Какая настойчивость в готовности! Он тоже всю ночь держал румпель в руке. Они уронили руль за борт, когда пытались его отправить, и я предполагаю, что румпель каким-то образом толкнул вперед, пока они носились вверх и вниз по лодке, пытаясь сделать все сразу, чтобы оторваться от борта. Это был длинный и тяжелый кусок твердого дерева, и, судя по всему, он держал его в руках около шести часов. Если вы не называете это готовностью! Можете ли вы представить себе его, молчаливого и стоящего на ногах полночи, с лицом, обращенным к порывам дождя, взирающего на мрачные фигуры, наблюдающего за смутными движениями, напрягающего уши, чтобы уловить редкие низкие шорохи в кормовых шкотах! Твердость мужества или усилие страха? Что вы думаете? И выносливость тоже неоспорима. Шесть часов более или менее в обороне; шесть часов напряженной неподвижности, пока лодка шла медленно или плыла, остановившись, в зависимости от каприза ветра; а море, успокоившись, наконец уснуло; пока облака проходили над его головой; тогда как небо из необъятности, матовое и черное, уменьшилось до мрачного и блестящего свода, сверкнуло еще большим блеском, потускнело к востоку, побледнело в зените; а темные фигуры, заслонявшие низкие звезды за кормой, обретали очертания, рельефностью становились плечи, головы, лица, черты лица, — предстали перед ним тоскливыми взглядами, имели растрепанные волосы, рваную одежду, моргали красными веками на белой заре.
