Марк Твен

Вы не знаете обо мне, если не читали книгу под названием "Приключения Тома Сойера", но это не имеет значения. Эта книга была написана мистером Марком Твеном, и он в основном говорил правду. Были вещи, которые он растягивал, но в основном он говорил правду. Это ничего не значит. Я никогда не видел никого, кто бы не лгал время от времени, без того, чтобы это была тетя Полли, или вдова, или, может быть, Мэри. Тетя Полли — тетя Тома Полли, она — и Мэри, и Вдова Дуглас - все это рассказано в этой книге, которая в основном правдивая книга, с некоторыми подрамниками, как я уже говорил ранее.

Теперь книга заканчивается так: мы с Томом нашли деньги, которые грабители спрятали в пещере, и это сделало нас богатыми. Мы получили по шесть тысяч долларов за штуку — все золотом. Это было ужасное зрелище денег, когда они были сложены в кучу. Ну, судья Тэтчер взял его и выставил под проценты, и это приносило нам по доллару в день за штуку круглый год — больше, чем кто-либо мог сказать, что с ним делать. Вдова Дуглас, она принимала меня за своего сына и позволяла ей воспитывать меня; но все время жить в доме было тяжело, учитывая, насколько унылой и порядочной была вдова во всех отношениях; и поэтому, когда я больше не мог этого выносить, я ушел. Я снова влез в свои старые лохмотья и свою сахарную бочку и был свободен и доволен. Но Том Сойер выследил меня и сказал, что собирается создать банду грабителей, и я мог бы присоединиться, если бы вернулся к вдове и был респектабельным. Поэтому я вернулся.

Вдова плакала надо мной и называла меня бедным заблудшим ягненком, и она называла меня многими другими именами, но она никогда не хотела этим ничего плохого. Она снова одела меня в ту новую одежду, и я ничего не мог делать, кроме как потеть и потеть, и чувствовать себя стесненным. Ну, а потом все началось сначала.

Вдова позвонила в колокольчик к ужину, и тебе пришлось прийти вовремя. Когда вы садились за стол, вы не могли сразу приступить к еде, но вам приходилось ждать, пока вдова опустит голову и немного поворчит над едой, хотя на самом деле с ними ничего не случилось — то есть ничего, только все было приготовлено само по себе. В бочке всякой всячины все по-другому; все смешивается, и сок как бы меняется местами, и дела идут лучше.

После ужина она достала свою книгу и рассказала мне о Моисее и о Камышах, и я был в поту, чтобы узнать о нем все; но мало-помалу она проговорилась, что Моисей был мертв уже довольно давно; так что я больше не заботился о нем, потому что я не придаю значения мертвым людям.

Довольно скоро мне захотелось курить, и я попросил вдову разрешить мне. Но она не стала бы. Она сказала, что это была подлая практика и не была чистой, и я должен постараться больше этого не делать. Просто так бывает с некоторыми людьми. Они берутся за дело, когда ничего об этом не знают. Здесь она беспокоилась о Моисее, который не был ей родственником и никому не был нужен, понимаете, ушел, но все же находил в себе силы винить меня за то, что я сделал что-то хорошее. И она тоже нюхала табак; конечно, это было нормально, потому что она сделала это сама.

Ее сестра, мисс Уотсон, сносная стройная старая дева в очках, только что переехала жить к ней и теперь набросилась на меня с учебником правописания. Она усердно работала со мной около часа, а потом вдова заставила ее успокоиться. Я больше не мог этого выносить. Потом в течение часа было смертельно скучно, и я нервничал.

Мисс Уотсон говорила: "Не клади ноги туда, Гекльберри"; и "Не сминайся так, Гекльберри — выпрямись"; и довольно скоро она говорила: "Не разрывайся и не растягивайся так, Гекльберри — почему бы тебе не попытаться вести себя прилично?" Потом она рассказала мне все об этом плохом месте, и я сказал, что хотел бы быть там. Тогда она разозлилась, но я не хотел ничего плохого. Все, чего я хотел, - это уехать куда-нибудь; все, чего я хотел, - это перемен, я не особенно. Она сказала, что нехорошо говорить то, что я сказал; сказала, что не сказала бы этого ни за что на свете; она собиралась жить так, чтобы попасть в хорошее место. Ну, я не видел никакого преимущества в том, чтобы идти туда, куда она направлялась, поэтому решил, что не буду пытаться. Но я никогда этого не говорил, потому что это только создало бы проблемы и не принесло бы никакой пользы.

Теперь у нее было начало, и она продолжила и рассказала мне все об этом хорошем месте. Она сказала, что все, что нужно сделать человеку, - это ходить весь день с арфой и петь, во веки веков. Так что я не придал этому большого значения. Но я никогда этого не говорил. Я спросил ее, считает ли она, что Том Сойер пойдет туда, и она ответила, что не очень-то заметно. Я была рада этому, потому что хотела, чтобы мы с ним были вместе.

Мисс Уотсон продолжала клевать меня, и это стало утомительным и одиноким. Мало-помалу они привели негров и помолились, а потом все отправились спать. Я поднялся в свою комнату с огарком свечи и поставил его на стол. Потом я сел в кресло у окна и попытался придумать что-нибудь веселое, но это было бесполезно. Мне было так одиноко, что я больше всего желал умереть. Звезды сияли, и листья так печально шелестели в лесу; и я слышал, как где-то далеко сова кричала о ком-то, кто умер, и козодой, и собака плакала о ком-то, кто должен был умереть; и ветер пытался что-то прошептать мне, и я не мог разобрать, что это было, и поэтому по мне пробежала холодная дрожь.

Затем далеко в лесу я услышал такой звук, который издает призрак, когда он хочет рассказать о чем-то, что у него на уме, и не может заставить себя понять, и поэтому не может спокойно отдыхать в своей могиле, и должен ходить так каждую ночь, скорбя. Мне стало так грустно и страшно, что я пожалел, что у меня нет компании. Довольно скоро по моему плечу пополз паук, я стряхнул его, и он зажег свечу; и прежде чем я смог сдвинуться с места, он весь съежился. Мне не нужно было, чтобы кто-то говорил мне, что это ужасно плохой знак и принесет мне немного несчастья, поэтому я испугался и почти стряхнул с себя одежду. Я встала и трижды повернулась на месте, каждый раз скрещивая руки на груди, а потом перевязала ниткой маленький локон своих волос, чтобы держать ведьм подальше. Но у меня не было никакой уверенности. Вы делаете это, когда потеряли подкову, которую нашли, вместо того, чтобы прибивать ее над дверью, но я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь говорил, что это какой-то способ избежать невезения, когда вы убили паука.

Я снова сел, весь дрожа, и достал трубку, чтобы покурить, потому что в доме теперь было тихо, как в гробу, и вдова ничего не знала. Ну, спустя долгое время я услышал, как часы в городе пробили бум—бум—бум — двенадцать ударов; и все снова замерло — еще тише, чем когда-либо. Довольно скоро я услышал, как в темноте среди деревьев хрустнула ветка — что-то зашевелилось. Я сидел неподвижно и прислушивался. Сразу же я едва расслышал "ме-йоу! я-йау!" там, внизу. Это было хорошо! Я говорю: "Я-йоу! я-йау!" так тихо, как только мог, а потом я погасил свет и вылез из окна в сарай. Затем я соскользнул на землю и заполз между деревьями, и, конечно же, там меня ждал Том Сойер.

Мы на цыпочках пошли по тропинке между деревьями обратно в конец сада вдовы, пригибаясь, чтобы ветки не царапали нам головы. Когда мы проходили мимо кухни, я споткнулся о корень и поднял шум. Мы присели на корточки и затихли. Большой негр мисс Уотсон, по имени Джим, сидел в кухонной двери; мы могли видеть его довольно ясно, потому что за ним был свет. Он встал и с минуту вытягивал шею, прислушиваясь. Затем он говорит:

"Кто это?"

Он еще немного послушал, потом на цыпочках спустился и встал прямо между нами; мы почти могли дотронуться до него. Ну, скорее всего, это были минуты и минуты, когда не было слышно ни звука, и мы все были так близко друг к другу. На моей лодыжке было место, которое начинало чесаться, но я не решался почесать его; а потом у меня начало чесаться ухо; а затем спина, прямо между плеч. Казалось, я умру, если не смогу почесаться. Ну, с тех пор я много раз замечал эту штуку. Если вы находитесь с качеством, или на похоронах, или пытаетесь заснуть, когда вам не хочется спать — если вы находитесь где-нибудь, где вам не стоит чесаться, почему вы будете чесаться повсюду в более чем тысяче мест. Довольно скоро Джим говорит:

"Скажи, кто ты такой? Кто ты такой? Догоняй моих кошек, если я ничего не слышал. Ну, я знаю, что я должен сделать: я должен сесть здесь и послушать, как я это слышу".

Поэтому он сел на землю между мной и Томом. Он прислонился спиной к дереву и вытянул ноги, пока одна из них не коснулась моей. У меня зачесался нос. Он чесался до тех пор, пока слезы не выступили у меня на глазах.

Но я не смею царапаться. Затем он начал зудеть изнутри. Затем я перешел к зуду внизу. Я не знал, как мне сидеть спокойно. Это несчастье продолжалось целых шесть или семь минут, но казалось, что прошло гораздо больше. Теперь у меня чесалось в одиннадцати разных местах. Я подумал, что не выдержу больше ни минуты, но крепко стиснул зубы и приготовился попробовать. Как раз в этот момент Джим начал тяжело дышать; затем он начал храпеть — и тогда я довольно скоро снова почувствовал себя комфортно.

Том сделал мне знак — что—то вроде легкого шороха губами, - и мы поползли прочь на четвереньках. Когда мы были в десяти футах, Том прошептал мне и захотел привязать Джима к дереву для развлечения. Но я сказал "нет"; он может проснуться и устроить беспорядок, и тогда они узнают, что меня не было дома. Потом Том сказал, что у него недостаточно свечей, и он проскользнет на кухню и возьмет еще. Я не хотела, чтобы он пытался. Я сказал, что Джим может проснуться и прийти. Но Том хотел перепроверить его, поэтому мы проскользнули туда и взяли три свечи, а Том положил на стол пять центов в качестве оплаты. Потом мы вышли, и я весь вспотел, чтобы уйти; но Тому ничего не оставалось, кроме как ползти туда, где был Джим, на четвереньках, и играть на нем что-нибудь. Я ждал, и мне показалось, что прошло довольно много времени, все было так тихо и одиноко.

Как только Том вернулся, мы срезали путь по тропинке, обогнули садовую ограду и мало-помалу поднялись на крутую вершину холма с другой стороны дома. Том сказал, что он снял шляпу Джима с головы и повесил ее на ветку прямо над ним, и Джим немного пошевелился, но не проснулся. Потом Джим сказал, что ведьмы околдовали его и ввели в транс, и прокатили на нем по всему штату, а потом снова посадили под деревьями и повесили его шляпу на ветку, чтобы показать, кто это сделал.