Люси Мод Монтгомери

«Я не могу представить, что это может быть, — сказала Энн в отчаянии, — если только это не тот самый Муди Сперджен Макферсон, который проводил вас домой с молитвенного собрания вчера вечером. Он сделал это?

— Думаю, нет, — с негодованием воскликнула Диана. — Если бы он это сделал, я бы вряд ли этим хвастался, ужасное существо! Я знал, что ты не догадаешься. Сегодня мама получила письмо от тети Жозефины, и тетя Жозефина хочет, чтобы мы с вами поехали в город в следующий вторник и остановились у нее на выставке. Там!"

— О, Диана, — прошептала Энн, сочтя необходимым прислониться к клену для поддержки, — ты действительно так серьезно? Но боюсь, Марилла меня не отпустит. Она скажет, что не может поощрять слоняться без дела. Именно это она сказала на прошлой неделе, когда Джейн пригласила меня поехать с ними в их двухместном багги на американский концерт в отеле «Уайт Сэндс». Я хотел пойти, но Марилла сказала, что мне будет лучше учиться дома, и Джейн тоже. Я был горько разочарован, Диана. Я чувствовал себя настолько убитым горем, что не мог помолиться, когда ложился спать. Но я раскаялся в этом, встал посреди ночи и сказал это.

»

— Я тебе скажу, — сказала Диана, — мы попросим маму спросить Мариллу. Тогда она с большей вероятностью отпустит тебя; и если она это сделает, мы отлично проведем время, Энн. Я никогда не была на выставке, и мне так неприятно слышать, как другие девушки рассказывают о своих поездках. Джейн и Руби были там дважды, и в этом году они поедут снова».

«Я вообще не буду об этом думать, пока не узнаю, смогу ли я пойти или нет», — решительно сказала Аня. «Если бы я это сделал, а потом разочаровался, это было бы больше, чем я мог вынести. Но на случай, если я поеду, я очень рад, что к этому времени мое новое пальто будет готово. Марилла не думала, что мне нужно новое пальто. Она сказала, что мое старое платье вполне подойдет еще на зиму и что мне следует довольствоваться новым платьем. Платье очень красивое, Диана, темно-синее, очень модное. Марилла теперь всегда шьет мне модные платья, потому что, по ее словам, она не хочет, чтобы Мэтью ходил за ними к миссис Линд. Я так рад. Гораздо легче быть хорошим, если твоя одежда модная. По крайней мере, мне легче. Полагаю, для хороших от природы людей это не имеет большого значения. Но Мэтью сказал, что мне нужно новое пальто, поэтому Марилла купила красивый кусок синего сукна, и его шьет настоящая портниха в Кармоди. Это нужно сделать в субботу вечером, и я стараюсь не представлять, как в воскресенье иду по церковному алтарю в новом костюме и кепке, потому что боюсь, что представлять себе такие вещи неправильно. Но это просто проскользнуло в мою голову, несмотря на меня. Моя кепка такая красивая.

Мэтью купил его для меня в тот день, когда мы были в Кармоди. Это одно из тех маленьких синих бархатных платьев, которые сейчас в моде, с золотым шнурком и кисточками. Твоя новая шляпка элегантна, Диана, и ей очень идет. Когда я увидел, как ты пришел в церковь в прошлое воскресенье, мое сердце переполнилось гордостью от мысли, что ты мой самый дорогой друг. Вы думаете, это неправильно, что мы так много думаем о своей одежде? Марилла говорит, что это очень греховно. Но это такая интересная тема, не так ли? »

Марилла согласилась отпустить Энн в город, и было решено, что мистер Барри заберет девочек в следующий вторник. Поскольку Шарлоттаун находился в тридцати милях отсюда, а мистер Барри хотел уехать и вернуться в тот же день, нужно было выехать очень рано. Но Энн считала это радостью и во вторник утром встала еще до восхода солнца. Взгляд из окна убедил ее, что день будет прекрасным, поскольку небо на востоке за елями Призрачного леса было серебристым и безоблачным. Сквозь просвет между деревьями на западном фронтоне Садового склона горел свет — знак того, что Диана тоже была на ногах.

К тому времени, когда Мэтью разжег камин и приготовил завтрак, Энн уже была одета, когда спустилась Марилла, но сама была слишком взволнована, чтобы есть. После завтрака Энн надела новую веселую шапку и куртку, и Энн поспешила через ручей через елки к Орчард-Слоуп. Мистер Барри и Диана ждали ее и вскоре отправились в путь.

Это была долгая поездка, но Энн и Диана наслаждались каждой минутой. Было восхитительно ехать по мокрым дорогам под ранним красным солнечным светом, ползшим по скошенным полям.

Воздух был свежим и свежим, и маленькие дымчато-голубые туманы клубились по долинам и уплывали с холмов. Иногда дорога шла через лес, где клены начинали вывешивать алые знамена; иногда он пересекал реки по мостам, от которых тело Анны сжималось от прежнего, полувосхитительного страха; иногда она петляла вдоль берега гавани и проходила мимо небольшого скопления серых от непогоды рыбацких хижин; снова он поднялся на холмы, откуда можно было увидеть далеко изгибающуюся возвышенность или туманно-голубое небо; но куда бы это ни шло, было много интересного для обсуждения. Был почти полдень, когда они добрались до города и направились в «Бичвуд». Это был довольно красивый старинный особняк, расположенный в стороне от улицы, в уединении среди зеленых вязов и ветвящихся буков. Мисс Барри встретила их у двери, сверкая острыми черными глазами.

— Итак, ты наконец пришла ко мне, девочка Анна, — сказала она. «Помилуй, дитя, как ты выросла! Я заявляю, что ты выше меня. И ты стал намного лучше, чем раньше. Но я осмелюсь сказать, что ты знаешь это и без того.

«На самом деле я этого не делала», — лучезарно сказала Энн. «Я знаю, что я уже не такой веснушчатый, как раньше, поэтому мне есть за что быть благодарным, но я действительно не смел надеяться, что есть какие-то другие улучшения. Я так рада, что вы так думаете, мисс Барри. Дом мисс Барри был обставлен «великолепно», как рассказала Энн Марилле впоследствии. Две маленькие деревенские девочки были весьма смущены великолепием гостиной, в которой мисс Барри оставила их, когда пошла пообедать.

«Разве это не похоже на дворец?» — прошептала Диана.

«Я никогда раньше не был в доме тети Жозефины и понятия не имел, что он настолько великолепен. Мне бы хотелось, чтобы Джулия Белл увидела это: она так важничает в гостиной своей матери.

— Бархатный ковер, — роскошно вздохнула Аня, — и шелковые занавески! Я мечтал о таких вещах, Диана. Но знаете ли вы, что я не думаю, что чувствую себя с ними очень комфортно. В этой комнате так много вещей и все так великолепно, что нет места для воображения. Это одно из утешений, когда ты беден: ты можешь представить себе гораздо больше вещей».

Их пребывание в городе было тем, с чем Анна и Диана встречались много лет. С начала и до конца он был полон удовольствий.

В среду мисс Барри отвезла их на территорию выставки и держала там весь день.

«Это было великолепно», — позже рассказывала Энн Марилле. «Я никогда не представлял себе ничего настолько интересного. Я даже не знаю, какой факультет был самым интересным. Думаю, мне больше всего понравились лошади, цветы и вышивка. Джози Пай получила первый приз за вязаное кружево. Я был очень рад, что она это сделала. И я был рад, что почувствовал радость, потому что это показывает, что я поправляюсь, не правда ли, Марилла, когда я могу радоваться успеху Джози? Г-н Хармон Эндрюс получил второй приз за яблоки Гравенштайн, а г-н Белл получил первый приз за свинью. Диана сказала, что, по ее мнению, смешно, когда директор воскресной школы получает приз по свиньям, но я не понимаю, почему. Ты? Она сказала, что всегда будет думать об этом после того, как он так торжественно молился. Клара Луиза Макферсон получила приз за живопись, а миссис Линд получила первый приз за домашнее масло и сыр.

Итак, Эйвонли была довольно хорошо представлена, не так ли? В тот день там была миссис Линд, и я так и не понял, насколько она мне действительно понравилась, пока не увидел ее знакомое лицо среди всех этих незнакомцев. Там были тысячи людей, Марилла. Это заставило меня почувствовать себя ужасно ничтожным. И мисс Барри повела нас на трибуну посмотреть скачки. Миссис Линд не пошла; она сказала, что скачки — это мерзость, и, будучи членом церкви, считала своим долгом подавать хороший пример, оставаясь в стороне. Но их было так много, что я не верю, что отсутствие миссис Линд когда-нибудь заметят. Я не думаю, однако, что мне следует часто ходить на скачки, потому что они ужасно увлекательны. Диана так воодушевилась, что предложила мне поспорить на десять центов, что выиграет рыжая лошадь. Я не верил, что он это сделает, но отказался держать пари, потому что мне хотелось рассказать миссис Аллан все обо всем, и я был уверен, что говорить ей об этом не стоит. Всегда неправильно делать то, о чем не можешь рассказать жене министра. Иметь в друзьях жену священника — это все равно что лишняя совесть. И я был очень рад, что не сделал ставку, потому что красная лошадь выиграла, и я бы потерял десять центов. Итак, вы видите, что добродетель была сама по себе наградой. Мы видели, как мужчина поднялся на воздушном шаре. Я бы хотела подняться на воздушном шаре, Марилла; это было бы просто захватывающе; и мы увидели человека, продающего состояния. Вы заплатили ему десять центов, и маленькая птичка отобрала для вас ваше состояние. Мисс Барри дала нам с Дианой по десять центов, чтобы мы погадали.