Джейн Остен

«Нет, мэм. Что такое?»

«Что-то такое странное! Но вы все это услышите. — Когда я добрался до мистера Палмера, я обнаружил, что Шарлотта очень суетится из-за ребенка. Она была уверена, что он очень болен — он плакал, беспокоился и был весь в прыщах. Итак, я посмотрел на это прямо и: «Господь! моя дорогая, - говорю я, - это ничто на свете, а красная жвачка... - и няня сказала то же самое. Но Шарлотта не была удовлетворена, поэтому послали за мистером Донаваном; и, к счастью, он только что пришел с Харли-стрит, поэтому подошел прямо и, как только увидел ребенка, сказал так же, как и мы, что это не что иное, как красная жвачка, а затем Шарлотта было легко. И вот, когда он снова собирался уходить, мне пришло в голову, я уверен, не знаю, как мне это пришло в голову, но пришло мне в голову спросить его, есть ли какие-нибудь новости.

После этого он ухмылялся, ухмылялся, выглядел серьезным и, казалось, что-то знал, и наконец сказал шепотом: «Из опасения, что до молодых леди, находящихся под вашей опекой, дойдет какое-нибудь неприятное сообщение о недомогании их сестры». Я считаю целесообразным сказать, что, по моему мнению, нет серьезных оснований для беспокойства; Надеюсь, у миссис Дэшвуд все будет хорошо. '"

"Что! Фанни больна?"

«Это именно то, что я сказал, моя дорогая. 'Господин! - говорю я, - миссис Дэшвуд больна? Итак, все это выяснилось; и суть дела, судя по всему, заключается в следующем. Мистер Эдвард Феррарс, тот самый молодой человек, о котором я когда-то с вами шутил (но, как оказалось, я чудовищно рад, что в этом никогда ничего не было), мистер Эдвард Феррарс, кажется, был занят выше в этом году моей кузине Люси! — Вот для тебя, моя дорогая! — И ни одно существо, не знающее ни слова, кроме Нэнси! — Могли бы вы поверить, что такое возможно? — Нет ничего удивительного в том, что они любят друг друга; но что между ними так поставлено дело, и никто об этом не подозревает! -Это странно! — Мне никогда не доводилось видеть их вместе, или я уверен, что я должен был узнать об этом непосредственно. Итак, из страха перед миссис Феррарс это держалось в большом секрете, и ни она, ни ваш брат или сестра не подозревали ни слова об этом; -значительное существо, но не фокусник, высуньте все это.

'Господин! ' - думает она про себя, - "Они все так любят Люси, что, конечно, они не будут создавать с этим никаких затруднений"; и вот она пошла к твоей сестре, которая сидела одна за ковром, почти не подозревая о том, что должно было случиться, - потому что она только что, всего пять минут назад, говорила твоему брату, что думает заключить пару между Эдвардом и дочерью какого-то лорда, я уже забыл кем. Так что вы можете подумать, какой это был удар по всему ее тщеславию и гордости. Она тотчас же впала в жестокую истерику с такими криками, которые дошли до ушей вашего брата, когда он сидел в своей уборной внизу и думал о том, чтобы написать письмо своему управляющему в деревне. Итак, он полетел прямо вверх, и произошла ужасная сцена, ибо Люси к тому времени уже подошла к ним, мало что подозревая о том, что происходит. Бедная душа! Мне жаль ЕЕ. И надо сказать, мне кажется, с ней очень плохо обращались; ибо твоя сестра ругалась, как всякая ярость, и вскоре довела ее до обморока. Нэнси, она упала на колени и горько заплакала; и твой брат, он ходил по комнате и говорил, что не знает, что делать. Миссис Дэшвуд заявила, что им не следует оставаться в доме больше ни на минуту, и вашему брату тоже пришлось опуститься на колени, чтобы убедить ее позволить им остаться, пока они не соберут свою одежду. ЗАТЕМ она снова впала в истерику, и он был так напуган, что послал за мистером Донаваном, и мистер Донаван нашел дом среди всего этого шума.

Карета уже стояла у дверей, готовая увезти моих бедных кузенов, и они как раз вошли в нее, когда он вышел; бедная Люси в таком состоянии, говорит он, едва могла ходить; и Нэнси, она была почти такой же плохой. Заявляю, у меня нет терпения к вашей сестре; и я всем сердцем надеюсь, что это будет брак, несмотря на нее. Господин! в каком огорчении будет бедный мистер Эдвард, когда узнает об этом! Чтобы его любовь использовалась так пренебрежительно! ведь говорят, что он ее чудовищно любит, и это вполне возможно. Я не удивлюсь, если он будет в величайшей страсти! — и мистер Донаван думает точно так же. Мы с ним много об этом говорили; и лучше всего то, что он снова вернулся на Харли-стрит, чтобы быть в пределах досягаемости, когда об этом сообщат миссис Феррарс, потому что за ней послали, как только мои кузены покинули дом, для вашей сестры. был уверен, что у ОНА тоже будет истерика; и она тоже может, мне все равно. У меня нет жалости ни к одному из них. Я понятия не имею, что люди так заботятся о деньгах и величии. На земле нет никаких причин, по которым мистеру Эдварду и Люси не следовало бы пожениться; ибо я уверен, что миссис Феррарс может позволить себе очень хорошо заботиться о своем сыне, и хотя у самой Люси почти ничего нет, она лучше, чем кто-либо другой, знает, как извлечь максимальную выгоду из каждой вещи; Осмелюсь сказать, что если бы миссис Феррарс давала ему только пятьсот в год, она выглядела бы с ними так же хорошо, как любой другой человек с восемью.

Господин! как уютно им могло бы жить в таком другом коттедже, как ваш, или немного побольше, с двумя служанками и двумя мужчинами; и я думаю, что мог бы помочь им с горничной, потому что у моей Бетти есть неуместная сестра, которая им бы точно подошла. "

На этом миссис Дженнингс умолкла, и, поскольку у Элинор было достаточно времени, чтобы собраться с мыслями, она смогла дать такой ответ и сделать такие наблюдения, какие, естественно, можно было предположить у субъекта. Счастлива обнаружить, что ее не подозревали в каком-то исключительном интересе к этому; что миссис Дженнингс (на что она в последнее время часто надеялась) перестала воображать, что она вообще привязана к Эдварду; и, прежде всего, счастливая в отсутствие Марианны, она чувствовала себя вполне способной говорить об этом деле без смущения и выносить, как она полагала, беспристрастное суждение о поведении всех, кто в нем участвовал.

Она с трудом могла определить, чего на самом деле ожидала от этого события; хотя она искренне старалась отбросить мысль о том, что все может закончиться иначе, чем браком Эдварда и Люси. Ей очень хотелось услышать то, что скажет и сделает миссис Феррарс, хотя в ее характере не могло быть никаких сомнений; и еще больше хотелось узнать, как поведет себя Эдвард. К НЕМУ она испытывала большое сострадание; к Люси – очень мало, – и ей стоило немалых усилий добыть это немногое; – к остальным членам компании совсем не сочувствовала.

Поскольку миссис Дженнингс не могла говорить ни на какую другую тему, Элинор вскоре осознала необходимость подготовить Марианну к обсуждению этой темы.

Нельзя было терять времени, чтобы разоблачить ее, познакомить с настоящей истиной и постараться заставить ее услышать, как об этом говорят другие, не выдавая при этом, что она чувствует какое-либо беспокойство за свою сестру или какую-либо обиду на Эдварда.

Офис Элинор был болезненным. — Она собиралась лишить свою сестру того, что она действительно считала главным утешением, — рассказать такие подробности об Эдварде, которые, как она боялась, навсегда испортят его в ее хорошем мнении, — и сделать Марианну, благодаря сходству их ситуаций, что ЕЕ воображению показалось бы сильным, вновь ощутить все свое разочарование. Но какой бы неприятной ни была такая задача, ее необходимо было выполнить, и поэтому Элинор поспешила ее выполнить.

Она была очень далека от желания зацикливаться на своих чувствах или представлять себя сильно страдающей, иначе как то самообладание, которое она практиковала с тех пор, как впервые узнала о помолвке Эдварда, могло подсказать Марианне намек на то, что было практически осуществимо. . Ее повествование было ясным и простым; и хотя это не могло быть дано без эмоций, оно не сопровождалось ни сильным волнением, ни безудержной скорбью. — Это скорее принадлежало слушателю, потому что Марианна слушала с ужасом и сильно плакала. Элинор должна была быть утешительницей других в своих бедах, не меньше, чем в их; и ей было с готовностью предложено все утешение, какое только можно было дать заверениями в ее собственном душевном спокойствии и очень серьезное оправдание Эдварду от всех обвинений, кроме неосторожности.

Но Марианна какое-то время не отдавала должного ни тому, ни другому.

Эдвард казался вторым Уиллоби; и, признавая, как это сделала Элинор, что она любила его самым искренним образом, могла ли она чувствовать меньше, чем она сама! Что же касается Люси Стил, то она считала ее настолько нелюбезной, настолько совершенно неспособной привязать к себе здравомыслящего мужчину, что ее невозможно было сначала поверить, а потом и простить прежнюю привязанность Эдварда к ней. Она даже не признала бы, что это было естественно; и Элинор предоставила ей убедиться в этом только тем, что могло ее убедить, — лучшим знанием человечества.

Ее первое сообщение не ограничилось констатацией факта помолвки и продолжительности ее существования. — Чувства Марианны тогда прорвались наружу и положили конец всякой регулярности деталей; и в течение некоторого времени все, что можно было сделать, это успокоить ее горе, уменьшить ее тревогу и побороть ее негодование. Первый вопрос с ее стороны, который привел к дальнейшим подробностям, был:

— Как давно тебе это известно, Элинор? Он тебе писал?

«Я знал это уже четыре месяца. Когда Люси впервые приехала в Бартон-Парк в ноябре прошлого года, она по секрету рассказала мне о своей помолвке».

При этих словах в глазах Марианны выразилось то изумление, которого не могли высказать ее губы. После паузы удивления она воскликнула: