Луиза Мэй Олкотт

Думаю, у меня нет слов, чтобы рассказать о встрече матери и дочерей. В такие часы приятно жить, но их очень трудно описать, поэтому я оставлю это воображению моих читателей, просто сказав, что дом был полон подлинного счастья и что нежная надежда Мэг сбылась, потому что, когда Бет проснулась от этого долгий, целебный сон, и первыми объектами, на которые упал ее взгляд, были маленькая роза и лицо матери. Слишком слабая, чтобы чему-либо удивляться, она только улыбнулась и прижалась к себе любящими руками, чувствуя, что голодная тоска наконец удовлетворена. Потом она снова уснула, а девочки прислуживали матери, потому что она не хотела разжимать тонкую руку, которая прижималась к ее руке даже во сне.

Ханна «приготовила» путешественнику потрясающий завтрак, не имея возможности выразить свое волнение каким-либо другим способом, а Мэг и Джо кормили свою мать, как послушные молодые аисты, пока они слушали ее шепотом рассказ о состоянии отца, мистера Келли. Обещание Брук остаться и ухаживать за ним, задержки, вызванные бурей на обратном пути, и невыразимое утешение, которое обнадеживающее лицо Лори дало ей, когда она прибыла, измученная усталостью, тревогой и холодом.

Какой это был странный, но приятный день. Такой блестящий и веселый снаружи, потому что весь мир, казалось, приветствовал первый снег. Внутри было так тихо и спокойно, потому что все спали, бодрствуя, и в доме царила субботняя тишина, а Ханна кивала, охраняя дверь.

С блаженным ощущением, что бремя снято, Мэг и Джо закрыли усталые глаза и успокоились, словно побитые штормом лодки, стоящие на якоре в тихой гавани. Миссис Марч не отходила от Бет, а отдыхала в большом кресле, часто просыпаясь, чтобы посмотреть, потрогать и поразмышлять о своем ребенке, как скряга над обретенным сокровищем.

Тем временем Лори отправился утешать Эми и так хорошо рассказал свою историю, что тетя Марч фактически «принюхалась» и ни разу не сказала: «Я тебе так говорила». В этом случае Эми проявила себя настолько решительно, что, думаю, хорошие мысли в маленькой часовне действительно начали приносить плоды. Она быстро вытерла слезы, сдержала нетерпение увидеть мать и даже не подумала о кольце с бирюзой, когда старушка искренне согласилась, по мнению Лори, что она ведет себя «как превосходная маленькая женщина». Даже Полли, казалось, была впечатлена, потому что он назвал ее хорошей девочкой, благословил ее пуговицы и умолял ее «прийти и прогуляться, дорогая» своим самым приветливым тоном. Она с радостью вышла бы насладиться яркой зимней погодой, но, обнаружив, что Лори засыпает, несмотря на мужественные усилия скрыть этот факт, уговорила его отдохнуть на диване, а сама написала записку матери. Она долго обдумывала это, и когда она вернулась, он лежал, вытянув обе руки под головой, и крепко спал, в то время как тетя Марч опустила шторы и сидела, ничего не делая, в необычном приступе благосклонности.

Через некоторое время они начали думать, что он не проснется до ночи, и я не уверен, что так и было бы, если бы его не разбудил крик радости Эми при виде ее матери. Вероятно, в тот день в городе и его окрестностях было немало счастливых маленьких девочек, но, по моему личному мнению, Эми была счастливее всех, когда сидела на коленях у матери и рассказывала о своих испытаниях, получая утешение и компенсацию в виде одобрительных улыбок и нежных ласк. Они были одни в часовне, и ее мать не возражала, когда ей объяснили ее цель.

«Напротив, мне это очень нравится, дорогая», — переводя взгляд с пыльных четок на потертую книжку и прекрасную картину с гирляндой из вечнозеленых растений. «Это отличный план — иметь какое-то место, куда мы можем пойти и помолчать, когда что-то нас досаждает или огорчает. В нашей жизни бывает немало трудных времен, но мы всегда сможем их вынести, если попросим помощи в правильный путь. Я думаю, моя маленькая девочка учится этому».

«Да, мама, и когда я приду домой, я хочу выделить уголок в большом шкафу, чтобы положить мои книги и копию той картины, которую я пытался сделать. Лицо женщины нехорошее, оно слишком красивое для меня. рисовать, но у ребенка получается лучше, и мне это очень нравится. Мне нравится думать, что когда-то Он был маленьким ребенком, потому что тогда я не кажусь таким уж далеким, и это мне помогает».

Когда Эми указала на улыбающегося младенца Христа на коленях у его Матери, миссис Марч увидела в поднятой руке что-то, что заставило ее улыбнуться.

Она ничего не сказала, но Эми поняла этот взгляд и после минутной паузы серьезно добавила: «Я хотела поговорить с тобой об этом, но забыла об этом. Тетя подарила мне сегодня кольцо. Она позвала меня к себе и поцеловала. , и надела его мне на палец, и сказала, что я делаю ей честь, и что она хотела бы, чтобы я всегда оставался у нее. Она дала эту забавную защиту, чтобы она не снимала бирюзу, так как она слишком велика. Я бы хотел носить их Мама, можно?»

"Они очень красивые, но я думаю, что ты еще слишком молода для таких украшений, Эми", - сказала миссис Марч, глядя на пухлую ручку с полоской небесно-голубых камней на указательном пальце и причудливую оберегу. состоит из двух крошечных золотых рук, сложенных вместе.

«Я постараюсь не быть тщеславной», сказала Эми. «Я не думаю, что он мне нравится только потому, что он такой красивый, но я хочу носить его, как девочка из истории носила браслет, чтобы напоминать мне о чем-то».

— Вы имеете в виду тетю Марч? — спросила мать, смеясь.

«Нет, чтобы напомнить мне не быть эгоистичным». Эми выглядела такой серьезной и искренней в этом вопросе, что ее мать перестала смеяться и с уважением выслушала небольшой план.

«В последнее время я много думал о своей «кучке непослушных», и эгоизм — самая большая проблема в ней, поэтому я постараюсь вылечить это, если смогу. Бет не эгоистична, и именно поэтому все любят ее и так переживают мысли о ее потере. Если бы я был болен, люди бы не переживали из-за меня так плохо, а я не заслуживаю этого, но мне хотелось бы, чтобы многие друзья любили меня и скучали по мне, поэтому я постараюсь вести себя как Бет, все, что могу.

Я склонен забывать о своих решениях, но если бы у меня всегда было что-то, что могло бы мне напоминать, думаю, я бы поступил лучше. Можем ли мы попробовать так?»

«Да, но я больше верю в угол большого чулана. Носи свое кольцо, дорогая, и делай все, что в твоих силах. Я думаю, ты добьешься успеха, ибо искреннее желание быть хорошим — это половина дела. Теперь мне придется вернуться назад». Бет. Держись сердца, маленькая дочка, и скоро мы снова вернем тебя домой.

В тот вечер, когда Мэг писала отцу, чтобы сообщить о благополучном прибытии путешественника, Джо проскользнула наверх, в комнату Бет, и, обнаружив мать на ее обычном месте, постояла минуту, запутывая пальцы в ее волосах, с обеспокоенным жестом и нерешительным взглядом. .

— Что такое, дорогая? — спросила миссис Марч, протягивая руку, с лицом, вызывающим доверие.

«Я хочу тебе кое-что сказать, мама».