Джон Толкин

Мужчины этого дома были темноволосыми или каштановыми, с серыми глазами; и из всех людей они были наиболее похожи на нолдор и наиболее любимы ими; ибо они были пылкими умом, хитрыми руками, быстрыми в понимании, длинной памятью и скорее были побуждены к жалости, чем к смеху. Похожи на них были лесные жители Халета, но они были меньшего роста и менее жаждали знаний. Они говорили мало слов и не любили большого скопления людей; и многие из них наслаждались уединением, свободно бродя по зеленым лесам, пока чудо земель Эльдар было для них новым. Но на Западе их время было коротким, а дни несчастными.

Годы Эдайн удлинились, по мнению людей, после их прихода в Белерианд; но наконец Беор Старый умер, прожив девяносто три года, из которых сорок четыре года он служил королю Фелагунду. И когда он лежал мертвым, без ран и горя, но пораженный возрастом, эльдар впервые увидели быстрое угасание жизни людей и смерть от усталости, которой они сами не знали; и они сильно горевали о потере своих друзей. Но Беор в конце концов добровольно отказался от своей жизни и ушел с миром; и эльдары очень удивлялись странной судьбе людей, ибо во всех их преданиях о ней не было никаких упоминаний, и ее конец был скрыт от них.

Тем не менее, эдайн древности быстро научились у эльдар всему искусству и знаниям, которые они могли получить, а их сыновья возрастали в мудрости и навыках, пока они далеко не превзошли всех остальных людей человечества, которые все еще жили к востоку от гор и не видели Эльдар и не взглянул на лица, видевшие Свет Валинора.

Теперь Финголфин, король Севера и Верховный король нолдор, видя, что его народ стал многочисленным и сильным, а люди, связанные с ним, были многочисленны и доблестны, еще раз обдумывал нападение на Ангбанд; ибо он знал, что они жили в опасности, пока круг осады был неполным, и Моргот мог свободно трудиться в своих глубоких шахтах, замышляя такие бедствия, которые никто не мог предсказать, прежде чем он их раскроет. Этот совет был мудрым в меру его знаний; ибо нолдор еще не осознали всей полноты могущества Моргота и не поняли, что их война с ним без посторонней помощи не имела окончательной надежды, независимо от того, торопились они или медлили. Но поскольку земля была прекрасна, а их королевства обширны, большинство нолдор были довольны существующим положением дел, надеясь, что оно продлится долго, и не торопились начать нападение, в котором многие наверняка погибли бы, будь то победа или поражение. мало склонен был слушать Финголфина, а сыновья Феанора в то время меньше всего. Среди вождей нолдор только Ангрод и Аэгнор были единомышленниками с королем; ибо они жили в регионах, откуда можно было увидеть Тангородрим, и угроза Моргота присутствовала в их мыслях. Таким образом, замыслы Финголфина не увенчались успехом, и на земле еще какое-то время царил мир.

Но когда шестое поколение людей после Беора и Мараха еще не достигло полной зрелости, а прошло четыреста пятьдесят пять лет с момента прихода Финголфина, случилось зло, которого он давно боялся, и еще более ужасное и внезапное. чем его самый мрачный страх. Ибо Моргот долго тайно готовил свои силы, в то время как злоба его сердца становилась все сильнее, а ненависть к нолдор все острее; и он желал не только покончить со своими врагами, но также разрушить и осквернить земли, которые они захватили и сделали прекрасными. И говорят, что его ненависть преодолела его совет, так что, если бы он терпел и ждал дольше, пока его замыслы не были реализованы, то нолдор полностью погибли бы. Но со своей стороны он слишком легкомысленно оценивал доблесть эльфов, а людей он еще не принимал во внимание.

Наступило время зимы, когда ночь была темна и безлуна; и широкая равнина Ард-Галена простиралась тускло под холодными звездами, от городищ нолдор до подножий Тангородрима. Сторожевые костры горели слабо, а стражников было мало; на равнине лишь немногие проснулись в лагерях всадников Хитлума. Затем внезапно Моргот выпустил огромные реки пламени, которые побежали быстрее, чем Балроги из Тангородрима, и залили всю равнину; и Железные Горы извергали огонь многих ядовитых оттенков, и их дым разносился по воздуху и был смертельным. Так погиб Ард-гален, и огонь пожрал его траву; и он превратился в сожженную и пустынную пустошь, полную удушливой пыли, бесплодную и безжизненную.

После этого его название было изменено, и его стали называть Анфауглит, Удушающая Пыль. Многие обугленные кости имели там свои могилы без крыши; ибо многие из нолдор погибли в этом сожжении, которые были охвачены бегущим пламенем и не смогли убежать в холмы. Высоты Дортониона и Эред Ветрин сдерживали огненные потоки, но их леса на склонах, обращенных к Ангбанду, были зажжены, и дым сеял замешательство среди защитников. Так началась четвертая из великих битв, Дагор Браголлах, Битва Внезапного Пламени.

Перед этим огнем появился Глаурунг Золотой, отец драконов, во всей своей мощи; и в его свите были Балроги, а за ними шли черные армии орков в таких количествах, каких нолдор никогда прежде не видели и не представляли. И они напали на крепости нолдор, и разбили союз вокруг Ангбанда, и убивали, где бы они ни находились, нолдор и их союзников. Серые эльфы и люди. Многие из самых стойких врагов Моргота были уничтожены в первые дни той войны, сбитые с толку, рассеянные и неспособные собрать свои силы. Война в Белерианде больше никогда не прекращалась полностью; но считается, что Битва Внезапного Пламени закончилась с приходом весны, когда натиск Моргота ослабел.

Так закончилась осада Ангбанда; и враги Моргота были рассеяны и отделены друг от друга.

Большая часть Серых Эльфов бежала на юг и отказалась от северной войны; многие были приняты в Дориат, и королевство и сила Тингола за это время возросли, поскольку власть царицы Мелиан была оплетена его границами, и зло еще не могло проникнуть в это скрытое царство. Другие укрылись в крепостях у моря и в Нарготронде; а некоторые бежали из этой земли и спрятались в Оссирианде, или, пройдя через горы, бродили без крова в дикой природе. И слухи о войне и прорыве осады достигли ушей людей на востоке Средиземья.

Наибольшую тяжесть нападения вынесли сыновья Финарфина, а Ангрод и Аэгнор были убиты; рядом с ними пал Бреголас, владыка дома Беора, и большая часть воинов этого народа. Но Барахир, брат Бреголаса, сражался дальше на запад, недалеко от перевала Сириона. Там король Финрод Фелагунд, спешащий с юга, был отрезан от своего народа и окружен небольшим отрядом в Загоне Сереха; и он был бы убит или взят в плен, но Барахир подошел с самыми храбрыми из своих людей и спас его, и построил вокруг него стену из копий; и они вырвались из битвы с большими потерями. Таким образом Фелагунд сбежал и вернулся в свою глубокую крепость Нарготронд; но он поклялся в верной дружбе и помощи во всех нуждах Барахиру и всем его родственникам и в знак своей клятвы подарил Барахиру свое кольцо. Барахир теперь стал полноправным господином дома Беора и вернулся в Дортонион; но большая часть его народа бежала из своих домов и укрылась в крепости Хитлум.

Натиск Моргота был так велик, что Финголфин и Фингон не смогли прийти на помощь сыновьям Финарфина; и войска Хитлума с большими потерями были отброшены к крепостям Эред Ветрин, и они с трудом защищали их от орков. Перед стенами Эйтель-Сириона пал Хадор Златоволосый, защищавший арьергард своего господина Финголфина, которому тогда было шестьдесят шесть лет, и вместе с ним пал Гундор, его младший сын, пронзенный множеством стрел; и их оплакивали эльфы. Тогда Галдор Высокий принял власть своего отца. И благодаря силе и высоте Сумрачных гор, которые выдержали поток огня, а также благодаря доблести Эльфов и Людей Севера, которую ни Орк, ни Балрог еще не смогли одолеть, Хитлум остался непобежденным, представив угрозу для всего мира. фланг атаки Моргота; но Финголфин был отделен от своих родственников морем врагов.

Ибо война с сыновьями Феанора осложнилась, и почти все восточные границы были взяты штурмом. Перевал Аглон был взят, хотя и с большой ценой для воинств Моргота; и Келегорм и Куруфин, потерпев поражение, бежали на юг и запад, следуя маркам Дориата, и, придя, наконец, в Нарготронд, искали гавани у Финрода Фелагунда. Так случилось, что их народ увеличил силу Нарготронда; но было бы лучше, как выяснилось позже, если бы они остались на востоке среди своих родственников.

Маэдрос совершил подвиги непревзойденной доблести, и орки обратились в бегство от его лица; ибо со времени его мучений в Тангородриме его дух горел внутри белым огнём, и он был подобен вернувшемуся из мёртвых. Таким образом, великую крепость на холме Химринг не удалось взять, и многие из наиболее доблестных оставшихся людей, как жителей Дортониона, так и жителей восточных границ, собрались там на сторону Маэдроса; и на некоторое время он снова закрыл проход Аглон, чтобы орки не могли войти в Белерианд по этой дороге. Но они разгромили всадников народа Феанора на Лотланне, ибо Глаурунг пришел туда, прошел через Ущелье Маглора и разрушил всю землю между рукавами Гелиона. И орки взяли крепость на западных склонах горы Рерир и опустошили весь Таргелион, землю Карантира; и они осквернили озеро Хелеворн. Оттуда они прошли через Гелион в огне и ужасе и пришли далеко в Восточный Белерианд. Маглор присоединился к Маэдросу на Химринге; но Карантир бежал и присоединил остатки своего народа к рассеянному народу охотников Амрода и Амраса, и они отступили и прошли Рамдаль на юге. На Амон-Эребе они поддерживали стражу и некоторые военные силы, и им помогали Зеленые Эльфы; и орки не пришли ни в Оссирианд, ни в Таур-им-Дуинат, ни в дебри юга.

Теперь в Хитлум пришла весть о том, что Дортонион потерян, сыновья Финарфина свергнуты, а сыновья Феанора изгнаны из своих земель.

Тогда Финголфин увидел (как ему показалось) полное разорение нолдор и непоправимое поражение всех их домов; и полный гнева и отчаяния, он сел на Рошаллора, своего огромного коня, и поскакал один, и никто не мог его удержать. Он пролетел над Дор-ну-Фауглитом, как ветер среди пыли, и все, кто видел его приближение, в изумлении разбежались, думая, что пришел сам Ороме: ибо великое безумие ярости охватило его, так что глаза его сияли, как глаза из Валар. Таким образом, он пришел один к воротам Ангбанда, и протрубил в свой рог, и еще раз ударил по медным дверям, и призвал Моргота выйти на единоборство. И Моргот пришел.

Это был последний раз в тех войнах, когда он переступал порог своей крепости, и говорят, что он не принял вызов добровольно; ибо, хотя его сила была величайшей из всех существ в этом мире, только из Валар он знал страх. Но теперь он не мог отрицать вызов перед лицом своих капитанов; ибо скалы звенели от пронзительной музыки рога Финголфина, и его голос пронзительный и ясный доносился до глубин Ангбанда; а Финголфин назвал Моргота трусом и повелителем рабов. Поэтому пришел Моргот, медленно поднимаясь со своего подземного трона, и шум его шагов был подобен грому под землей. И он вышел, одетый в черные доспехи; и он стоял перед королем, как башня, увенчанная железной короной, и его огромный щит, украшенный соболиным гербом, отбрасывал на него тень, словно грозовая туча.

Но Финголфин сиял под ним, как звезда; ибо его кольчуга была обложена серебром, а его синий щит был украшен кристаллами; и он вытащил свой меч Рингил, который сверкал, как лед.

Тогда Моргот швырнул Гронда, Молот Подземного мира, и обрушил его, как громовой удар.

Но Финголфин отпрыгнул в сторону, и Гронд прорыл в земле огромную яму, откуда вырывался дым и огонь. Много раз Моргот пытался поразить его, и каждый раз Финголфин отпрыгивал, как «молния вылетает из-под темной тучи; и он нанес Морготу семь ран, и семь раз Моргот издал крик боли, от чего воинства Ангбанда упали на свои лица в смятении, и крики эхом разнеслись по Северным землям.