Александр Дюма

«Тогда я буду наслаждаться столько счастья, сколько этот мир может даровать».

— Но каковы твои намерения?

«Сказать, что я буду жить здесь, как Мерседес прежних времен, добывая свой хлеб трудом, было бы неправдой, и вы бы мне не поверили. У меня больше нет сил что-либо делать, кроме как проводить дни в молитве. Однако мне не придется работать, поскольку той небольшой суммы денег, которую вы закопали и которую я нашел в упомянутом вами месте, будет достаточно, чтобы прокормить меня. Слух, вероятно, будет занят обо мне, о моих занятиях, о моем образе жизни — это мало что будет значить».

«Мерседес, — сказал граф, — я говорю это не для того, чтобы винить вас, но вы принесли ненужную жертву, отказавшись от всего состояния, накопленного г-ном де Морсером; по крайней мере половина его по праву принадлежала вам, в благодаря вашей бдительности и бережливости».

«Я понимаю, что вы собираетесь мне предложить, но я не могу принять этого, Эдмонд, мой сын этого не допустит».

«Ничто не должно быть сделано без полного одобрения Альбера де Морсера. Я ознакомлюсь с его намерениями и подчинюсь им. Но если он согласится принять мои предложения, вы будете им противостоять?»

«Ты хорошо знаешь, Эдмонд, что я больше не разумное существо; у меня нет никакой воли, кроме воли никогда не принимать решения».

Я был настолько подавлен многочисленными бурями, обрушившимися на мою голову, что стал пассивным в руках Всевышнего, как воробей в когтях орла. Я живу, потому что не суждено мне умереть. Если мне будет послана помощь, я приму ее».

«Ах, мадам, — сказал Монте-Кристо, — вам не следует так говорить! Это не значит, что мы должны выказывать свое подчинение воле небес; напротив, мы все свободные агенты».

"Увы!" - воскликнула Мерседес. - Если бы это было так, если бы я обладал свободой воли, но не имел возможности сделать эту волю эффективной, это привело бы меня в отчаяние. Монте-Кристо опустил голову и вздрогнул от неистовства ее горя. — Ты даже не скажешь, что увидишь меня снова? он спросил.

«Наоборот, мы еще встретимся», — сказала Мерседес, торжественно указывая на небо. «Я говорю вам это, чтобы доказать вам, что я все еще надеюсь». И, положив свою дрожащую руку на руку графа, Мерседес бросилась вверх по лестнице и исчезла. Монте-Кристо медленно вышел из дома и повернулся к набережной. Но Мерседес не была свидетельницей его ухода, хотя и сидела у маленького окна в комнате, где жил старый Дантес. Ее глаза стремились увидеть корабль, который вез ее сына по огромному морю; но все же ее голос невольно тихо шептал: «Эдмонд, Эдмонд, Эдмонд!»

Граф с грустью ушел из дома, в котором оставил Мерседес, вероятно, чтобы никогда больше ее не увидеть. После смерти маленького Эдварда в Монте-Кристо произошла большая перемена. Достигнув вершины своей мести долгим и извилистым путем, он увидел перед собой зияющую бездну сомнений. Мало того, только что произошедший разговор между Мерседесом и им самим пробудил в его сердце столько воспоминаний, что он почувствовал необходимость с ними бороться. Человек графского темперамента не мог бы долго предаваться той меланхолии, которая может существовать в простых умах, но губит высшие. Он подумал, что, должно быть, допустил ошибку в своих расчетах, если теперь нашел повод винить себя.

«Я не мог обмануть себя», сказал он; «Я должен смотреть на прошлое в ложном свете. Что!" он продолжил: «Могу ли я идти по ложному пути? — может ли конец, который я предложил, быть ошибочным? — могло ли хватить одного часа, чтобы доказать архитектору, что работа, на которую он основывал все свои надежды, была невыполнимой, если не кощунственной, затеей? Я не могу примириться с этой мыслью — она бы меня разозлила. Причина, по которой я сейчас неудовлетворен, заключается в том, что у меня нет четкого понимания прошлого. Прошлое, как и страна, по которой мы идем, по мере нашего продвижения становится неясной. Мое положение подобно положению раненого во сне; он чувствует рану, хотя и не может вспомнить, когда получил ее.

Приди же, ты, возрожденный человек, ты, расточительный блудный сын, ты, пробудившийся спящий, ты, всемогущий мечтатель, ты, непобедимый миллионер, - еще раз просмотри свою прошлую жизнь, полную голода и нищеты, вновь посети сцены, где вела судьба и несчастье и где получало отчаяние. ты. Слишком много бриллиантов, слишком много золота и великолепия отражается теперь в зеркале, в котором Монте-Кристо стремится увидеть Дантеса. Спрячь свои бриллианты, закопай свое золото, закрой свое великолепие, обменяй богатство на бедность, свободу на тюрьму, живое тело на труп!» Рассуждая таким образом, Монте-Кристо пошел по улице Кессри. Это было то самое место, через которое двадцать четыре года назад его провел молчаливый ночной стражник; дома, сегодня такие улыбающиеся и оживленные, в ту ночь были темными, немыми и закрытыми. «И все же они были такими же, — пробормотал Монте-Кристо, — только теперь вместо ночи светлый день; это солнце освещает это место и делает его таким веселым».

Он направился к набережной на улице Сен-Лоран и подошел к грузоотправителю; это была точка, откуда он отправился. Мимо проходил прогулочный катер с полосатым тентом. Монте-Кристо позвал владельца, и тот тотчас же подплыл к нему с рвением лодочника, надеющегося на хороший проезд. Погода была великолепная, экскурсия – сплошное удовольствие.

Солнце, красное и пылающее, погружалось в объятия гостеприимного океана.

Море, гладкое, как кристалл, время от времени тревожилось от прыжков рыб, которых преследовал какой-то невидимый враг и которые искали спасения в другой стихии; а на самом краю горизонта виднелись рыбацкие лодки, белые и изящные, как чайки, или торговые суда, направлявшиеся на Корсику или в Испанию.

Но, несмотря на безмятежное небо, изящные формы лодок и золотой свет, которым была залита вся сцена, граф Монте-Кристо, закутанный в плащ, мог думать только об этом ужасном путешествии, подробности которого раскрывались одна за другой. напомнил ему в память. Одинокий огонь, горящий у каталонцев; тот первый взгляд на замок Иф, подсказавший ему, куда его ведут; борьба с жандармами, когда он хотел броситься за борт; его отчаяние, когда он оказался побежденным, и ощущение, когда дуло карабина коснулось его лба, — все это предстало перед ним в яркой и пугающей реальности. Подобно ручьям, которые высохли от летнего зноя и которые после осенних бурь постепенно начали сочиться капля за каплей, так и граф чувствовал, как постепенно его сердце наполняется той горечью, которая прежде почти охватывала Эдмона Дантеса. Ясное небо, быстро плывущие лодки и яркое солнце исчезли; небеса были затянуты чернотой, и гигантское строение замка Иф казалось призраком смертельного врага.

Когда они достигли берега, граф инстинктивно прижался к дальнему концу лодки, и хозяин был вынужден крикнуть самым сладким голосом: «Сэр, мы на пристани».

Монте-Кристо вспомнил, что на этом самом месте, на той самой скале, его жестоко тащили стражники, которые на остриях штыков заставляли его подниматься по склону. Дантесу путешествие показалось очень долгим, но Монте-Кристо нашел его столь же коротким. Каждый взмах весла, казалось, пробуждал новую массу идей, которые рождались вместе с летающими брызгами моря.