Джейн Остен

«Я никогда не был в лучшем состоянии здоровья».

«Я рад этому от всего сердца; но, право же, вы не выглядели так. Мне было бы жаль, если бы вы заболели; вы были для меня величайшим утешением на свете! Бог знает, что я должен был сделать без твоей дружбы."—

Элинор попыталась вежливо ответить, хотя и сомневалась в собственном успехе. Но, похоже, это удовлетворило Люси, поскольку она прямо ответила:

«Действительно, я совершенно убежден в вашем уважении ко мне, и после любви Эдварда это для меня величайшее утешение. — Бедный Эдвард! — Но теперь есть одно хорошее: мы сможем встречаться, и встречаться довольно часто. , поскольку леди Миддлтон в восторге от миссис Дэшвуд, так что, осмелюсь предположить, мы будем много времени проводить на Харли-стрит, а Эдвард проводит половину своего времени со своей сестрой - кроме того, леди Миддлтон и миссис Феррарс сейчас приедут в гости; - и миссис ... Феррарс и ваша сестра обе были так любезны не раз сказать, что они всегда должны быть рады меня видеть. -- Они такие очаровательные женщины! -- Я уверен, что если вы когда-нибудь скажете своей сестре, что я о ней думаю, вы не сможете говорить слишком высоко."

Но Элинор не давала ей никаких надежд на то, что она ДОЛЖНА рассказать об этом сестре. Люси продолжила.

«Я уверен, что я бы сразу это увидел, если бы миссис Феррарс невзлюбила меня. Если бы она только оказала мне формальную любезность, например, не сказав ни слова, и никогда после этого не обращала на меня никакого внимания и никогда не смотрела на меня приятно, - вы понимаете, что я имею в виду, - если бы со мной обращались в таким неприступным способом я должен был в отчаянии отказаться от всего этого.

Я не смог бы этого вынести. Ибо то, что ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не нравится, я знаю, это наиболее жестоко. "

Элинор не смогла ответить на этот гражданский триумф, поскольку дверь распахнулась, слуга объявил о мистере Феррарсе и немедленно вошел Эдвард.

Это был очень неловкий момент; и лица каждого показывали, что это так. Все они выглядели чрезвычайно глупо; и у Эдварда, казалось, было такое же сильное желание снова выйти из комнаты, как и продвинуться дальше в нее. На них обрушилось то самое обстоятельство в его самой неприятной форме, которого каждый из них больше всего старался избежать. — Они были не только все трое вместе, но и были вместе без помощи кого-либо другого. Дамы пришли в себя первыми. Не дело Люси выдвигать себя напоказ, и видимость секретности все равно должна сохраняться. Поэтому она могла только ПОСМОТРЕТЬ на свою нежность и, слегка обратившись к нему, больше ничего не сказала.

Но Элинор предстояло сделать еще кое-что; и она так стремилась ради него и себя сделать это хорошо, что заставила себя, после минутного воспоминания, приветствовать его взглядом и манерами, которые были почти непринужденными и почти открытыми; и еще одна борьба, еще одно усилие еще улучшило их. Она не позволила бы ни присутствию Люси, ни сознанию какой-то несправедливости по отношению к себе помешать ей сказать, что она рада его видеть и что она очень сожалела о том, что ее не было дома, когда он зашел в прошлый раз на Беркли-стрит.

Она не побоялась бы оказать ему то внимание, которое ему, как другу и почти родственнику, было должно, со стороны наблюдательных глаз Люси, хотя вскоре она заметила, что они пристально наблюдают за ней.

Ее манеры придали Эдварду некоторую уверенность, и у него хватило смелости сесть; но его смущение все же в некоторой степени превышало смущение дам, что было вполне разумно, хотя из-за его пола оно могло быть редким; ибо в его сердце не было такого безразличия, как у Люси, и его совесть не могла иметь такой легкости, как у Элинор.

Люси, державшая скромный и уравновешенный вид, казалось, была полна решимости не вносить никакого вклада в утешение остальных и не говорила ни слова; и почти все, что БЫЛО сказано, исходило от Элинор, которая была вынуждена добровольно сообщать всю информацию о здоровье своей матери, их приезде в город и т. д. о чем Эдварду следовало бы поинтересоваться, но он так и не сделал этого.

На этом ее усилия не закончились; ибо вскоре после этого она почувствовала себя настолько героически настроенной, что решила под предлогом поимки Марианны оставить остальных одних; и она действительно сделала это, и ЭТО в самой красивой манере, потому что она проторчала несколько минут на пристани с самой благородной стойкостью, прежде чем отправиться к сестре. Однако когда это было сделано, пришло время прекратить восторги Эдварда; Радость Марианны тотчас же поспешила ее в гостиную. Радость от встречи с ним была, как и все остальные ее чувства, сильной сама по себе и ярко выраженной. Она встретила его рукой, готовой взять, и голосом, выражавшим привязанность сестры.

«Дорогой Эдвард!» - воскликнула она. - Это минута великого счастья! Это почти все исправило бы!

Эдвард пытался ответить ей на доброту, как она того заслуживала, но при таких свидетелях он не осмеливался сказать и половины того, что чувствовал на самом деле. Опять все сели и минуту или две все молчали; в то время как Марианна смотрела с самой выразительной нежностью то на Эдварда, то на Элинор, сожалея лишь о том, что их радость друг от друга должна быть ограничена нежеланным присутствием Люси. Эдвард заговорил первым, заметив изменившийся взгляд Марианны и выразив опасение, что Лондон не согласится с ней.

«О, не думай обо мне!» она ответила с энергичной серьезностью, хотя ее глаза были полны слез, когда она говорила: «Не думай о моем здоровье. Элинор, как видишь, в порядке. Этого должно быть достаточно для нас обоих».

Это замечание не было рассчитано ни на то, чтобы облегчить Эдварду или Элинор, ни на то, чтобы успокоить добрую волю Люси, которая посмотрела на Марианну не слишком доброжелательно.

«Тебе нравится Лондон?» — сказал Эдвард, готовый сказать что угодно, что могло бы ввести новую тему.

"Вовсе нет. Я ожидал от этого большого удовольствия, но не нашел его. Вид тебя, Эдвард, - единственное утешение, которое оно доставило; и слава Богу! Ты тот, кем всегда был!"