Джоан Роулинг

Неуклюжими пальцами Гарри начал снимать множество слоев одежды. При чем здесь «рыцарство», с сожалением подумал он, он не был до конца уверен, если только не считать рыцарством то, что он не призывает Гермиону сделать это вместо него.

Когда он раздевался, где-то ухнула сова, и он с болью подумал о Хедвиге. Теперь он дрожал, его зубы ужасно стучали, и все же он продолжал раздеваться, пока, наконец, не стоял в нижнем белье, босиком на снегу. Он положил мешочек с палочкой, письмо матери, осколок зеркала Сириуса и старый снитч поверх своей одежды, затем направил палочку Гермионы на лед.

«Диффиндо».

Он треснул со звуком, как пуля в тишине. Поверхность бассейна треснула, и в взволнованной воде закачались куски темного льда. Насколько мог судить Гарри, она была неглубокой, но чтобы достать меч, ему пришлось полностью погрузиться в воду.

Размышление о предстоящей задаче не облегчит ее и не сделает воду теплее. Он подошел к краю бассейна и положил палочку Гермионы на землю, все еще горящую. Затем, стараясь не представить себе, насколько холоднее ему вот-вот станет или как сильно он скоро начнет дрожать, он подпрыгнул.

Каждая пора его тела протестующе кричала. Сам воздух в его легких, казалось, застыл, когда он по плечи погрузился в ледяную воду. Он едва мог дышать: так сильно дрожала вода, плескавшаяся о края бассейна, что он нащупывал лезвие онемевшими ногами. Он хотел нырнуть только один раз.

Гарри оттягивал момент полного погружения от секунды к секунде, задыхаясь и дрожа, пока не сказал себе, что это нужно сделать, собрал все свое мужество и нырнул.

Холод был агонией: он атаковал его, как огонь. Сам его мозг, казалось, застыл, когда он протиснулся через темную воду на дно и потянулся, нащупывая меч. Его пальцы сомкнулись на рукоятке; он потянул его вверх.

Затем что-то плотно сжалось вокруг его шеи. Он подумал о водорослях, хотя ничто не задело его, пока он нырял, и поднял руку, чтобы освободиться. Это была не травка: цепь хоркрукса натянулась и медленно сдавливала его гортань.

Гарри яростно оттолкнулся, пытаясь вытолкнуть себя обратно на поверхность, но просто оттолкнулся от каменистой стороны бассейна.

Бьясь, задыхаясь, он царапал удушающую цепь, замерзшие пальцы не могли ее ослабить, и вот уже в голове у него трещали огоньки, и он собирался утонуть, ничего не осталось, ничего нельзя было сделать, и руки, сомкнутые вокруг его груди, несомненно, принадлежали Смерти…

Задыхаясь и блеванув, промокший и холодный, как никогда в жизни, он рухнул лицом в снег. Где-то рядом другой человек задыхался, кашлял и шатался, как она пришла, когда напала змея… Но это не было похоже на нее, не с этим глубоким кашлем, не судя по тяжести шагов…

У Гарри не было сил поднять голову и увидеть личность своего спасителя. Все, что он мог сделать, это поднести дрожащую руку к горлу и ощупать то место, где медальон плотно врезался в его плоть. Это прошло. Кто-то освободил его. Затем над его головой раздался задыхающийся голос.

— Ты — псих?

Только шок от этого голоса мог дать Гарри силы встать. Сильно дрожа, он вскочил на ноги. Перед ним стоял Рон, полностью одетый, но промокший до нитки, с прилипшими к лицу волосами, с мечом Гриффиндора в одной руке и хоркруксом, свисающим со сломанной цепи в другой.

— Какого черта, — выдохнул Рон, держа хоркрукс, который раскачивался взад и вперед на укороченной цепи, пародируя гипноз, — ты не снял эту штуку перед тем, как нырнуть?

Гарри не мог ответить. Серебряная лань была ничто, ничто по сравнению с появлением Рона; он не мог в это поверить.

Дрожа от холода, он подхватил груду одежды, все еще лежавшую у кромки воды, и стал натягивать ее. Натягивая через голову свитер за свитером, Гарри смотрел на Рона, наполовину ожидая, что тот исчезнет каждый раз, как только потеряет его из виду, и все же он должен был быть настоящим: он только что нырнул в бассейн, он спас жизнь Гарри. .

— Это был т-ты? — наконец сказал Гарри, его зубы стучали, а голос звучал слабее, чем обычно, из-за того, что он был на грани удушения.

— Ну да, — сказал Рон, выглядя слегка сбитым с толку.