Дуглас Адамс

Она одарила его быстрой натянутой улыбкой и отвела взгляд. Затем она на мгновение оглянулась и улыбнулась теплее, но к этому времени он смотрел на что-то другое.

«Привет», — сказал он небольшой группе существ из прессы, которые стояли рядом и желали, чтобы он перестал говорить «привет» и продолжил цитаты. Он ухмылялся им особенно потому, что знал, что через несколько мгновений выдаст им чертову цитату.

Следующее, что он сказал, не принесло им большой пользы. Один из партийных чиновников раздраженно решил, что президент явно не в настроении читать написанную для него восхитительно перевернутую речь, и щелкнул выключателем пульта дистанционного управления в кармане. Далеко впереди них огромный белый купол, вздымавшийся к небу, треснул посередине, раскололся и медленно сложился в землю. Все ахнули, хотя прекрасно знали, что это произойдет, потому что они так построили.

Под ним лежал непокрытый огромный звездолет длиной сто пятьдесят метров, по форме напоминающий гладкий кроссовок, идеально белый и умопомрачительно красивый. В центре его, невидимый, лежала маленькая золотая шкатулка, в которой находилось самое разрушительное для мозга устройство, когда-либо придуманное, устройство, которое сделало этот звездолет уникальным в истории галактики, устройство, в честь которого корабль был назван… Золотое сердце.

«Вау», — сказал Зафод Библброкс Золотому Сердцу. Больше он ничего не мог сказать.

Он повторил это снова, потому что знал, что это разозлит прессу.

"Ух ты."

Толпа выжидающе повернулась к нему. Он подмигнул Триллиан, которая подняла брови и расширила глаза, глядя на него. Она знала, что он собирался сказать, и считала его ужасным хвастуном.

«Это действительно удивительно», — сказал он. "Это действительно удивительно. Это настолько удивительно, что я думаю, я хотел бы украсть это».

Прекрасная президентская цитата, абсолютно верная. Толпа одобрительно смеялась, журналисты радостно нажимали кнопки на своих Sub-Etha News-Matics, а президент ухмылялся.

Когда он усмехнулся, его сердце невыносимо закричало, и он потрогал маленькую бомбочку Paralyso-Matic, тихо устроившуюся в его кармане.

Наконец он не мог больше этого выносить. Он воздел головы к небу, издал дикий вопль в мажорных терциях, швырнул бомбу на землю и побежал вперед сквозь море внезапно застывших улыбок.

Простетник вогонов Ельц был неприятным зрелищем даже для других вогонов. Его высокий выпуклый нос высоко возвышался над маленьким поросячьим лбом. Его темно-зеленая резиновая кожа была достаточно толстой, чтобы он мог играть в политику вогонской гражданской службы, и играл в нее хорошо, и достаточно водонепроницаемой, чтобы он мог выживать на глубине моря до тысячи футов без каких-либо побочных эффектов.

Не то, чтобы он когда-либо плавал, конечно. Плотный график не позволял этого. Он был таким, потому что миллиарды лет назад, когда вогоны впервые выползли из вялых первобытных морей Вогсферы и лежали, тяжело дыша и вздымаясь, на девственных берегах планеты… когда засияли первые лучи яркого молодого вогсольского солнца в то утро казалось, что силы эволюции тут же отказались от них, с отвращением отвернулись и списали их со счетов как уродливую и досадную ошибку. Они больше никогда не эволюционировали; они никогда не должны были выжить.

То, что они сделали, является своего рода данью туповато-волевому упрямству этих существ. Эволюция? они говорили себе: кому это нужно? а то, что природа не могла сделать для них, они просто обходились до тех пор, пока не смогли исправить более грубые анатомические неудобства с помощью хирургии.

Между тем силы природы на планете Вогсфера работали сверхурочно, чтобы исправить свою предыдущую ошибку.

Они произвели блестящих, украшенных драгоценными камнями, бегающих крабов, которых вогоны ели, разбивая их панцири железными молотками; высокие стремящиеся деревья с умопомрачительной стройностью и цветом, которые вогоны срубили и сожгли крабовое мясо; элегантные существа, похожие на газелей, с шелковыми шкурами и влажными глазами, которых вогоны ловили и на которых садились. В качестве транспорта они были бесполезны, потому что их спины моментально ломались, но вогоны все равно садились на них.

Так планета Вогсфера коротала несчастные тысячелетия, пока вогоны вдруг не открыли принципы межзвездных путешествий. За несколько коротких воговских лет все до последнего вогоны мигрировали в скопление Мегабрантис, политический центр Галактики, и теперь сформировали чрезвычайно мощный костяк Галактической гражданской службы. Они пытались приобрести знания, они пытались приобрести стиль и социальную грацию, но во многих отношениях современные вогоны мало чем отличаются от своих примитивных предков. Каждый год они привозят с родной планеты двадцать семь тысяч блестящих, украшенных драгоценностями крабов и коротают счастливую пьяную ночь, разбивая их в клочья железными молотками.

Простетник-вогон Елц был довольно типичным вогоном в том смысле, что он был крайне мерзок. Также он не любил автостопщиков.

Где-то в маленькой темной каюте, зарытой глубоко в внутренности флагманского корабля Простетник Вогон Джельц, нервно вспыхнула маленькая спичка. Хозяин спички не был вогоном, но знал о них все и правильно нервничал. Его звали Форд Префект[2].