Джейн Остен

«После того, как вчера вечером она упомянула о вероятности этого брака с ее светлостью, она немедленно, со своей обычной снисходительностью, выразила свои чувства по этому поводу; когда стало очевидно, что из-за некоторых семейных возражений со стороны моего кузена , она никогда не дала бы своего согласия на то, что она назвала столь позорным браком.

Я счел своим долгом как можно скорее сообщить об этом моей кузине, чтобы она и ее благородный поклонник знали, о чем речь, и не вступали поспешно в брак, который не был должным образом санкционирован». Более того, г-н Коллинз добавляет: «Я искренне рад, что печальное дело моей кузины Лидии так хорошо замяли, и меня беспокоит только то, что их совместная жизнь до свадьбы стала так широко известна. Однако я не должен пренебрегать обязанностями своего положения или воздерживаться от выражения своего изумления, узнав, что вы приняли молодую пару в свой дом, как только они поженились. Это было поощрение порока; и если бы я был ректором Лонгборна, я бы очень решительно выступил против этого. Вы, как христианин, безусловно, должны их прощать, но никогда не допускайте их к себе на глаза и не допускайте, чтобы их имена упоминались в вашем слухе». Таково его представление о христианском прощении! Остальная часть его письма посвящена только ситуации с его дорогой Шарлоттой и его ожиданиям молодой оливковой ветви. Но, Лиззи, ты выглядишь так, будто тебе это не понравилось. Надеюсь, вы не будете вести себя скучно и притворяться, что вас оскорбил пустой отчет. Для чего мы живем, как не для того, чтобы потешаться над нашими соседями и, в свою очередь, смеяться над ними?»

"Ой!" - воскликнула Элизабет. - Я слишком отвлеклась. Но это так странно!»

«Да, именно это и забавно. Если бы они остановились на каком-нибудь другом человеке, это было бы пустяком; но его совершенное равнодушие и ваша явная неприязнь делают это до такой степени восхитительно абсурдным! Как бы я ни ненавидел писать, я бы ни за что не отказался от переписки мистера Коллинза. Более того, когда я читаю его письмо, я не могу не отдать ему предпочтение даже перед Уикхемом, как бы я ни ценил наглость и лицемерие моего зятя. И скажи богу, Лиззи, что сказала леди Кэтрин об этом отчете? Она звонила, чтобы отказаться от своего согласия?»

На этот вопрос дочь ответила только смехом; и поскольку это было задано без малейшего подозрения, ее не огорчило его повторение. Элизабет никогда еще не была так растеряна, пытаясь показать свои чувства такими, какими они на самом деле не были. Надо было смеяться, хотя ей хотелось бы заплакать. Ее отец самым жестоким образом оскорбил ее своими словами о безразличии мистера Дарси, и ей ничего не оставалось, как удивляться такому недостатку проникновения или бояться, что, возможно, вместо того, чтобы он видел слишком мало, ей могло показаться слишком много. .

Вместо того, чтобы получить такое письмо с извинениями от своего друга, чего Элизабет почти ожидала от мистера Бингли, он смог привезти Дарси с собой в Лонгборн, прежде чем прошло много дней после визита леди Кэтрин. Джентльмены прибыли рано; и прежде чем миссис Беннет успела рассказать ему о том, что они видели его тетю, от которой ее дочь на мгновение испугалась, Бингли, который хотел остаться наедине с Джейн, предложил им всем уйти. Это было согласовано. Миссис Беннет не имела привычки ходить пешком; Мэри никогда не могла уделять время; но остальные пятеро отправились вместе. Однако Бингли и Джейн вскоре позволили остальным опередить их. Они отстали, а Элизабет, Китти и Дарси должны были развлекать друг друга. Оба сказали очень мало; Китти слишком боялась его, чтобы говорить; Элизабет тайно приняла отчаянное решение; и, возможно, он мог бы сделать то же самое.

Они пошли к Лукасам, потому что Китти хотела навестить Марию; а так как Элизабет не видела повода делать это всеобщим беспокойством, то, когда Китти покинула их, она смело пошла с ним наедине. Настал момент исполнить ее решение, и, хотя ее мужество было велико, она сразу сказала:

«Мистер Дарси, я очень эгоистичное существо, и, чтобы облегчить свои чувства, не беспокойтесь о том, насколько сильно я могу ранить ваши. Я больше не могу не поблагодарить вас за вашу беспримерную доброту к моей бедной сестре. С тех пор, как я это узнал, мне очень хотелось признаться вам, с какой благодарностью я это чувствую. Если бы это было известно остальным членам моей семьи, мне не пришлось бы выражать только свою благодарность».

- Мне очень жаль, - ответил Дарси тоном удивления и волнения, - что вам когда-либо сообщили о том, что в ошибочном свете могло вызвать у вас беспокойство. Я не думал, что миссис Гардинер можно так мало доверять».

«Вы не должны винить мою тетю. Легкомыслие Лидии сначала выдало мне, что вы были обеспокоены этим делом; и, конечно, я не мог успокоиться, пока не узнал подробностей. Позвольте мне еще и еще раз поблагодарить вас от имени всей моей семьи за то щедрое сострадание, которое побудило вас взять на себя столько хлопот и вынести столько унижений, чтобы обнаружить их».

«Если вы будете благодарить меня, — ответил он, — то пусть это будет только для вас самих. Я не стану отрицать, что желание подарить вам счастье могло усилить другие побуждения, побуждавшие меня действовать. Но твоя семья мне ничего не должна. Как бы я ни уважал их, мне кажется, что я думал только о тебе».

Элизабет была слишком смущена, чтобы сказать хоть слово. После небольшой паузы ее спутник добавил: «Ты слишком великодушен, чтобы шутить со мной. Если ваши чувства все еще такие же, как в апреле прошлого года, скажите мне об этом сразу. Мои привязанности и желания не изменились, но одно твое слово заставит меня замолчать на эту тему навсегда».

Элизабет, чувствуя не только обычную неловкость и тревогу своего положения, теперь заставила себя заговорить; и сразу же, хотя и не очень бегло, дала ему понять, что ее чувства претерпели столь существенные изменения со времени того периода, о котором он упомянул, что заставило ее с благодарностью и удовольствием принять его нынешние заверения. Счастье, которое произвел этот ответ, было таким, какого он, вероятно, никогда прежде не испытывал; и он высказался по этому поводу так разумно и так горячо, как только может это сделать человек, страстно влюбленный. Если бы Элизабет могла встретиться с ним взглядом, она, возможно, увидела бы, как шло ему выражение сердечного восторга, разлившееся по его лицу; но, хотя она и не могла смотреть, но умела слушать, и он рассказал ей о чувствах, которые, доказывая, как она важна для него, делали его привязанность с каждой минутой более ценной.

Они пошли дальше, не зная, в каком направлении. Слишком многое нужно было думать, чувствовать и говорить, чтобы обращать внимание на какие-либо другие объекты. Вскоре она узнала, что своим нынешним хорошим взаимопониманием они были обязаны усилиям его тетушки, которая действительно навестила его по возвращении через Лондон, и рассказала о своем путешествии в Лонгборн, его мотивах и содержании ее разговора с Элизабет; подчеркивая каждое выражение последнего, которое, по мнению ее светлости, особенно подчеркивало ее упрямство и самоуверенность; полагая, что такие отношения должны способствовать ее усилиям получить обещание от племянника, которое она отказалась дать. Но, к несчастью для ее светлости, эффект оказался прямо противоположным.

«Это научило меня надеяться, — сказал он, — как я почти никогда раньше не позволял себе надеяться. Я достаточно знал о вашем расположении, чтобы быть уверенным: если бы вы были абсолютно и бесповоротно настроены против меня, вы бы признались в этом леди Кэтрин откровенно и открыто».

Элизабет покраснела и засмеялась, ответив: «Да, вы достаточно знаете о моей откровенности, чтобы поверить, что я способна на это. После того, как я так гнусно оскорбил вас в лицо, я без колебаний оскорбил вас всем вашим родственникам».

«Что ты сказал обо мне такого, чего я не заслужил? Ибо, хотя ваши обвинения были необоснованными и основанными на ошибочных предпосылках, мое поведение по отношению к вам в то время заслуживало самого сурового упрека. Это было непростительно. Я не могу думать об этом без отвращения».

«Мы не будем ссориться из-за большей доли вины, выпавшей на долю того вечера», — сказала Элизабет. «Поведение ни того, ни другого, если внимательно изучить, не будет безупречным; но с тех пор мы оба, я надеюсь, улучшились в вежливости».

«Я не могу так легко примириться с самим собой. Воспоминание о том, что я тогда сказал, о моем поведении, о моих манерах, о моих выражениях в течение всего этого времени, сейчас и было уже много месяцев невыразимо болезненно для меня. Ваш упрек, столь удачно сделанный, я никогда не забуду: «Если бы вы вели себя более джентльменски». Это были твои слова. Вы не знаете, вы едва можете себе представить, как они меня пытали, хотя, признаюсь, прошло некоторое время, прежде чем я оказался достаточно разумным, чтобы позволить им справедливость».

«Я, конечно, был очень далек от того, чтобы ожидать, что они произведут такое сильное впечатление. Я не имел ни малейшего представления о том, что они когда-либо ощущались таким образом».