Джейн Остен

Мистер Шепард красноречиво говорил на эту тему; указав на все обстоятельства семьи адмирала, делавшие его особенно желанным арендатором. Он был женат и бездетен; то самое состояние, которого следует желать. О доме никогда не заботились должным образом, заметил мистер Шеперд, без дамы: он не знал, не может ли мебель пострадать так же сильно там, где нет женщины, или там, где много детей. Женщина, не имеющая семьи, была лучшим хранителем мебели в мире. Он тоже видел миссис Крофт; она была в Тонтоне с адмиралом и присутствовала почти все время, пока они обсуждали этот вопрос.

«И она, по-видимому, была очень красноречивой, благородной и проницательной женщиной», — продолжал он; «задавал больше вопросов о доме, условиях и налогах, чем сам адмирал, и казался более сведущим в делах; и более того, сэр Уолтер, я обнаружил, что она не была совершенно чуждой связям с этой страной, так же как и ее муж; то есть она сестра джентльмена, который когда-то жил среди нас; она сама мне так сказала: сестра того джентльмена, который жил несколько лет назад в Монкфорде. Благослови меня! Каково же было его имя? В данный момент я не могу вспомнить его имени, хотя слышал его совсем недавно. Пенелопа, дорогая, можешь ли ты мне помочь узнать имя джентльмена, жившего в Монкфорде: брата миссис Крофт?

Но миссис Клей так увлеченно разговаривала с мисс Эллиот, что не услышала призыва.

«Я понятия не имею, кого вы имеете в виду, Шепард; Я не помню ни одного джентльмена, проживающего в Монкфорде, со времен старого губернатора Трента.

"Благослови меня! как очень странно! Полагаю, я скоро забуду свое имя. Имя, которое мне очень хорошо знакомо; так хорошо знал господина в лицо; видел его сто раз; приходил ко мне однажды посоветоваться, помню, по поводу посягательства одного из своих соседей; человек фермера врывается в его сад; стена снесена; яблоки украдены; пойман в самом деле; а затем, вопреки моему мнению, согласился на мировое соглашение. Действительно, очень странно!»

Подождав еще мгновение —

— Вы, я полагаю, имеете в виду мистера Вентворта? сказала Энн.

Мистер Шепард был весь в благодарности.

«Вентворт — это было само имя! Мистер Вентворт был именно тем человеком.

Вы знаете, сэр Уолтер, он был священником в Монкфорде некоторое время назад, в течение двух или трех лет. Приехал туда где-то года —— 5, я так понимаю. Вы его помните, я уверен.

«Вентворт? Ой! да, мистер Вентворт, викарий Монкфорда. Вы ввели меня в заблуждение термином «джентльмен». Я думал, вы говорите о каком-то богатом человеке: насколько я помню, мистер Вентворт был никем; совершенно не связанный; не имеет ничего общего с семьей Страффорд. Удивительно, как имена многих представителей нашей знати стали такими распространенными».

Поскольку мистер Шеперд понял, что эта связь Крофтов не принесла им никакой пользы с сэром Уолтером, он больше не упоминал об этом; вернувшись со всем своим рвением, чтобы остановиться на обстоятельствах более бесспорно в их пользу; их возраст, количество и состояние; высокое мнение, сложившееся у них о Келлинч-холле, и крайняя забота о выгоде от его аренды; создавая впечатление, что они не ценят ничего, кроме счастья быть арендаторами сэра Уолтера Эллиота: несомненно, они обладали необыкновенным вкусом в тайне оценки сэром Уолтером взносов арендатора.

Однако это удалось; и хотя сэру Уолтеру всегда приходилось смотреть сглазом на любого, кто намеревается поселиться в этом доме, и думать, что они слишком богаты, если им разрешено арендовать его на самых высоких условиях, его уговорили позволить мистеру Шеперду продолжить выполнение договора. и разрешил ему дождаться адмирала Крофта, который все еще оставался в Тонтоне, и назначить день осмотра дома.

Сэр Уолтер был не очень мудр; но все же у него было достаточно опыта жизни в мире, чтобы чувствовать, что вряд ли мог бы предложить более привлекательный арендатор во всех основных вопросах, чем адмирал Крофт. Так далеко зашло его понимание; и его тщеславие давало некоторое дополнительное успокоение в жизненном положении адмирала, которое было достаточно высоким, но не слишком высоким. «Я сдал свой дом адмиралу Крофту» — звучало бы очень хорошо; гораздо лучше, чем любому простому мистеру — мистеру (за исключением, возможно, полудюжины человек в стране) всегда нужны объяснения. Адмирал говорит о своих собственных последствиях и в то же время никогда не сможет заставить баронета выглядеть приниженным. Во всех их делах и общении сэр Уолтер Эллиот всегда должен иметь преимущество.

Ничего нельзя было сделать, не упомянув об Элизабет, но ее желание переехать было настолько сильным, что она была рада, если арендатор под рукой уладил и ускорил этот переезд; и ни слова, чтобы приостановить решение, не было произнесено ею.

Мистер Шепард был полностью уполномочен действовать; и как только такая цель была достигнута, Анна, которая внимательно слушала все это, вышла из комнаты, чтобы найти утешение прохладным воздухом для своих покрасневших щек; и, прогуливаясь по любимой роще, сказала с тихим вздохом: «Еще несколько месяцев, и он, может быть, будет гулять здесь».

Это был не мистер Вентворт, бывший викарий Монкфорда, какой бы подозрительной ни была его внешность, а капитан Фредерик Вентворт, его брат, который, назначенный командующим вследствие боевых действий у Сан-Доминго и не принятый на работу немедленно, прибыл в Сомерсетшир. летом 1806 г.; и, не имея родителей, на полгода нашел дом в Монкфорде. В то время это был удивительно красивый молодой человек, обладающий большим умом, духом и блестящими способностями; и Энн - чрезвычайно красивая девушка, с нежностью, скромностью, вкусом и чувством. Половины влечения с обеих сторон могло бы быть достаточно, потому что ему нечего было делать, а ей почти некого было любить; но встреча с такими щедрыми рекомендациями не могла не произойти. Они постепенно знакомились, а когда познакомились, быстро и глубоко влюбились друг в друга. Трудно сказать, кто видел в другой высшее совершенство или кто был счастливее: она, принимая его заявления и предложения, или он, принимая их.

Последовал короткий период изысканного счастья, и лишь короткий. Вскоре начались проблемы. Сэр Уолтер, когда к нему обратились, фактически не отказывая в своем согласии и не говоря, что этого никогда не должно быть, выразил все это в виде крайнего изумления, великой холодности, великого молчания и явной решимости ничего не делать для своей дочери. Он считал это очень унизительным союзом; и леди Рассел, хотя и с более умеренной и простительной гордостью, восприняла это событие как весьма неудачное.

Энн Эллиот, со всеми ее претензиями на рождение, красоту и ум, броситься в девятнадцать лет; в девятнадцать лет ввязалась в помолвку с молодым человеком, у которого не было ничего, кроме него самого, чтобы рекомендовать его, и никаких надежд на достижение богатства, но шансов на весьма неопределенную профессию, и никаких связей, которые могли бы обеспечить ему дальнейший рост в профессии. , действительно, было бы выбрасыванием, о чем ей было грустно думать! Энн Эллиот, такая молодая; известно очень немногим, что его похитил незнакомец, не имеющий ни союза, ни богатства; или, вернее, погрузился им в состояние крайне изнурительной, тревожной, убивающей молодость зависимости! Этого не должно быть, если бы это было предотвращено любым справедливым вмешательством дружбы, любыми заявлениями со стороны того, кто имел почти материнскую любовь и материнские права.

Капитану Вентворту не повезло. Ему повезло в его профессии; но свободное расходование того, что было даром, ничего не принесло. Но он был уверен, что скоро разбогатеет: полный жизни и пыла, он знал, что скоро у него будет корабль и скоро он окажется на станции, которая приведет ко всему, что он пожелает. Ему всегда везло; он знал, что ему следует сохранять спокойствие. Такой уверенности, мощной по своей теплоте и завораживающей остроумием, которое ее часто выражало, должно быть, было достаточно для Анны; но леди Рассел смотрела на это совсем иначе. Его жизнерадостный характер и бесстрашие духа подействовали на нее совсем иначе. Она видела в этом лишь усугубление зла. Это только добавило ему опасного характера. Он был великолепен, он был упрям.