Мэри Шелли

"Вы должны создать для меня женщину, с которой я смогу жить в обмене теми симпатиями, которые необходимы для моего существования. Это можете сделать только вы, и я требую этого от вас как права, от которого вы не должны отказываться."

Последняя часть его рассказа вновь зажгла во мне гнев, который угас, пока он рассказывал о своей мирной жизни среди дачников, и, когда он сказал это, я больше не мог подавить ярость, которая горела во мне.

-Я отказываюсь, - ответил я, - и никакие пытки никогда не заставят меня дать согласие. Вы можете сделать меня самым несчастным из людей, но вы никогда не сделаете меня низменным в моих собственных глазах. Должен ли я создать другого, подобного тебе, чье совместное зло может опустошить мир? Прочь! Я ответил тебе; ты можешь мучить меня, но я никогда не соглашусь."

- Вы ошибаетесь, - ответил дьявол, - и вместо того, чтобы угрожать, я довольствуюсь тем, что урезониваю вас. Я злой, потому что я несчастен. Разве меня не избегает и не ненавидит все человечество? Ты, мой создатель, разорвал бы меня на куски и восторжествовал; вспомни это и скажи мне, почему я должен жалеть человека больше, чем он жалеет меня? Вы бы не назвали это убийством, если бы могли сбросить меня в одну из этих ледяных трещин и уничтожить мое тело, творение ваших собственных рук. Должен ли я уважать человека, когда он осуждает меня? Пусть он живет со мной в обмене добротой, и вместо того, чтобы причинять ему вред, я буду дарить ему все блага со слезами благодарности за его принятие. Но этого не может быть; человеческие чувства являются непреодолимыми барьерами для нашего союза. И все же мое подчинение не будет униженным рабством.

Я отомщу за свои обиды; если я не смогу внушить любовь, я вызову страх, и главным образом по отношению к тебе, моему заклятому врагу, потому что мой создатель, клянусь неугасимой ненавистью. Будь осторожен; я буду работать над твоим уничтожением и не закончу, пока не опустошу твое сердце, чтобы ты проклял час своего рождения."

При этих словах его охватила дьявольская ярость; лицо его исказилось в гримасах, слишком ужасных для человеческих глаз, но вскоре он успокоился и продолжил: —

- Я намеревался рассуждать здраво. Эта страсть вредна для меня, потому что вы не задумываетесь о том, что являетесь причиной ее избытка. Если бы какое-нибудь существо испытывало ко мне благожелательные чувства, я бы ответил им сторицей; ради этого единственного существа я заключил бы мир со всем родом! Но теперь я предаюсь мечтам о блаженстве, которое не может быть реализовано. То, о чем я прошу вас, разумно и умеренно; я требую создания другого пола, но столь же отвратительного, как и я сам; удовлетворение невелико, но это все, что я могу получить, и это удовлетворит меня. Это правда, мы будем чудовищами, отрезанными от всего мира, но из-за этого мы будем более привязаны друг к другу. Наша жизнь не будет счастливой, но она будет безвредной и свободной от страданий, которые я сейчас испытываю. О! Создатель мой, сделай меня счастливым, дай мне почувствовать благодарность к тебе за одно благо! Позвольте мне увидеть, что я возбуждаю симпатию какой-то существующей вещи; не отказывайте мне в моей просьбе!"

Я был тронут. Я содрогнулся, когда подумал о возможных последствиях моего согласия, но я чувствовал, что в его аргументах была некоторая справедливость. Его рассказ и чувства, которые он теперь выражал, доказывали, что он был созданием тонких ощущений, и разве я, как его создатель, не был обязан ему всей той долей счастья, которую в моей власти было даровать? Он заметил, что мои чувства изменились, и продолжил:,

- Если ты согласишься, ни ты, ни кто-либо другой никогда больше нас не увидит; я отправлюсь в необъятные дебри Южной Америки. Моя пища не человеческая; я не уничтожаю ягненка и козленка, чтобы утолить свой аппетит; желуди и ягоды дают мне достаточное питание. Мой спутник будет того же характера, что и я, и будет довольствоваться той же едой. Мы устроим себе постель из сухих листьев; солнце будет светить на нас, как на человека, и будет созревать наша пища. Картина, которую я представляю вам, мирна и человечна, и вы должны чувствовать, что можете отрицать это только из-за распущенности власти и жестокости. Как бы вы ни были безжалостны ко мне, теперь я вижу сострадание в ваших глазах; позвольте мне воспользоваться благоприятным моментом и убедить вас пообещать то, чего я так страстно желаю."

-Ты предлагаешь, - ответил я, - бежать из жилищ людей, поселиться в тех диких местах, где полевые звери будут твоими единственными спутниками. Как можете вы, жаждущие любви и сочувствия человека, упорствовать в этом изгнании? Вы вернетесь и снова будете искать их доброты, и вы встретитесь с их отвращением; ваши злые страсти возобновятся, и тогда у вас будет товарищ, который поможет вам в задаче разрушения. Этого может и не быть; перестаньте спорить по этому поводу, ибо я не могу согласиться."

- Как непостоянны твои чувства! Но минуту назад вы были тронуты моими представлениями, и почему вы снова ожесточаетесь к моим жалобам? Клянусь вам землей, на которой я живу, и вами, создавшими меня, что с вашим спутником я покину окрестности людей и буду жить, как это может случиться, в самых диких местах. Мои злые страсти улетучатся, ибо я встречу сочувствие! Моя жизнь будет тихо течь, и в свои предсмертные минуты я не буду проклинать своего создателя."

Его слова произвели на меня странное впечатление. Я сочувствовал ему и иногда испытывал желание утешить его, но когда я смотрел на него, когда я видел грязную массу, которая двигалась и говорила, мое сердце сжималось, и мои чувства сменялись ужасом и ненавистью.

Я старался подавить эти чувства; я думал, что, поскольку я не мог сочувствовать ему, я не имел права отказывать ему в той малой доле счастья, которую я еще мог подарить.

-Вы клянетесь, - сказал я, - быть безобидным, но разве вы уже не проявили такой степени злобы, которая должна была бы заставить меня не доверять вам? Не может ли даже это быть финтом, который увеличит ваш триумф, предоставив более широкий простор для вашей мести?"

"Как это? Со мной нельзя шутить, и я требую ответа. Если у меня нет связей и привязанностей, ненависть и порок должны быть моей частью; любовь к другому уничтожит причину моих преступлений, и я стану вещью, о существовании которой все будут знать. Мои пороки-дети вынужденного одиночества, которое я ненавижу, и мои добродетели обязательно возникнут, когда я буду жить в общении с равным. Я почувствую привязанность чувствительного существа и буду связан с цепью существования и событий, из которой я теперь исключен."

Я сделал паузу, чтобы обдумать все, что он рассказал, и различные аргументы, которые он использовал. Я подумал об обещании добродетелей, которое он проявил в начале своего существования, и о последующем уничтожении всех добрых чувств ненавистью и презрением, которые его защитники проявили по отношению к нему. Его сила и угрозы не были упущены в моих расчетах; существо, которое могло существовать в ледяных пещерах ледников и прятаться от преследования среди хребтов недоступных пропастей, было существом, обладающим способностями, с которыми было бы бесполезно справляться. После долгой паузы размышлений я пришел к выводу, что справедливость, должная как ему, так и моим собратьям, требует от меня, чтобы я выполнил его просьбу. Поэтому, повернувшись к нему, я сказал:,

"Я согласен на ваше требование, на вашу торжественную клятву навсегда покинуть Европу и все другие места по соседству с человеком, как только я передам в ваши руки женщину, которая будет сопровождать вас в вашем изгнании."

- Клянусь солнцем, - воскликнул он, - и голубым небом небес, и огнем любви, сжигающим мое сердце, что, если ты исполнишь мою молитву, пока они существуют, ты никогда больше не увидишь меня. Отправляйся домой и приступай к своим трудам; я буду следить за их продвижением с невыразимой тревогой и не бойся, что, когда ты будешь готов, я появлюсь."

Сказав это, он внезапно оставил меня, возможно, опасаясь какой-либо перемены в моих чувствах. Я видел, как он спускался с горы с большей скоростью, чем полет орла, и быстро затерялся среди волн ледяного моря.

Его рассказ занял весь день, и солнце уже стояло на краю горизонта, когда он ушел. Я знал, что должен поторопиться спуститься в долину, так как скоро меня окутает тьма, но на сердце у меня было тяжело, и я шел медленно. Труд петлять по узким горным тропинкам и твердо стоять на ногах, пока я продвигался вперед, сбивал меня с толку, так как я был занят эмоциями, вызванными событиями этого дня. Уже наступила ночь, когда я подошел к месту отдыха на полпути и сел у фонтана. Время от времени, когда над ними проплывали облака, сияли звезды; передо мной поднимались темные сосны, и то тут, то там на земле лежало сломанное дерево; это была сцена удивительной торжественности, и она будила во мне странные мысли. Я горько заплакал и, в агонии сжимая руки, воскликнул: "О! Звезды, облака и ветры, вы все собираетесь насмехаться надо мной; если вы действительно жалеете меня, сокрушите ощущение и память; позвольте мне стать ничем; но если нет, уходите, уходите и оставьте меня во тьме."