Джордж Элиот

Фред пришпорил лошадь, и они проехали немного. Когда они снова замедлили ход, мистер Бэмбридж сказал:

- Нет, но этот чалый рысак был лучше твоего.

«Я знаю, что меня вполне устраивает его темп», — сказал Фред, которому требовалась вся сознательность пребывания в гей-компании, чтобы поддержать его; - Я говорю, что его рысь необычайно чистая, а, Хоррок?

Мистер Хоррок смотрел перед собой с такой полной нейтральностью, как если бы он был портретом великого мастера.

Фред отказался от ошибочной надежды получить истинное мнение; но, поразмыслив, он увидел, что обесценивание Бэмбриджа и молчание Хоррока были фактически обнадеживающими и указывали на то, что они думали о лошади лучше, чем хотели сказать.

Действительно, в тот самый вечер, еще до начала ярмарки, Фред подумал, что видит благоприятную возможность выгодно распорядиться своей лошадью, но возможность, которая заставила его поздравить себя с дальновидностью, принесшей с собой восемьдесят фунтов. Молодой фермер, знакомый с мистером Бэмбриджем, зашел в «Красный лев» и заговорил о расставании с охотником, которого тотчас же представил как Даймонда, подразумевая, что это публичное лицо. Для себя он хотел только полезного хака, который при случае пригодится; собирался жениться и бросить охоту. Охотник находился в конюшне друга, на небольшом расстоянии; у джентльменов еще было время увидеть это до наступления темноты. До конюшни друга нужно было добираться через глухую улицу, где можно было так же легко отравиться, не тратя лекарств, как и на любой мрачной улице того антисанитарного периода. Бренди не защитил Фреда от отвращения, как его товарищи, но надежда увидеть наконец лошадь, которая позволит ему зарабатывать деньги, была достаточно воодушевляющей, чтобы утром первым делом снова провести его по той же местности. Он был уверен, что, если он не пойдет на сделку с фермером, это сделает Бэмбридж; поскольку напряжение обстоятельств, как чувствовал Фред, обостряло его проницательность и наделяло его всей конструктивной силой подозрения.

Бэмбридж сбил Даймонда так, как никогда бы не сделал (лошадь принадлежала его другу), если бы он не подумал о ее покупке; каждый, кто смотрел на это животное, даже Хоррок, был явно впечатлен его достоинствами. Чтобы получить все преимущества от общения с такими мужчинами, нужно уметь делать выводы, а не быть ложкой, воспринимающей вещи буквально. Цвет лошади был пестрый, серый, и Фред случайно узнал, что человек лорда Медликота искал именно такую ​​лошадь. Вечером, когда фермера не было, Бэмбридж, после всех своих беготнь, признался, что видел лошадей и похуже, которые продавались за восемьдесят фунтов. Конечно, он двадцать раз противоречил сам себе, но когда вы знаете, что скорее всего правда, вы можете проверить признания человека. И Фред не мог не признать, что его собственное мнение о лошади чего-то стоит. Фермер задержался над респектабельным, хотя и с разбитым дыханием конем Фреда достаточно долго, чтобы показать, что он считает его достойным внимания, и казалось вероятным, что он примет его, плюс двадцать пять фунтов, как эквивалент Даймонда. В этом случае Фред, расставшись со своей новой лошадью по меньшей мере за восемьдесят фунтов, получит от сделки пятьдесят пять фунтов в кармане и сто тридцать пять фунтов для оплаты счета; так что недостача, временно наложенная на мистера Гарта, составит самое большее двадцать пять фунтов.

К тому времени, когда утром он торопился одеваться, он настолько ясно увидел, как важно не упустить этот редкий шанс, что, если бы Бэмбридж и Хоррок оба отговорили его, он не вошел бы в заблуждение, приняв прямое толкование их цели: он бы знал, что эти глубокие руки таят в себе нечто большее, чем интерес молодого парня. Что касается лошадей, то недоверие было вашей единственной опорой. Но скептицизм, как мы знаем, никогда не может быть полностью применен, иначе жизнь зашла бы в тупик: мы должны верить во что-то и делать, и как бы это что-то ни называлось, это фактически наше собственное суждение, даже когда оно кажется самая рабская зависимость от другого. Фред верил в выгодность своей сделки и еще до начала ярмарки завладел пятнистой серой лошадью по цене своей старой лошади и дополнительно тридцати фунтов — всего на пять фунтов больше, чем он ожидал отдать. .

Но он чувствовал себя немного обеспокоенным и утомленным, возможно, от мысленных споров, и, не дожидаясь дальнейших веселий конной ярмарки, отправился один в свое путешествие на четырнадцать миль, намереваясь пройти его очень спокойно и сохранить свою лошадь свежей.

«Скорбь обидчика приносит лишь небольшое облегчение Тому, кто носит крест тяжкого преступления». Шекспир: Сонеты.

С сожалением приходится констатировать, что только на третий день после благоприятных событий в Хаундсли Фред Винси впал в худшее настроение, чем когда-либо прежде в своей жизни. Не то чтобы он был разочарован возможным рынком для своей лошади, но прежде чем сделка могла быть заключена с человеком лорда Медликота, этот бриллиант, в который были вложены надежды на сумму в восемьдесят фунтов, без малейшего предупреждения был выставлен напоказ. в конюшне он проявлял самую злобную энергию в пинках, только что не смог убить конюха и в итоге сильно покалечился, зацепившись ногой за веревку, свисавшую с доски конюшни. За это можно было возместить не больше, чем за обнаружение плохого настроения после свадьбы, о чем, конечно, старые товарищи знали еще до церемонии. По той или иной причине Фред не утратил своей обычной гибкости в условиях этого несчастья: он просто сознавал, что у него всего пятьдесят фунтов, что в настоящее время у него нет никаких шансов получить больше и что счет за сто шестьдесят будут представлены через пять дней. Даже если бы он обратился к своему отцу с просьбой спасти мистера Гарта от потери, Фред ощущал боль, что его отец гневно откажется спасти мистера Гарта от последствий того, что он назвал бы поощрением расточительности и обмана. Он был настолько подавлен, что не мог придумать другого плана, кроме как пойти прямо к г-ну.

Гарту и рассказать ему печальную правду, взяв с собой пятьдесят фунтов и по крайней мере благополучно вытащив эту сумму из своих рук. Отец его, находясь на складе, еще не знал о происшествии; и прежде чем встретиться с этим меньшим раздражением, Фред хотел со всей своей смелостью уйти и встретиться лицом к лицу с большим. Он взял клячу своего отца, так как решил, что, рассказав об этом мистеру Гарту, поедет в Стоун-Корт и признается во всем Мэри. Фактически, вполне вероятно, что если бы не существование Мэри и любовь Фреда к ней, его совесть была бы гораздо менее активной, как в прежних навязываниях долга в его мыслях, так и в том, чтобы побудить его не щадить себя, как это обычно бывает, откладывая неприятное задание. , а действовать настолько прямо и просто, насколько мог. Даже гораздо более сильные смертные, чем Фред Винси, наполовину придерживаются своей прямоты в сознании существа, которого они любят больше всего. «Театр всех моих действий пал», — сказал античный персонаж, когда умер его главный друг; и повезло тем, кто получил театр, где публика требует всего самого лучшего. Конечно, для Фреда в то время это имело бы существенное значение, если бы Мэри Гарт не имела четкого представления о том, что достойно восхищения в характере.

Мистер.

Гарта не было в офисе, и Фред поехал к своему дому, который находился недалеко от города — уютное местечко с фруктовым садом перед ним, беспорядочное старомодное фахверковое здание, которое раньше Раскинувшийся город раньше был фермерским домом, но теперь был окружен частными садами горожан. Мы получаем больше любви к нашим домам, если у них есть собственная физиономия, как у наших друзей. Семья Гартов, довольно большая (у Мэри было четыре брата и одна сестра), очень любила свой старый дом, вся лучшая мебель из которого уже давно была распродана. Фреду оно тоже понравилось, он знал его наизусть даже до чердака, вкусно пахнущего яблоками и айвой, и до сегодняшнего дня он ни разу не приходил туда без приятных ожиданий; но сердце его теперь тревожно билось от ощущения, что ему, вероятно, придется исповедоваться перед миссис Гарт, перед которой он трепетал скорее, чем перед ее мужем. Не то чтобы она была склонна к сарказму и импульсивным вылазкам, как Мэри. По крайней мере, в своем теперешнем возрасте миссис Гарт никогда не обязывалась слишком поспешными речами; она, по ее словам, в юности вынесла иго и научилась воздержанию. Она обладала тем редким чувством, которое различает неизменное и безропотно подчиняется этому. Восхищаясь добродетелями своего мужа, она очень рано осознала его неспособность заботиться о собственных интересах и с радостью встретила последствия.

Она была достаточно великодушна, чтобы отказаться от всякой гордости по поводу чайников или детских оборочек, и никогда не выливала в уши своих соседок никаких жалких откровений о недостатке благоразумия мистера Гарта и о суммах, которые он мог бы получить, если бы он был таким, как другие мужчины. . Поэтому эти прекрасные соседки считали ее либо гордой, либо эксцентричной и иногда говорили о ней своим мужьям как «ваша прекрасная миссис Гарт». Она не обошлась без их ответной критики, поскольку ее инструктировали более точно, чем большинство матрон в Миддлмарче, и — где же безупречная женщина? — склонна быть немного суровой по отношению к своему полу, который, по ее мнению, был полностью подчинен. С другой стороны, она была непропорционально снисходительна к недостаткам мужчин и часто слышала, как она говорила, что они естественны. Кроме того, следует признать, что миссис Гарт была несколько слишком настойчива в своем сопротивлении тому, что она считала безумием: переход от гувернантки к домохозяйке слишком сильно врезался в ее сознание, и она редко забывала об этом, пока ее грамматика и акцент были выше городских стандартов, она носила простую кепку, готовила семейный ужин и штопала все чулки. Иногда она водила учеников куда-то странствуя, заставляя их ходить за ней по кухне с книгой или доской.

Она считала, что им будет приятно увидеть, что она может взбить превосходную пену, исправляя их ошибки «не глядя», — что женщина с засученными выше локтей рукавами может знать все о сослагательном наклонении или жаркой зоне — что Короче говоря, она могла бы обладать «образованием» и другими хорошими вещами, оканчивающимися на «тия» и заслуживающими того, чтобы их произносили решительно, не будучи при этом бесполезной куклой. Когда она делала замечания такого назидательного характера, ее брови слегка хмурились, что, однако, не мешало ее лицу выглядеть доброжелательным, а слова, исходившие как процессия, произносились пылким приятным контральто. Конечно, у образцовой миссис Гарт были свои забавные стороны, но ее характер сохранял ее странности, как хорошее вино сохраняет вкус кожицы.

К Фреду Винси она питала материнские чувства и всегда была склонна прощать его ошибки, хотя, вероятно, не извинила бы Мэри за то, что она связалась с ним, поскольку ее дочь была включена в то более строгое суждение, которое она применяла к своему полу. Но сам факт ее исключительной снисходительности к нему еще больше усугубил для Фреда мысль о том, что теперь он неизбежно должен упасть в ее мнении. И обстоятельства его визита оказались еще неприятнее, чем он ожидал; потому что Калеб Гарт ушел рано, чтобы посмотреть, как ремонтируют недалеко. Миссис.

Гарт в определенные часы всегда бывала на кухне, и этим утром она занималась там одновременно несколькими делами: готовила пироги за начищенным деревянным столом в одной из сторон просторной комнаты, наблюдала за движениями Салли у духовки и теста. ванну через открытую дверь и давала уроки младшим мальчику и девочке, которые стояли напротив нее за столом со своими книгами и грифельками перед ними. Ванна и вешалка для белья в другом конце кухни свидетельствовали о том, что время от времени происходила стирка мелких вещей.

Миссис Гарт, подвернув рукава выше локтей, ловко управлялась со своим печеньем, применяя скалку и делая декоративные защипы, в то время как она с грамматическим рвением излагала, каковы были правильные взгляды на соответствие глаголов и местоимений с «множественными существительными». или обозначающее многих», было зрелище приятно забавное. Она была такого же кудрявого, квадратного типа, как Мэри, но красивее, с более тонкими чертами, бледной кожей, солидной матронной фигурой и замечательной твердостью взгляда. В своей шапочке с снежными оборками она напоминала ту прелестную француженку, которую мы все видели на рынке с корзиной под рукой. Глядя на мать, можно надеяться, что дочь станет такой же, как она, а это перспективное преимущество, равное приданому — мать слишком часто стоит за дочерью, как злое пророчество: «Такой, какая я есть, она скоро станет. "

«Теперь давайте пройдемся по этому вопросу еще раз», — сказала госпожа.