Джейн Остен

Элизабет колебалась, но ее колени дрожали под ней, и она чувствовала, как мало она получит, пытаясь преследовать их. Поэтому, позвав слугу, она поручила ему, хотя и с таким задыхающимся акцентом, что это делало ее почти неразборчивой, немедленно привести домой его хозяина и хозяйку.

Когда он вышел из комнаты, она села, не в силах удержаться и выглядела настолько ужасно больной, что Дарси не мог ни оставить ее, ни удержаться от того, чтобы сказать тоном мягкости и сострадания: «Позвольте мне позвонить вашей горничной». . Есть ли что-нибудь, что вы могли бы предпринять, чтобы принести вам нынешнее облегчение? Бокал вина; я принесу тебе один? Ты очень болен».

«Нет, я благодарю вас», — ответила она, пытаясь прийти в себя. «Со мной ничего не происходит. Я вполне здоров; Я только огорчен некоторыми ужасными новостями, которые я только что получил из Лонгборна».

Упомянув об этом, она разрыдалась и несколько минут не могла произнести ни слова. Дарси, находившаяся в крайнем напряжении, могла лишь невнятно сказать что-то о своем беспокойстве и наблюдать за ней в сострадательном молчании. Наконец она снова заговорила. «Я только что получил письмо от Джейн с такими ужасными новостями. Это невозможно скрыть ни от кого. Моя младшая сестра оставила всех своих друзей — сбежала; отдалась во власть мистера Уикхэма. Они вместе уехали из Брайтона. вы слишком хорошо его знаете, чтобы сомневаться в остальном. У нее нет ни денег, ни связей, ничего, что могло бы его соблазнить — она потеряна навсегда».

Дарси застыла в изумлении. — Если подумать, — добавила она еще более взволнованным голосом, — то я могла бы предотвратить это! Я, который знал, кем он был. Если бы я объяснил хотя бы какую-то часть этого — какую-то часть того, что я узнал, своей семье! Если бы его характер был известен, этого бы не произошло. Но теперь все уже слишком поздно».

"Я действительно огорчен," воскликнул Дарси; «Опечален — потрясен. Но достоверно ли это, абсолютно достоверно?»

"О, да! Они вместе покинули Брайтон в воскресенье вечером, и их проследили почти до Лондона, но не дальше; они определенно не уехали в Шотландию».

«И что было сделано, какие попытки были предприняты, чтобы вернуть ее?»

«Мой отец уехал в Лондон, и Джейн написала письмо, прося моего дядюшку о немедленной помощи; и я надеюсь, что мы уедем через полчаса. Но ничего не поделаешь — я прекрасно знаю, что ничего сделать нельзя.

Как с таким человеком работать? Как их вообще обнаружить? У меня нет ни малейшей надежды. Это во всех смыслах ужасно!»

Дарси покачал головой в молчаливом согласии.

«Когда мои глаза открылись на его истинный характер — О! если бы я знал, что мне следует, что я смею сделать! Но я не знал — я боялся сделать слишком много. Несчастная, жалкая ошибка!»

Дарси ничего не ответил. Казалось, он почти не слышал ее и ходил взад и вперед по комнате в серьезном раздумье, нахмурив брови и мрачный воздух. Элизабет вскоре заметила и сразу поняла это. Ее сила падала; все должно потонуть под таким доказательством семейной слабости, таким уверением в глубочайшем позоре. Она не могла ни удивляться, ни осуждать, но вера в его самопобеду не приносила ей утешения, не приносила облегчения ее страданию. Напротив, оно было рассчитано именно на то, чтобы заставить ее понять свои собственные желания; и никогда еще она так искренне не чувствовала, что могла бы полюбить его, как теперь, когда всякая любовь должна быть напрасной.

Но «я», хотя и вторгалось, не могло поглотить ее. Лидия — унижение, страдания, которые она им всем причиняла, вскоре поглотили все личные заботы; и, закрыв лицо платком, Элизабет скоро потеряла все остальное; и, после паузы в несколько минут, к пониманию своего положения ее привел только голос ее спутницы, которая, хотя и выражала сострадание, но в то же время говорила сдержанно, сказала: «Боюсь, вы были давно желал моего отсутствия, и мне не к чему оправдываться за свое пребывание, кроме настоящей, хотя и бесполезной заботы. Если бы с моей стороны можно было сказать или сделать что-нибудь, что могло бы утешить такое горе!

Но я не буду мучить вас тщетными желаниями, которые могут показаться нарочно просящими вашей благодарности. Боюсь, это досадное происшествие помешает моей сестре иметь удовольствие увидеть вас сегодня в Пемберли.

"О, да. Будьте любезны извиниться за нас перед мисс Дарси. Скажем, неотложные дела немедленно вызывают нас домой. Скрывайте несчастную правду, пока это возможно, я знаю, что это не может быть долго».

Он с готовностью заверил ее в своей тайне; еще раз выразил сожаление по поводу ее горя, пожелал ему более счастливого завершения, чем можно было теперь надеяться, и, оставив комплименты ее родственникам, одним серьезным, прощальным взглядом, удалился.

Когда он вышел из комнаты, Элизабет почувствовала, насколько невероятно, чтобы они когда-нибудь снова увидели друг друга с такой сердечностью, какой отличалась их несколько встреч в Дербишире; и, оглядывая ретроспективным взглядом все их знакомство, столь полное противоречий и разногласий, она вздыхала над извращенностью тех чувств, которые сейчас способствовали бы его продолжению, а раньше радовались бы его прекращению.

Если благодарность и уважение являются хорошей основой привязанности, изменение настроения Элизабет не будет ни невероятным, ни ошибочным. Но если иначе — если отношение, возникающее из таких источников, является неразумным или неестественным по сравнению с тем, что так часто описывают как возникающее при первом знакомстве с его объектом и даже до того, как были обменяны двумя словами, ничего нельзя сказать в ее защиту, за исключением того, что она в некоторой степени опробовала последний метод из-за своей пристрастия к Уикхэму, и его неудачный успех, возможно, позволил бы ей искать другой, менее интересный способ привязанности. Как бы то ни было, она с сожалением видела, как он ушел; и в этом раннем примере того, к чему должна привести позорная слава Лидии, она нашла дополнительные страдания, размышляя об этом несчастном деле.

Никогда, с тех пор как Джейн прочитала второе письмо, она не питала надежды на то, что Уикхем собирается на ней жениться. Никто, кроме Джейн, подумала она, не мог обольстить себя такими ожиданиями. Удивление было наименьшим из ее чувств по поводу такого развития событий. Пока содержание первого письма оставалось в ее памяти, она была полна удивления, полного изумления тем, что Уикхем женился на девушке, на которой он не мог жениться из-за денег; и как Лидия могла его привязать, казалось непостижимым. Но сейчас это было слишком естественно. Для такой привязанности у нее могло быть достаточно обаяния; и хотя она не предполагала, что Лидия намеренно совершает побег без намерения выйти замуж, ей нетрудно было поверить, что ни ее добродетель, ни ее разум не уберегут ее от того, чтобы она не стала легкой добычей.