Пока я сидел и думал, из леса до меня донесся шум людей и лошадей; и вскоре после этого, на повороте дороги, я увидел четырех путников. Дорога в этом месте была настолько трудной и узкой, что они приходили поодиночке и вели своих лошадей под поводья.

Первым был крупный рыжеволосый джентльмен с властным и раскрасневшимся лицом, который держал в руке шляпу и обмахивался веером, потому что ему было жарко. Второго, судя по его приличной черной одежде и белому парику, я правильно принял за юриста. Третий был слугой и часть своей одежды носил клетчатую клетку, что указывало на то, что его хозяин был из шотландской семьи и был либо преступником, либо пользовался исключительным хорошим уважением у правительства, поскольку ношение клетчатой ​​ткани противоречило закону. . Если бы я был лучше разбираюсь в этих вещах, я бы знал, что тартан принадлежит цветам Аргайла (или Кэмпбелла). У этого слуги был привязан к лошади большой чемодан, а на луке седла висела сетка с лимонами (из которых можно было варить пунш); как это часто бывало у роскошных путешественников в этой части страны.

Что касается четвертого, который поднял хвост, то я уже видел подобных ему раньше и сразу понял, что это офицер шерифа.

Едва я увидел приближающихся этих людей, как решил (по неизвестной причине) довести свое приключение до конца; и когда первый из них подошел ко мне, я поднялся из папоротника и спросил его, как пройти в Ошарн.

Он остановился и посмотрел на меня, как мне показалось, несколько странно; а затем, повернувшись к адвокату, - Мунго, - сказал он, - многие сочтут это скорее предупреждением, чем два пиата. Вот я еду в Дюрор по делу, ты знаешь; и вот молодой парень выбегает из папоротника и стреляет, если я еду в Ошарн.

— Гленюр, — сказал другой, — это плохая тема для шуток.

»

Эти двое теперь подошли близко и смотрели на меня, в то время как двое преследователей остановились у каменной отсыпки сзади.

— А что вы ищете в Ошарне? — сказал Колин Рой Кэмпбелл из Гленура, которого прозвали Рыжим Лисом; именно из-за него я остановился.

«Человек, который там живет», — сказал я.

«Джеймс из Глена», — задумчиво говорит Гленюр; а затем к адвокату: «Как ты думаешь, он собирает своих людей?»