Мэри Шелли

"Это было тогда наградой за мою благосклонность! Я спас человеческое существо от гибели, и в качестве компенсации я теперь корчился от ужасной боли от раны, которая раздробила плоть и кости. Чувства доброты и нежности, которые я испытывал всего несколько мгновений назад, уступили место адской ярости и скрежету зубов. Воспламененный болью, я поклялся в вечной ненависти и мести всему человечеству. Но боль от раны одолела меня, пульс остановился, и я потерял сознание.

В течение нескольких недель я вел жалкую жизнь в лесу, пытаясь залечить полученную рану. Пуля вошла мне в плечо, и я не знал, осталась ли она там или прошла насквозь; во всяком случае, у меня не было возможности извлечь ее. Мои страдания усугублялись также гнетущим чувством несправедливости и неблагодарности, которые они причинили. Мои ежедневные клятвы возросли для мести — глубокой и смертельной мести, которая одна могла бы компенсировать оскорбления и страдания, которые я пережил.

"Через несколько недель моя рана зажила, и я продолжил свое путешествие. Труды, которые я перенес, больше не могли быть облегчены ярким солнцем или нежным весенним бризом; всякая радость была лишь насмешкой, которая оскорбляла мое опустошенное состояние и заставляла меня еще больнее чувствовать, что я не создан для наслаждения удовольствиями.

Но теперь мои труды подошли к концу, и через два месяца я достиг окрестностей Женевы.

"Был вечер, когда я прибыл, и я удалился в укромное место среди полей, которые окружают его, чтобы обдумать, каким образом я должен обратиться к вам. Меня угнетали усталость и голод, и я был слишком несчастен, чтобы наслаждаться нежным вечерним бризом или перспективой заката солнца за огромными горами Юры.

В это время легкий сон избавил меня от мучительных размышлений, которые были нарушены приближением прекрасного ребенка, который вбежал в выбранную мной нишу со всей резвостью младенца. Внезапно, когда я посмотрел на него, меня осенила мысль, что это маленькое существо было непредубежденным и прожило слишком мало времени, чтобы впитать в себя ужас уродства. Поэтому, если бы я мог схватить его и воспитать как своего товарища и друга, я не был бы так одинок на этой населенной людьми земле.

Побуждаемый этим импульсом, я схватил мальчика, когда он проходил мимо, и притянул его к себе. Как только он увидел мою фигуру, он поднес руки к глазам и издал пронзительный крик; я силой отвел его руку от лица и сказал: "Дитя, что это значит? Я не собираюсь причинять тебе боль, послушай меня.

- Он яростно сопротивлялся. ‘Отпусти меня,’ закричал он, ‘чудовище! Уродливый негодяй! Ты хочешь съесть меня и разорвать на куски. Ты-людоед. Отпусти меня, или я все расскажу папе.

"Мальчик, ты никогда больше не увидишь своего отца; ты должен пойти со мной".

"Отвратительное чудовище! Отпусти меня. Мой папа — синдик, он господин Франкенштейн, он накажет тебя. Ты не смеешь меня задерживать.

""Франкенштейн! значит, ты принадлежишь моему врагу — тому, кому я поклялся в вечной мести; ты будешь моей первой жертвой.

"Ребенок все еще боролся и осыпал меня эпитетами, которые несли отчаяние в мое сердце; я схватил его за горло, чтобы заставить замолчать, и через мгновение он лежал мертвый у моих ног.

"Я смотрел на свою жертву, и мое сердце переполнялось ликованием и адским торжеством; хлопая в ладоши, я воскликнул:" Я тоже могу создать опустошение; мой враг не неуязвим; эта смерть принесет ему отчаяние, и тысячи других несчастий будут мучить и уничтожать его".

"Когда я пристально посмотрела на ребенка, я увидела что-то блестящее на его груди. Я взял его; это был портрет очень красивой женщины. Несмотря на мою злобу, она смягчила и привлекла меня. Несколько мгновений я с восторгом смотрел в ее темные глаза, окаймленные глубокими ресницами, и на ее прекрасные губы; но вскоре мой гнев вернулся; я вспомнил, что навсегда лишен наслаждений, которые могли бы подарить такие прекрасные создания, и что та, чье сходство я рассматривал, изменила бы этот вид божественной благосклонности на выражение отвращения и страха.

"Можете ли вы удивляться, что такие мысли приводили меня в ярость? Я только удивляюсь, что в тот момент, вместо того, чтобы излить свои чувства в восклицаниях и агонии, я не бросился среди людей и не погиб в попытке уничтожить их.

В то время как я был охвачен этими чувствами, я покинул место, где совершил убийство, и в поисках более уединенного укрытия вошел в сарай, который показался мне пустым. На соломе спала женщина; она была молода, не так красива, как та, чей портрет я держал в руках, но приятной наружности и расцветала красотой молодости и здоровья. Вот, подумал я, один из тех, чьи радостные улыбки даются всем, кроме меня. И тогда я склонился над ней и прошептал: "Проснись, прекраснейшая, твой возлюбленный рядом — тот, кто отдал бы свою жизнь, лишь бы получить один взгляд любви из твоих глаз; моя возлюбленная, проснись!"

Спящий зашевелился; дрожь ужаса пробежала по мне. Неужели она действительно проснется, увидит меня, проклянет и осудит убийцу?

Так бы она, несомненно, поступила, если бы ее потемневшие глаза открылись и она увидела меня. Эта мысль была безумием; она всколыхнула во мне дьявола — не я, а она будет страдать; убийство, которое я совершил, потому что у меня навсегда отняли все, что она могла мне дать, она искупит. Преступление имело свой источник в ней; да будет ей наказание! Благодаря урокам Феликса и кровавым законам человека я теперь научился творить зло. Я склонился над ней и надежно спрятал портрет в одной из складок ее платья. Она снова пошевелилась, и я убежал.

"В течение нескольких дней я бродил по тому месту, где происходили эти сцены, иногда желая увидеть тебя, иногда решая навсегда покинуть мир и его страдания. Наконец я побрел к этим горам и бродил по их необъятным глубинам, охваченный жгучей страстью, которую только ты можешь удовлетворить. Мы не можем расстаться, пока вы не пообещаете выполнить мое требование. Я одинок и несчастен; человек не хочет общаться со мной; но такая уродливая и ужасная, как я, не откажет мне в себе. Мой спутник должен быть того же вида и иметь те же недостатки. Это существо вы должны создать."

Существо кончило говорить и уставилось на меня в ожидании ответа. Но я был сбит с толку, сбит с толку и не мог привести в порядок свои мысли достаточно, чтобы понять всю глубину его предложения. Он продолжал:,