Джейн Остен

«Мне нравится ее внешность», — сказала Элизабет, охваченная другими идеями. «Она выглядит болезненной и сердитой. Да, она ему очень хорошо подойдет. Она станет ему очень подходящей женой».

Мистер Коллинз и Шарлотта оба стояли у ворот и разговаривали с дамами; а сэр Уильям, к великому удовольствию Элизабет, стоял в дверях, серьезно созерцая величие перед ним, и постоянно кланялся всякий раз, когда мисс де Бург смотрела в эту сторону.

Наконец сказать больше было нечего; дамы поехали дальше, а остальные вернулись в дом. Как только мистер Коллинз увидел двух девушек, он начал поздравлять их с удачей, что Шарлотта объяснила тем, что сообщила им, что всю компанию пригласили на следующий день пообедать в Розингсе.

Триумф мистера Коллинза в результате этого приглашения был полным. Способность продемонстрировать величие своей покровительницы своим изумленным посетителям и позволить им увидеть ее вежливость по отношению к нему и его жене была именно тем, чего он желал; и то, что возможность сделать это была предоставлена ​​так скоро, было таким примером снисходительности леди Кэтрин, которой он не умел достаточно восхищаться.

«Признаюсь, — сказал он, — что меня нисколько не удивило то, что ее светлость пригласила нас в воскресенье выпить чаю и провести вечер в Розингсе. Зная ее любезность, я скорее ожидал, что это произойдет. Но кто мог предвидеть такое внимание? Кто мог подумать, что мы получим приглашение отобедать там (приглашение, в том числе и всю компанию) так сразу же после вашего приезда!»

«Я тем меньше удивляюсь тому, что произошло, — ответил сэр Уильям, — тем знанием того, каковы на самом деле манеры великих людей, которое мое жизненное положение позволило мне приобрести. Что касается двора, то такие случаи элегантного воспитания нередки».

В течение всего дня и на следующее утро почти ни о чем не говорили, кроме визита в Розингс. Мистер Коллинз тщательно объяснял им, чего им следует ожидать, чтобы вид таких комнат, такого количества слуг и такого великолепного обеда не мог полностью их ошеломить.

Когда дамы разошлись в туалет, он сказал Элизабет:

«Не беспокойтесь о своей одежде, моя дорогая кузина. Леди Кэтрин далека от того, чтобы требовать от нас той элегантности в одежде, которая подобает ей самой и ее дочери.

Я бы посоветовал вам просто надеть то, что из вашей одежды лучше остального — в большем нет необходимости. Леди Кэтрин не подумает о вас плохо из-за того, что вы просто одеты. Ей нравится, чтобы сохранялись различия в рангах».

Пока они одевались, он два или три раза подошел к их разным дверям, чтобы порекомендовать им поторопиться, поскольку леди Кэтрин очень возражала против того, чтобы ее заставляли ждать ужина. Такие внушительные рассказы о ее светлости и ее образе жизни весьма напугали Марию Лукас, которая мало привыкла к компании, и она ждала ее представления в Розингсе с таким же опасением, как ее отец ждал своего выступления в Сент-Джеймсском колледже. .

Поскольку погода была хорошей, они приятно прогулялись по парку примерно на полмили. Каждый парк имеет свою красоту и свои перспективы; и Элизабет увидела многое, чему можно было порадоваться, хотя она и не могла находиться в таком восторге, который мистер Коллинз ожидал вызвать от этой сцены, и на нее лишь слегка повлияло его перечисление окон перед домом и его рассказ о том, что произошло изначально остекление обошлось сэру Льюису де Бургу.

Когда они поднялись по ступенькам в холл, тревога Марии с каждой минутой возрастала, и даже сэр Уильям не выглядел совершенно спокойным. Смелость Элизабет не подвела ее. Она не слышала ничего о леди Кэтрин, которая говорила бы о ней с ужасом из-за каких-либо выдающихся талантов или чудесной добродетели, а также простого величия денег или положения, которое, как она думала, она могла бы наблюдать без трепета.

Из прихожей, на прекрасные пропорции и законченное убранство которой мистер Коллинз с восторженным видом указал, они последовали за слугами через прихожую в комнату, где находились леди Кэтрин, ее дочь и миссис Кэтрин. Дженкинсон сидел.

Ее светлость с великой снисходительностью поднялась, чтобы принять их; и поскольку миссис Коллинз договорилась со своим мужем, что должность представления будет принадлежать ей, она была выполнена должным образом, без каких-либо извинений и благодарностей, которые он счел бы необходимыми.

Несмотря на то, что сэр Уильям побывал в Сент-Джеймсском соборе, он был настолько поражен окружавшим его величием, что у него хватило смелости лишь на то, чтобы очень низко поклониться и занять свое место, не говоря ни слова; а дочь его, испугавшись почти до потери сознания, сидела на краешке стула, не зная, куда смотреть. Элизабет почувствовала себя вполне готовой к этой сцене и могла спокойно наблюдать за тремя дамами перед собой. Леди Кэтрин была высокой, крупной женщиной с резкими чертами лица, которая когда-то могла быть красивой. Ее вид не был примирительным, а ее манера приема не была такой, чтобы заставить посетителей забыть о своем низком статусе. Молчание не делало ее грозной; но все, что она говорила, было сказано столь авторитетным тоном, что подчеркивало ее самомнение и сразу же напоминало Элизабет о мистере Уикхеме; и, судя по наблюдениям того дня, она пришла к выводу, что леди Кэтрин — именно то, что он представлял.

Когда, осмотрев мать, в лице и поведении которой она вскоре нашла некоторое сходство с мистером Дарси, она обратила свой взор на дочь, она почти могла присоединиться к изумлению Марии, увидев ее такой худой и маленькой. Ни фигурой, ни лицом между дамами не было никакого сходства. Мисс де Бур была бледна и болезненна; черты ее лица, хоть и невзрачные, но были незначительны; и она говорила очень мало, за исключением тихого голоса, с миссис Дженкинсон, в чьем внешнем виде не было ничего примечательного и которая была всецело занята тем, чтобы слушать то, что она говорила, и устанавливала экран в нужном направлении перед ее глазами.

Посидев несколько минут, их всех отправили к одному из окон, чтобы полюбоваться видом, мистер Коллинз сопровождал их, чтобы указать на его красоты, а леди Кэтрин любезно сообщила им, что летом на него гораздо лучше смотреть.

Обед был чрезвычайно великолепен, присутствовали все слуги и все столовые приборы, обещанные мистером Коллинзом; и, как он и предсказывал, по желанию ее светлости он сел внизу стола и выглядел так, словно чувствовал, что жизнь не может дать ничего большего. Он вырезал, ел и хвалил с восторгом и живостью; и каждое блюдо было высоко оценено сначала им, а затем сэром Уильямом, который теперь достаточно оправился, чтобы повторять все, что говорил его зять, в манере, которую, как удивлялась Элизабет, могла вынести леди Кэтрин. Но леди Кэтрин, казалось, была удовлетворена их чрезмерным восхищением и милостиво улыбалась, особенно когда какое-либо блюдо на столе оказывалось для них в новинку. Вечеринка не давала большого разговора. Элизабет была готова заговорить при любой возможности, но она сидела между Шарлоттой и мисс де Бур, первая из которых слушала леди Кэтрин, а вторая за весь обед не сказала ей ни слова. Миссис Дженкинсон главным образом следила за тем, как мало ест мисс де Бург, уговаривала ее попробовать какое-нибудь другое блюдо и опасалась, что она нездорова. Мария считала, что о разговорах не может быть и речи, а джентльмены только и делали, что ели и восхищались.

Когда дамы вернулись в гостиную, им ничего не оставалось, как слушать разговор леди Кэтрин, что она и делала без перерыва до тех пор, пока не подали кофе, высказывая свое мнение по каждому предмету в такой решительной манере, что это доказывало, что она не использовалось для того, чтобы ее решение было оспорено. Она знакомо и подробно расспрашивала Шарлотту о домашних делах, давала ей множество советов, как со всеми ними справиться; рассказал ей, как все должно быть устроено в такой маленькой семье, как ее, и научил ее ухаживать за коровами и домашней птицей.