Люси Мод Монтгомери

Моя идея заключалась в том, что я выйду замуж за темноволосого человека, который будет очень богатым, и переплыву воду, чтобы жить. Я внимательно рассматривал всех темных людей, которых видел после этого, но ни один из них меня не особо интересовал, да и в любом случае, полагаю, еще слишком рано присматривать за ним. О, это был незабываемый день, Марилла. Я так устал, что не мог спать по ночам. Мисс Барри, как и обещала, поместила нас в свободную комнату. Это была элегантная комната, Марилла, но почему-то спать в свободной комнате — это не то, чем я раньше думала. Это самое худшее в взрослении, и я начинаю это понимать. Вещи, которых вы так хотели, когда были ребенком, уже не кажутся вам такими уж чудесными, когда вы их получаете. »

В четверг девчонки катались в парке, а вечером мисс Барри повела их на концерт в Музыкальную академию, где должна была петь известная примадонна. Для Анны этот вечер был сверкающим видением восторга.

«О, Марилла, это не поддается описанию. Я был так взволнован, что даже не мог говорить, так что, возможно, вы знаете, на что это было похоже. Я просто сидел в восторженном молчании. Госпожа Селицкая была необыкновенно красива и носила белый атлас и бриллианты. Но когда она начала петь, я ни о чем другом не думал. Ох, я не могу сказать вам, что я чувствовал. Но мне казалось, что быть хорошим уже никогда не будет трудно. Я чувствовал то же самое, когда смотрел на звезды. На моих глазах выступили слезы, но, ох, это были такие счастливые слезы. Мне было очень жаль, когда все это закончилось, и я сказал мисс Барри, что не понимаю, как мне когда-либо снова вернуться к обычной жизни.

Она сказала, что, по ее мнению, если мы сходим в ресторан через дорогу и съедим мороженое, это может мне помочь. Это звучало так прозаично; но, к моему удивлению, я обнаружил, что это правда. Мороженое было восхитительным, Марилла, и было так приятно и беззаботно сидеть и есть его в одиннадцать часов вечера. Диана сказала, что считает, что она рождена для городской жизни. Мисс Барри спросила мое мнение, но я сказал, что мне придется очень серьезно все обдумать, прежде чем я смогу сказать ей, что я на самом деле думаю. Поэтому я подумал об этом после того, как пошел спать. Это лучшее время, чтобы все обдумать. И я пришел к выводу, Марилла, что я не рожден для городской жизни и рад этому. Приятно время от времени есть мороженое в блестящих ресторанах в одиннадцать часов вечера; но обычно я предпочитаю находиться в восточном крыльце в одиннадцать, крепко спать, но даже во сне знаю, что снаружи сияют звезды и что ветер дует в елях за ручьем. На следующее утро я сказал об этом мисс Барри за завтраком, и она рассмеялась. Мисс Барри обычно смеялась над всем, что я говорил, даже когда я говорил самые торжественные вещи. Не думаю, что мне это понравилось, Марилла, потому что я не пытался быть смешным. Но она очень гостеприимная женщина и относилась к нам по-королевски. »

В пятницу пришло время собираться домой, и мистер Барри поехал за девочками.

«Что ж, я надеюсь, вы хорошо провели время», — сказала мисс Барри, прощаясь с ними.

— Действительно, — сказала Диана.

— А ты, девочка Анна?

«Я наслаждалась каждой минутой, — сказала Аня, импульсивно обхватив руками шею старухи и поцеловав ее морщинистую щеку. Диана никогда бы не осмелилась сделать такой поступок и была ошеломлена свободой Анны. Но мисс Барри была довольна, стояла на веранде и смотрела, как багги скрывается из виду. Затем она со вздохом вернулась в свой большой дом. Он казался очень одиноким, лишенным свежей молодой жизни. Мисс Барри была довольно эгоистичной пожилой женщиной, если говорить по правде, и никогда особенно не заботилась ни о ком, кроме себя. Она ценила людей только потому, что они были ей полезны или забавляли ее. Энн позабавила ее и, следовательно, пользовалась большим расположением старой леди. Но мисс Барри обнаружила, что думает не столько о причудливых речах Анны, сколько о ее свежем энтузиазме, ее прозрачных эмоциях, ее маленьких очаровательных манерах и сладости ее глаз и губ.

«Я подумала, что Марилла Катберт — старая дура, когда услышала, что она усыновила девочку из приюта, — сказала она себе, — но, думаю, она не допустила большой ошибки. Если бы у меня в доме постоянно был такой ребенок, как Энн, я была бы лучше и счастливее».

Энн и Диана нашли дорогу домой такой же приятной, как и поездка домой, даже более приятной, поскольку в конце ее ждало восхитительное ощущение дома. На закате они миновали Уайт-Сэндс и свернули на прибрежную дорогу. Дальше холмы Эйвонли темнели на фоне шафранового неба. Позади них из моря, сияющего и преображенного в ее свете, поднималась луна.

Каждая маленькая бухточка вдоль извилистой дороги представляла собой чудо танцующей ряби. Волны с мягким шуршанием разбивались о скалы под ними, и в сильном свежем воздухе чувствовался привкус моря.

«О, но как хорошо быть живым и идти домой», — выдохнула Энн.

Когда она пересекла бревенчатый мост через ручей, кухонный свет Зеленых Мезонинов дружелюбно приветствовал ее, а через открытую дверь сиял огонь очага, излучая теплый красный свет в холодную осеннюю ночь. Энн беспечно побежала вверх по холму и на кухню, где на столе ждал горячий ужин.

— Так ты вернулся? — сказала Марилла, складывая вязание.

«Да, и ох, как хорошо вернуться», — радостно сказала Аня. «Я могла бы расцеловать все, даже часы. Марилла, жареная курица! Ты не хочешь сказать, что приготовила это для меня!

— Да, я это сделала, — сказала Марилла. «Я думал, после такой поездки ты проголодаешься и тебе понадобится что-нибудь по-настоящему аппетитное. Поторопитесь раздеваться, и мы поужинаем, как только Мэтью придет. Я рад, что вы вернулись, должен сказать. Без тебя здесь было ужасно одиноко, и я никогда не задерживался дольше на четыре дня.

После ужина Энн села перед огнем между Мэтью и Мариллой и подробно рассказала им о своем визите.

«Я прекрасно провела время, — счастливо заключила она, — и чувствую, что это знаменует собой эпоху в моей жизни. Но лучшим из всего этого было возвращение домой».

Марилла положила вязание себе на колени и откинулась на спинку стула. Глаза ее устали, и она смутно подумала, что пора бы сменить очки, когда она в следующий раз поедет в город, потому что в последнее время ее глаза очень часто уставали.