Джейн Остен

"Ой!" - решительно сказала Лидия. - Я не боюсь, ибо хоть я и самая младшая, но я самая высокая.

Остаток вечера был потрачен на размышления о том, как скоро он вернется с визитом к мистеру Беннету, и на определение того, когда им следует пригласить его на ужин.

Однако не все, что миссис Беннет с помощью своих пяти дочерей могла спросить по этому поводу, было достаточным, чтобы получить от ее мужа какое-либо удовлетворительное описание мистера Бингли. Нападали на него по-разному — с откровенными вопросами, остроумными предположениями и далекими догадками; но он ускользнул от их умения, и в конце концов им пришлось принять информацию из вторых рук от своей соседки, леди Лукас. Ее отчет был весьма благоприятным. Сэр Уильям был от него в восторге. Он был совсем молод, удивительно красив, чрезвычайно приятен и в довершение всего собирался быть на ближайшем собрании с большой компанией. Ничто не может быть более восхитительным! Увлечение танцами было определенным шагом к влюбленности; и в сердце мистера Бингли питались очень живые надежды.

«Если я увижу, что одна из моих дочерей счастливо поселилась в Незерфилде, — сказала миссис Беннет своему мужу, — а все остальные так же хорошо вышли замуж, мне не о чем будет желать». Через несколько дней мистер Бингли снова нанес визит мистеру Беннету и посидел с ним около десяти минут в его библиотеке. Он лелеял надежду, что его допустят к юным дамам, о красоте которых он много слышал; но он видел только отца. Дамам повезло несколько больше, поскольку они имели возможность увидеть из верхнего окна, что он одет в синее пальто и едет на вороной лошади.

Вскоре после этого было отправлено приглашение на обед; и миссис Беннет уже спланировала курсы, которые должны были отдать должное ее ведению домашнего хозяйства, когда пришел ответ, отложивший все это. Мистер Бингли должен был быть в городе на следующий день и, следовательно, не смог принять честь их приглашения и т. д. Миссис Беннет была весьма смущена.

Она не могла себе представить, какие дела у него могли быть в городе вскоре после прибытия в Хартфордшир; и она начала опасаться, что он может постоянно перелетать из одного места в другое и никогда не поселится в Незерфилде, как ему следует. Леди Лукас немного успокоила свои страхи, высказав мысль о том, что он уехал в Лондон только для того, чтобы собрать на бал большую компанию; Вскоре последовало сообщение, что мистер Бингли должен привести с собой на ассамблею двенадцать дам и семь джентльменов. Девушки горевали из-за такого количества дам, но утешались накануне бала, узнав, что вместо двенадцати он привез с собой из Лондона только шестерых — пять своих сестер и кузину. И когда компания вошла в зал собраний, она состояла всего из пяти человек — мистера Бингли, двух его сестер, мужа старшей и еще одного молодого человека.

Мистер Бингли был красив и джентльмен; у него было приятное лицо и легкие, непринужденные манеры. Его сестры были прекрасными женщинами, отличавшимися строгой модой. Его зять, мистер Херст, выглядел просто джентльменом; но его друг, мистер Дарси, вскоре привлек внимание присутствующих своей красивой, высокой фигурой, красивыми чертами лица, благородной миной и слухом, распространившимся через пять минут после его появления, о том, что у него есть десять тысяч в год. Джентльмены назвали его прекрасным мужчиной, дамы заявили, что он гораздо красивее мистера Бингли, и около половины вечера на него смотрели с большим восхищением, пока в его манерах не появилось отвращение, которое переломило ход событий. его популярность; ибо он оказался гордым; быть выше своей компании и выше удовольствия; и не все его большое имение в Дербишире могло тогда спасти его от самого грозного и неприятного вида и от того, что он был недостоин сравнения со своим другом.

Мистер Бингли вскоре познакомился со всеми важными людьми, присутствовавшими в комнате; он был весел и откровенен, танцевал все танцы, злился, что бал закрылся так рано, и говорил о том, чтобы самому устроить его в Незерфилде. Такие дружелюбные качества должны говорить сами за себя. Какой контраст между ним и его другом! Мистер Дарси танцевал только один раз с миссис Херст и один раз с мисс Бингли, отказался быть представленным какой-либо другой даме и провел остаток вечера, гуляя по комнате, время от времени разговаривая с кем-нибудь из своей компании. Его характер был определен. Он был самым гордым и самым неприятным человеком на свете, и все надеялись, что он никогда больше сюда не приедет. Среди наиболее жестоких по отношению к нему была миссис Беннет, чья неприязнь к его поведению в целом переросла в особое негодование из-за того, что он пренебрег одной из ее дочерей.

Из-за нехватки джентльменов Элизабет Беннет пришлось сесть и станцевать два танца; и в течение некоторого времени мистер Дарси стоял достаточно близко, чтобы она могла услышать разговор между ним и мистером Бингли, который пришел с танцев на несколько минут, чтобы убедить своего друга присоединиться к нему.

«Пойдем, Дарси, — сказал он, — я должен пригласить тебя потанцевать. Ненавижу видеть, как ты стоишь один и в такой глупой манере. Ты танцевал гораздо лучше».

«Конечно, нет. Вы знаете, как я это ненавижу, если я не знаком по-настоящему со своим партнером. На таком собрании это было бы невыносимо. Твои сестры помолвлены, и в комнате нет ни одной женщины, вставать с которой для меня не было бы наказанием».

«Я бы не был таким привередливым, как вы, — воскликнул мистер Бингли, — ради королевства! Честное слово, я никогда в жизни не встречал столько приятных девушек, как в этот вечер; и некоторые из них кажутся вам необычайно красивыми».

«Вы танцуете с единственной красивой девушкой в ​​комнате», — сказал мистер Дарси, глядя на старшую мисс Беннет.

"Ой! Она самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел! Но сразу за вами сидит одна из ее сестер, очень красивая и, осмелюсь сказать, очень приятная. Позвольте мне попросить моего партнера представить вас».

— Что ты имеешь в виду? и, обернувшись, он на мгновение взглянул на Элизабет, пока, поймав ее взгляд, не отвел свой взгляд и холодно сказал: «Она сносна, но недостаточно красива, чтобы соблазнить меня. которым пренебрегают другие мужчины. Тебе лучше вернуться к своей партнерше и насладиться ее улыбками, потому что ты зря тратишь время со мной».

Мистер Бингли последовал его совету. Мистер Дарси ушел; и Элизабет не питала к нему очень сердечных чувств. Однако она рассказала эту историю с большим воодушевлением среди своих друзей; ибо у нее был живой, игривый нрав, который радовался всему смешному.

Вечер в целом прошел приятно для всей семьи. Миссис Беннет видела, что ее старшая дочь пользовалась большим восхищением в компании Незерфилда. Мистер Бингли дважды танцевал с ней, и его сестры отметили ее. Джейн была рада этому не меньше, чем ее мать, хотя и более спокойно. Элизабет почувствовала удовольствие Джейн. Мэри слышала, как мисс Бингли упоминала о ней как о самой образованной девушке в округе; Кэтрин и Лидии посчастливилось никогда не оставаться без партнеров, а это было все, о чем они еще научились заботиться на балу. Поэтому они вернулись в хорошем настроении в Лонгборн, деревню, где они жили и в которой они были основными жителями. Они обнаружили, что мистер Беннет еще не спал.

С книгой он был вне зависимости от времени; и в данном случае его очень интересовало событие вечера, вызвавшее такие великолепные ожидания. Он скорее надеялся, что взгляды его жены на незнакомца будут разочарованы; но вскоре он узнал, что ему нужно услышать другую историю. "Ой! Мой дорогой мистер Беннет, — когда она вошла в комнату, — мы провели чудеснейший вечер, прекраснейший бал. Мне бы хотелось, чтобы ты был там. Джейн так восхищалась, что ничего подобного не могло быть. Все говорили, как хорошо она выглядит; и мистер Бингли нашел ее очень красивой и дважды танцевал с ней! Только подумай об этом, моя дорогая; он вообще-то танцевал с ней дважды! и она была единственным существом в комнате, которого он спросил во второй раз. Прежде всего, он спросил мисс Лукас. Мне было так досадно видеть, как он встал рядом с ней! Но, однако, он совсем не восхищался ею; действительно, никто не может, вы знаете; и он, казалось, был совершенно поражен Джейн, когда она шла на танцы. Итак, он спросил, кто она такая, и его представили, и он спросил ее о двух следующих. Потом две трети он танцевал с мисс Кинг, две четвертые — с Марией Лукас, две пятые — снова с Джейн, две шестые — с Лиззи, и буланжер…

«Если бы он пожалел меня, — нетерпеливо воскликнул ее муж, — он бы и вполовину не танцевал! Ради бога, не говорите больше о его партнерах. О, если бы он вообще вывихнул лодыжку!»

"Ой! моя дорогая, я в полном восторге от него. Он такой необыкновенно красивый! А его сестры — очаровательные женщины. Я никогда в жизни не видела ничего более элегантного, чем их платья. Осмелюсь сказать, что кружево на платье миссис Херст…