Джон Бакен

Другой вспоминал «шестнадцать пятнадцать лет, названных Годом Лоуна, когда не было морозов, и на землю падали черви, гусеницы и волосатые предметы». И каждая жена в приходе, когда на Рождество трава еще была высокой и густой, а на кустах все еще висели шипы и боярышник, уныло цитировала пословицу о том, что «зеленый Йол делает толстый погост».

Но если для вдумчивых это было предзнаменованием бедствия, то для тех, у кого хватило сердца насладиться ею, это была погода редкостной красоты. В приходе не было болезней и голода, поэтому пастырские обязанности Давида были легкими. Большую часть дня он провел на возвышенностях, а теперь ноги унесли его от Оленьего холма и северного хребта Руда через долину к холмам между Калидоном и Аллером, поскольку там он мог встретить Катрину, не опасаясь перед ней. мешающие прихожане. Гарнизон был выведен из Калидона, поскольку было известно, что Николая нет в стране, а госпожа Сенсерф считалась пострадавшей, но Дэвид туда не поехал. Пока короткие дни были хрустальными под голубым куполом, а солнце садилось за Херстейном Крейгом в золоте и малиновом цвете, местом для влюбленных был холм, ибо там мир сужался до них самих.

Но совесть министра в конце концов уязвила его, и новогодним утром он появился у дверей Калидона. По договоренности, Катрины там не было, и со стороны ее тети он получил бурный прием, который, как предписывал обычай, соответствовал сезону.

«Садитесь-с, и берите наше песочное печенье и октябрь.

Ваша первая чужая нога переступила этот порог, и, конечно, хорошо, что это была нога священника. Наш друг, мистер Джеймс, снова лежит, потому что такая плохая погода его не устраивает, хотя трудно сказать, что с ним "ладит", потому что тело этого существа уже не в порядке. . . . Прошло много денег с тех пор, как мы бросили здесь вас, мистер Дэвид, и столько же дней прошло для меня и моих. "

Она рассуждала о неприятностях осени, о своем успехе в спасении Калидона от изоляции: «Питер Добби, тот, кто является нашим деятелем, далек от Уористона, вы знаете, и достойный мистер Ринтул из Западного Кирка сказал слово в нужном месте» — о трудностях с получением средств для Николаса Хокшоу в Утрехте, о размещении гарнизона в Калидоне — «Они наказали нас, но мало нас преследовали, поскольку они были сбиты с толку Катриной». Но она ничего не сказала о Марке, хотя в конце концов ее и приобщили к этому делу, и не намекнула на проблемы в Вудили, о которых говорила вся страна. За всей ее болтливостью скрывалось определенное замешательство, и это не облегчало задачу Дэвида.

Наконец он взял себя в руки.

«Я пришел сюда этим утром с определенной целью», - сказал он и сбивающимся голосом и с пылающим лицом сделал свое признание. Старуха смотрела на него глазами, стремившимися выразить изумление, но не сумевшими; было ясно, что у нее были подозрения.

Но ее слова, когда она говорила, были словами человека, который был напуган до потери приличия.

«Слышали ли вы когда-нибудь подобное?» воскликнула она.

«Чувак, ты знаешь, о ком ты говоришь? Катрина родилась в леди — в этой стране нет более старшего или более гордого племени — и ты — старый [внук] мельника из Рудфута, и ты постарайся сделать ее своим мозгом [подругой]. Мы знаем, что в наши дни мир перевернулся с ног на голову, но эта ярмарка трясется. Честно говоря, вы не блат».

Давид молчал, потому что у него не было ответа. Он чувствовал костной силой свою огромную смелость.

"Как вы думаете, как бы девчонка жила в особняке?" она продолжила. «Она воспитывалась среди папистов и прелатистов, и хотя у нее было много денег за образец Евангелия от честного мистера Джеймса, она ничуть не умнее ребенка. Прощай, она глупая девица, которая никогда не станет «ответственным служителем». Вы думаете, что королевский двор, танцы, ликующее пение и верховая езда - это хорошая подготовка к приходу в болотистой местности и дому с двумя комнатами? Как человек, привыкший к бархату и жемчугу, будет так себя вести? «Линси-Вулси и наркотики?»

«Это решать Катрине», - смиренно сказал он. «Я слышал, что настоящая любовь может прославить хижину».

«Хейверс!» воскликнула она. «В вещах есть порядочность, и нельзя скрестить кровавую лошадь с пони попрошайки. Брак, насколько я знаю, - это не поцелуи и рифмы, а трезвый договор, и если два человека собираются жить вместе, они, скорее всего, увидят это, чем их сердца хорошо сойдутся. Там может быть шанс - в этом гибнущем мире нет уверенности - или bien doun-setting, и достаточное количество снаряжения, и жизнь, которая будет вести за приманкой.

Что вы на это скажете? Жена министра! Господи, сессия сочла бы ее похотливой, потому что она посмеялась бы над их торжественностью, а ваши братья-министры, которые являются сыновьями горничных, были бы ограблены ее дворянами, и народ боялся бы ее так же, как Чаки о Пайет. Мы здравомыслящие люди, мистер Маккарти. Дэйвид. Вы не можете отрицать, что для этого нет причин. "

— О, госпожа, — сказал несчастный Дэвид. «В том, что вы говорите, есть правда, я не могу этого отрицать. Но я умоляю вас, чтобы истинные сердца могли сломать любое препятствие, и мы с Катриной так же верны друг другу, как циферблат солнцу. Было время, когда вы были Вы сами молоды, госпожа, - вы ведь помните, что тогда для влюбленных не было иного правила, кроме любви.

— Я против, — сказала она мягче, — но старикам надлежит быть откровенными и спасать молодых от безрассудства. . . . Я не буду отрицать, что был бы рад увидеть, как Катрин обеспечена. Она прекрасная девчонка, но, прощай, у нее нет близких родственников, которые могли бы присматривать за ней теперь, когда Николас приставлен к рогу и скрывается среди голландцев. Хорошо, мне бы хотелось видеть ее в надежных руках. . . . Но что вы можете предложить, мистер Дэвид? Не то чтобы вы сами стояли на твердой почве. Мне сказали, что вы исключены из своей сессии и пререкаетесь с пресвитерией, и в один прекрасный день вас могут выгнать Вудили и, возможно, отлучить от церкви Кирк. Это отличная перспектива для жены. Хотите, чтобы Катрина взяла себе на спину крючок, как звонкая королева, та, в которой есть кровь Черного Дугласа и старых королей Шотландии? Ты сделал великолепную мешанину для человека, достойного быть женихом.

"

«Я охвачен растерянностью, и руки многих против меня. Но на моей стороне Катрина, и я надеялся, что смогу заполучить вас, госпожа».