Александр Дюма

«За ужасными звуками, которые разбудили меня, на смену пришла совершеннейшая тишина, непрерывная, если не считать шагов человека, гуляющего по комнате наверху. Лестница скрипнула, он спустился в комнату внизу, подошел к огню и зажег свечу. Этого человека звали Кадрусс — он был бледен, а рубашка его была вся в крови. Получив свет, он снова поспешил наверх, и я снова услышал его быстрые и беспокойные шаги.

Мгновение спустя он снова спустился, держа в руке маленький шагреневый футляр, который он открыл, чтобы убедиться, что в нем находится бриллиант, - казалось, колебался, в какой карман его положить, затем, как будто недовольный безопасностью Из каждого кармана он положил их в свой красный носовой платок, которым тщательно обмотал голову. После этого он вынул из шкафа положенные туда ассигнации и золото, сунул одно в карман брюк, а другое в карман жилета, наскоро связал небольшой узелок белья и бросился к дверь, исчезла во тьме ночи.

«Тогда мне все стало ясно и ясно, и я упрекал себя в том, что произошло, как будто я сам совершил преступное дело. Мне почудилось, что я все еще слышу слабые стоны, и, воображая, что несчастный ювелир, может быть, еще не совсем умер, я решил пойти ему на помощь, чтобы в какой-то степени искупить не то преступление, которое я совершил, а то, которое Я не пытался предотвратить. Для этого я приложил все свои силы, чтобы прорваться из тесного места, в котором я лежал, в соседнюю комнату. Плохо закрепленные доски, отделявшие меня от него, поддались моим усилиям, и я очутился в доме. Поспешно схватив зажженную свечу, я поспешил к лестнице; примерно на полпути по другую сторону лестницы лежало тело. Это был Ла Карконте. Пистолет, который я слышал, несомненно, был выпущен в нее.

Выстрел ужасно разорвал ей горло, оставив две зияющие раны, из которых, как и изо рта, ручьями лилась кровь. Она была мертва как камень. Я прошел мимо нее и поднялся в спальню, которая представляла собой величайший беспорядок. В развернувшейся там смертельной борьбе мебель была опрокинута, а простыни, за которые, несомненно, цеплялся несчастный ювелир, волочились через комнату. Убитый лежал на полу, прислонившись головой к стене, а вокруг него была лужа крови, которая лилась из трех больших ран на его груди; была четвертая рана, в которую по самую рукоятку вонзился длинный столовый нож.

«Я споткнулся о какой-то предмет, наклонился, чтобы рассмотреть — это был второй пистолет, который не выстрелил, вероятно, от намокшего пороха. Я подошел к ювелиру, который был еще не совсем мертв, и при звуке моих шагов и скрипе пола он открыл глаза, устремил их на меня тревожным и вопросительным взглядом, шевельнул губами, как бы пытаясь заговорить, затем, охваченный усилием, упал назад и скончался. Это ужасное зрелище почти лишило меня рассудка, и, обнаружив, что я больше не могу быть полезен никому в доме, моим единственным желанием было полететь. Я бросился к лестнице, хватаясь за волосы и издавая стон ужаса. Достигнув комнаты внизу, я обнаружил пять или шесть офицеров таможни и двух или трех жандармов — все тяжеловооруженные. Они бросились на меня. Я не оказал никакого сопротивления; Я больше не владел своими чувствами.

Когда я пытался заговорить, с моих губ сорвались лишь несколько невнятных звуков.

«Когда я заметил, с какой многозначительной манерой вся компания указала на мою окровавленную одежду, я невольно оглядел себя, а затем обнаружил, что густые теплые капли, которые так орошали меня, когда я лежал под лестницей, должно быть, были кровью. Ла Карконте. Я указал на место, где спрятался. 'Что он имеет в виду?' - спросил жандарм. Один из офицеров отправился в указанное мной место. «Он имеет в виду, — ответил мужчина по возвращении, — что он попал таким путем». и он показал дыру, которую я проделал, когда прорвался.

«Тогда я увидел, что меня приняли за убийцу. Я восстановил силы и энергию достаточно, чтобы высвободиться из рук тех, кто меня держал, при этом мне удалось пролепетать: «Я этого не делал!» Да, действительно, я этого не делал! Несколько жандармов прижали дула своих карабинов к моей груди. — «Сделай шаг, — сказали они, — и ты — мертвец». — «Зачем вам грозить мне смертью, — воскликнул я, — когда я уже заявил о своей невиновности?» — «Туш, тьфу!» — кричали мужчины; — Оставьте свои невинные истории, чтобы рассказать их судье в Ниме. А пока пойдем с нами; и лучший совет, который мы можем вам дать, — это делать это без сопротивления». Увы, сопротивление было далеко от моих мыслей. Я был совершенно охвачен удивлением и ужасом; и, не говоря ни слова, я позволил надеть на меня наручники и привязать к конскому хвосту, и таким образом меня отвезли в Ним.

«Меня выследил таможенник, потерявший меня из виду возле трактира; уверенный, что я намерен там переночевать, он вернулся, чтобы позвать своих товарищей, которые подоспели как раз вовремя, чтобы услышать сообщение о пистолет и схватить меня среди таких косвенных доказательств моей вины, что все надежды доказать мою невиновность оказались совершенно тщетными. У меня оставался единственный шанс - попросить магистрата, к которому меня привели, чтобы он навел все справки в отношении аббата Бузони, который в то утро остановился в гостинице на Пон-дю-Гар. Если бы Кадрусс выдумал историю, связанную с алмазом, и не существовало бы такого человека, как аббат Бузони, тогда, действительно, я был бы потерян без искупления, или, по крайней мере, моя жизнь зависела бы от ничтожного шанса на то, что самого Кадрусса поймают и арестуют. признаться во всей правде. Два месяца прошли в безнадежном ожидании с моей стороны, в то время как я должен отдать должное судье, заявив, что он использовал все средства для получения информации о человеке, который, как я заявил, мог бы оправдать меня, если бы захотел. Кадрусс все еще уклонялся от преследования, а я смирился с судьбой, которая казалась мне неизбежной.

Мой суд должен был начаться на приближающейся сессии присяжных; когда 8 сентября, то есть ровно через три месяца и пять дней после событий, подвергших опасности мою жизнь, аббат Бузони, которого я никогда не смел поверить, что увижу, появился у дверей тюрьмы и сказал: он понял, что один из заключенных хочет с ним поговорить; он добавил, что, узнав в Марселе подробности моего заключения, он поспешил исполнить мое желание. Вы легко можете себе представить, с каким рвением я его приветствовал и как подробно рассказал мне все, что видел и слышал. Я почувствовал некоторую нервозность, когда начал рассказывать историю алмаза, но, к моему невыразимому удивлению, он подтвердил ее во всех подробностях, и, к моему равному удивлению, он, казалось, полностью верил всему, что я сказал. И тогда это было так, благодаря его мягкому милосердию, поскольку он был знаком со всеми обычаями и обычаями моей страны, а также учитывая, что прощение за единственное преступление, в котором я действительно был виновен, могло бы прийти с двойной силой от устами столь благосклонными и добрыми, я умолял его принять мое признание, под печатью которого я изложил дело Отейля во всех подробностях, а также все другие события моей жизни. То, что я сделал под влиянием лучших чувств, произвело такой же эффект, как если бы оно было результатом расчета. Мое добровольное признание в убийстве в Отейле доказало ему, что я не совершал того, в чем меня обвиняли.

Когда он покинул меня, он посоветовал мне набраться мужества и положиться на то, что он сделает все, что в его силах, чтобы убедить моих судей в моей невиновности.

«У меня были быстрые доказательства того, что превосходный аббат был занят моей защитой, поскольку суровость моего заключения была смягчена многими пустяковыми, хотя и приемлемыми послаблениями, и мне сказали, что мой процесс должен быть отложен до заседаний присяжных, следующих за теми, которые проводятся сейчас. Тем временем провидению было угодно вызвать задержание Кадрусса, который был обнаружен в какой-то далекой стране и доставлен обратно во Францию, где он полностью сознался, отказываясь использовать тот факт, что его жена предложила и организовала убийство, каким-либо оправданием. за свою вину. Несчастного приговорили к пожизненному заключению на галерах, а меня немедленно отпустили на свободу».

-- А потом, я полагаю, -- сказал Монте-Кристо, -- вы пришли ко мне с письмом от аббата Бузони?

- Так и было, ваше превосходительство; благосклонный аббат проявлял очевидный интерес ко всему, что меня касалось.

«Твой образ жизни контрабандиста, — сказал он мне однажды, — погубит тебя; если ты выйдешь, не занимайся этим снова». — «Но как же мне, — спросил я, — прокормить себя и мою бедную сестру?»

«Один человек, чьим духовником я являюсь, — ответил он, — и который питает ко мне большое уважение, недавно обратился ко мне с просьбой предоставить ему доверенного слугу. Хотите такой пост? Если да, то я дам вам рекомендательное письмо к нему.

— «О, отец, — воскликнул я, — ты очень хороший».

«Но вы должны торжественно поклясться, что у меня никогда не будет причин раскаиваться в своих рекомендациях». Я протянул руку и собирался поклясться любым обещанием, которое он продиктует, но он остановил меня. «Вам нет необходимости связывать себя какими-либо обетами», — сказал он; — Я слишком хорошо знаю корсиканскую природу и восхищаюсь ею, чтобы бояться вас. Вот, возьмите это, — продолжал он, быстро написав несколько строк, которые я принес вашему превосходительству и по получении которых вы соизволили принять меня к себе на службу, и с гордостью спрашиваю, имел ли когда-нибудь ваше превосходительство повод раскаяться в содеянном. так?"

«Нет», ответил граф; «Мне приятно говорить, что вы служили мне верой и правдой, Бертуччо; но вы могли бы оказать мне больше доверия».

- Я, ваше превосходительство?