Александр Дюма

«Да ведь его выиграла лошадь и всадник, совершенно неизвестные на трассе».

"Это возможно?"

«Правда как божий день. Дело в том, что никто не видел лошади по имени Вампа или жокея по имени Иов, когда в последний момент на коне появилась великолепная чалая лошадь, на которой сидел жокей размером с ваш кулак. стартовый пост. Им приходилось набивать карманы маленького всадника дробью не менее двадцати фунтов, чтобы придать ему вес; но при всем этом он опередил Ариэля и Барбаре, против которых он бежал, по крайней мере, на три целых длины».

«И неужели не выяснилось наконец, кому принадлежали лошадь и жокей?»

"Нет."

«Вы говорите, что лошадь была записана под именем Вампа?»

«Именно, это было название».

«Тогда, — ответил Альберт, — я информирован лучше вас и знаю, кто был владельцем этой лошади».

— Заткнись, там! - хором воскликнула яма. И на этот раз тон и манера, в которой был отдан приказ, свидетельствовали о такой растущей враждебности, что двое молодых людей впервые почувствовали, что приказ адресован им.

Неторопливо оборачиваясь, они спокойно всматривались в различные лица вокруг себя, как бы требуя какого-то одного человека, который бы взял на себя ответственность за, по их мнению, чрезмерную дерзость; но так как никто не ответил на вызов, друзья снова повернулись к передней части театра и сделали вид, что заняты сценой. В этот момент дверь министрской ложи отворилась, и вошла г-жа Данглар в сопровождении дочери в сопровождении Люсьена Дебре, который старательно проводил их до своих мест.

- Ха-ха, - сказал Шато-Рено, - вот и ваши друзья, виконт! Что ты там смотришь? разве ты не видишь, что они пытаются поймать твой взгляд?» Альберт обернулся как раз вовремя, чтобы услышать милостивый взмах веера от баронессы; что же касается мадемуазель Эжени, то она едва ли сподоблялась тратить взгляд своих больших черных глаз даже на сценические дела. — Вот что я вам скажу, дорогой мой, — сказал Шато-Рено, — я не могу себе представить, какие возражения вы можете иметь против мадемуазель Данглар, то есть если оставить в стороне отсутствие у нее происхождения и несколько более низкое положение, что, кстати, я понимаю. Не думаю, что тебя это очень волнует. Теперь, если не считать всего этого, я хочу сказать, что она чертовски хорошая девушка!»

- Красавец, конечно, - ответил Альберт, - но не в моем вкусе, который, признаюсь, склоняется к чему-то более мягкому, нежному и женственному.

"

- Ну, - воскликнул Шато-Рено, который, поскольку он пережил свое тридцатое лето, счел себя вполне вправе принимать своего рода отцовский вид со своим более юным другом, - вы, молодые люди, никогда не бываете довольны; более? твои родители выбрали тебе невесту по образцу Дианы-охотницы, и все же ты недоволен».

«Нет, меня пугает само это сходство; мне хотелось бы чего-нибудь большего в образе Венеры Милосской или Капуанской; но эта любящая погоню Диана, постоянно окруженная своими нимфами, вселяет во меня своего рода тревогу, как бы она когда-нибудь не принесла на мне судьба Актеона».

И действительно, достаточно было одного взгляда на мадемуазель Данглар, чтобы понять справедливость замечания Морсера: она была красива, но ее красота была слишком ярко выражена и решительна, чтобы угодить привередливому вкусу; волосы у нее были цвета воронова крыла, но их естественные волны казались несколько непокорными; глаза ее, того же цвета, что и волосы, были увенчаны хорошо изогнутыми бровями, большой недостаток которых, однако, заключался в почти привычном нахмуривании, тогда как вся ее физиономия носила то выражение твердости и решительности, так мало соответствовавшее более кроткому образу. атрибуты ее пола — ее нос был именно таким, какой скульптор выбрал бы для точеной Юноны. Рот, который можно было бы счесть слишком большим, обнажал жемчужно-белые зубы, еще более заметные благодаря блестящему кармину губ, резко контрастирующему с ее естественно бледным цветом лица.

Но то, что довершало почти мужественный вид, который так мало нравился Морсеру, была темная родинка, гораздо больших размеров, чем обычно бывают эти причуды природы, расположенная как раз в уголке ее рта; и эффект имел тенденцию к усилению выражения независимости, которое характеризовало ее лицо. В остальном фигура мадемуазель Эжени совершенно соответствовала только что описанной голове; она действительно напоминала Диану, как заметил Шато-Рено, но держалась более надменно и решительно. Что касается ее достижений, то единственный недостаток, который можно было найти в них, был тот же, который мог бы найти привередливый знаток в ее красоте: они были несколько слишком образованными и мужественными для столь юной особы. Она была прекрасным лингвистом, первоклассной художницей, писала стихи и сочиняла музыку; изучению последнего она заявила, что полностью посвятила себя этому, следуя ему с неутомимой настойчивостью, которой помогала одноклассница - молодая женщина без богатства, чей талант обещал развиться в выдающиеся способности певицы. Ходили слухи, что она была объектом почти отеческого интереса одного из ведущих композиторов того времени, который побуждал ее не жалеть усилий для развития своего голоса, который в будущем мог бы стать источником богатства и независимости.

Но этот совет фактически убедил мадемуазель Данглар никогда не связывать себя появлением на публике с человеком, предназначенным для театральной жизни; и, действуя по этому принципу, дочь банкира, хотя и была совершенно согласна позволить мадемуазель Луизе д'Армийи (так звали юную виртуозу) заниматься с ней в течение дня, особенно старалась не появляться в ее обществе. И все же, хотя на самом деле в отеле «Данглар» к Луизе не относились как к признанному другу, к ней относились с гораздо большей добротой и вниманием, чем обычно оказывают гувернантке.

Занавес опустился почти сразу же после того, как г-жа Данглар вошла в свою ложу, оркестр покинул оркестр на привычный получасовой интервал, предусмотренный между действиями, и публике была предоставлена ​​свобода прогуливаться по салону или вестибюлям или платить и платить. получать посещения в своих соответствующих ложах. Морсер и Шато-Рено были одними из первых, кто воспользовался этим разрешением. На мгновение г-же Данглар пришла в голову мысль, что такое рвение молодого виконта вызвано его нетерпением присоединиться к ее компании, и она шепнула дочери о своих ожиданиях, что Альберт спешит засвидетельствовать им свое почтение. Мадемуазель Эжени, однако, только ответила несогласным движением головы и с холодной улыбкой обратила внимание матери на противоположную ложу в первом круге, в которой сидела графиня Г. и где только что Морсерф сделал свое появление.

— Итак, мы снова встретились, мой друг-путешественник, не так ли? — воскликнула графиня, протягивая ему руку со всей теплотой и сердечностью старой знакомой; — Действительно, очень любезно было с вашей стороны так скоро узнать меня и тем более удостоить меня вашего первого визита.