Джейн Остен

— Вы все добрые, и я верю, что даже вся ваша доброта понадобится, чтобы учесть некоторые части моего прошлого поведения. — Но меня простил тот, у кого было еще больше обид. Моя смелость возрастает, пока я пишу. Преуспевающему очень трудно быть скромным. Я уже добился такого успеха в двух ходатайствах о помиловании, что могу подумать, что слишком уверен в вашем помиловании и в тех из ваших друзей, которые имели какие-либо основания для обиды. — Вы все должны постараться понять истинную природу моего положения, когда я впервые прибыл в Рэндаллс; вы должны считать, что у меня есть секрет, который следует сохранить во что бы то ни стало. Это был факт. Другое дело, мое право поставить себя в ситуацию, требующую такого сокрытия. Я не буду обсуждать это здесь. Из-за искушения считать это правильным, я отсылаю каждого придирающегося к кирпичному дому со створчатыми окнами внизу и створками наверху в Хайбери. Я не осмелился обратиться к ней открыто; мои трудности в тогдашнем штате Энскомб, должно быть, слишком хорошо известны, чтобы требовать определения; и мне посчастливилось одержать победу еще до того, как мы расстались в Уэймуте, и побудить самую искреннюю женскую душу на свете склониться из милосердия к тайной помолвке. — Если бы она отказалась, я бы сошел с ума. — Но вы готовы сказать, на что вы надеялись, делая это? — Чего вы ждали? — К чему угодно, к каждой вещи — ко времени, случайности, обстоятельствам, медленным воздействиям, внезапным всплескам, упорству и усталости, здоровью и болезни.

Передо мной были все возможности добра, и я получил первое из благословений, получив ее обещания веры и переписки. Если вам нужны дальнейшие объяснения, я имею честь, моя дорогая госпожа, быть сыном вашего мужа и иметь преимущество унаследовать склонность надеяться на добро, с которой никакое наследование домов или земель никогда не сможет сравниться по ценности. — Итак, представьте, что я при таких обстоятельствах приезжаю во время моего первого визита в Рэндаллс — и здесь я сознаю свою неправоту, поскольку этот визит мог бы быть нанесен раньше. Вы оглянетесь назад и увидите, что я приехал только после того, как мисс Фэйрфакс была в Хайбери; и поскольку ты был человеком, которым пренебрегали, ты тотчас меня простишь; но я должен подействовать на сострадание моего отца, напомнив ему, что пока я отсутствовал в его доме, я терял благословение знать тебя. Мое поведение в течение тех очень счастливых двух недель, которые я провел с вами, я надеюсь, не вызвало у меня упреков, за исключением одного пункта. И вот я перехожу к главному, к той единственной важной части моего поведения, пока я принадлежу вам, которая возбуждает мое собственное беспокойство или требует очень внимательного объяснения. С величайшим уважением и самой теплой дружбой я упоминаю мисс Вудхаус; Мой отец, возможно, сочтет, что мне следует добавить с глубочайшим унижением. — Несколько слов, сказанных им вчера, выражали его мнение и некоторое порицание, которому я признаю себя обязанным. — Мое поведение по отношению к мисс Вудхаус, я думаю, свидетельствовало о большем, чем следовало бы.

— Чтобы способствовать сокрытию, столь важному для меня, мне пришлось более чем допустимо использовать ту близость, в которую мы сразу же были втянуты. — Я не могу отрицать, что мисс Вудхаус была моим мнимым объектом, — но я уверен, что вы поверите заявлению, что если бы я не был убежден в ее безразличии, никакие эгоистические взгляды не побудили бы меня продолжать. — Как бы ни была мила и очаровательна мисс Вудхаус, она никогда не вызывала у меня мысли о молодой женщине, к которой можно было бы привязаться; и то, что она была совершенно свободна от всякой склонности ко мне, было таким же моим убеждением, как и моим желанием. — Она приняла мое внимание с легкой, дружелюбной, добродушной игривостью, что мне как раз подходило. Мы, кажется, поняли друг друга. Судя по нашему относительному положению, такое внимание было ей заслужено, и так оно и казалось. — Я не могу сказать, стала ли мисс Вудхаус действительно понимать меня до истечения этих двух недель. подозрение; но я не сомневаюсь, что с тех пор она меня заметила, по крайней мере, в некоторой степени. — Она, может, и не догадывалась обо всем, но ее быстрота, должно быть, проникла в какую-то часть. Я не могу в этом сомневаться. Как только субъект освободится от своих нынешних ограничений, вы обнаружите, что это не застало ее врасплох. Она часто намекала мне на это. Помню, как она сказала мне на балу, что я в долгу перед миссис Элтон за ее внимание к мисс Фэйрфакс.

— Я надеюсь, что эта история моего поведения по отношению к ней будет принята вами и моим отцом как сильное смягчение того, что вы считали неправильным. Хотя вы считали меня согрешившим против Эммы Вудхаус, я не мог ничего заслужить ни от того, ни от другого. Оправдайте меня здесь и обеспечьте мне, когда это возможно, оправдание и добрые пожелания упомянутой Эммы Вудхаус, к которой я отношусь с такой большой братской любовью, что жажду иметь ее так же глубоко и счастливо влюбленной, как и я. — Какие бы странные вещи я ни говорил и ни делал в течение этих двух недель, теперь у тебя есть ключ. Сердцем я был в Хайбери, и моим делом было доставлять туда свое тело как можно чаще и с наименьшими подозрениями. Если вы помните какие-нибудь странности, отнесите их на правильный счет. — О фортепиано, о котором так много говорили, я считаю необходимым лишь сказать, что его заказ был совершенно неизвестен мисс Ф., которая никогда бы не позволила мне отправить его, если бы ей был предоставлен какой-либо выбор. — Я не могу отдать должное деликатности ее ума на протяжении всей помолвки, моя дорогая мадам. Я искренне надеюсь, что вскоре вы сами досконально ее узнаете. — Никакое описание не сможет описать ее. Она должна сама сказать вам, что она такое, — но не на словах, ибо никогда не было человеческого существа, которое столь намеренно подавляло бы свои собственные достоинства. — Поскольку я начал это письмо, которое окажется длиннее, чем я предполагал, я получил от нее известия. — Она хорошо отдает себе отчет в своем здоровье; но поскольку она никогда не жалуется, я не смею зависеть. Я хочу узнать ваше мнение о ее внешности.

Я знаю, что ты скоро зайдёшь к ней; она живет в страхе перед визитом. Возможно, оно уже оплачено. Позвольте мне услышать ваше мнение без промедления; Мне не терпится узнать тысячу подробностей. Вспомните, как несколько минут я провел в Рэндаллсе и в каком растерянности, в каком безумном состоянии; и мне еще немногим лучше; все еще безумен либо от счастья, либо от несчастья. Когда я думаю о доброте и благосклонности, которую я встретил, о ее превосходстве и терпении, а также о щедрости моего дяди, я схожу с ума от радости; но когда я вспоминаю все беспокойство, которое я ей причинил, и как мало я заслуживаю прощения, Я схожу с ума от гнева. Если бы я только мог увидеть ее снова! — Но я пока не должен этого предлагать. Мой дядя был слишком добр, чтобы я мог на него посягать. — Я должен еще добавить к этому длинному письму. Вы не услышали всего, что вам следовало бы услышать. Вчера я не смог сообщить никаких связанных подробностей; но внезапность и, в общем, несвоевременность, с которой разразилось это дело, нуждаются в объяснении; ибо хотя событие 26-го числа, как вы заключите, сразу открыло мне самые счастливые перспективы, я не должен был рассчитывать на столь ранние меры, но исходя из весьма особых обстоятельств, которые не оставляли мне терять ни часа. Я бы сам уклонился от столь поспешного поступка, и она бы с умноженной силой и утонченностью почувствовала бы каждое мое сомнение. — Но у меня не было выбора. Поспешная помолвка, которую она заключила с этой женщиной... Здесь, моя дорогая сударыня, мне пришлось резко остановиться, чтобы собраться с мыслями и успокоиться.

— Я гулял по стране и теперь, надеюсь, достаточно рассудителен, чтобы сделать остальную часть моего письма такой, какой она должна быть. — На самом деле для меня это самая унизительная ретроспектива. Я повел себя постыдно. И здесь я могу признать, что мое обращение с мисс В., будучи неприятным для мисс Ф., было весьма порицаемым. Она их не одобряла, и этого должно было быть достаточно. — Мою просьбу о сокрытии правды она сочла недостаточной. — Она была недовольна; Я так думал неразумно: я тысячу раз считал ее излишне щепетильной и осторожной, я считал ее даже холодной. Но она всегда была права. Если бы я последовал ее суждению и подчинил свой дух до того уровня, который она считала правильным, я бы избежал величайшего несчастья, которое я когда-либо знал. — Мы поссорились. — Ты помнишь утро, проведенное в Донвелле? — Там каждое маленькое недовольство, которое было раньше, дошло до кризиса. Я опоздал; Я встретил ее, идущую домой одну, и хотел пойти с ней, но она не терпела этого. Она категорически отказала мне в разрешении, что я тогда считал совершенно неразумным. Однако сейчас я не вижу в этом ничего, кроме очень естественной и последовательной степени осмотрительности. В то время как я, чтобы скрыть от мира нашу помолвку, один час вел себя с нежелательной особенностью по отношению к другой женщине, должна ли она на следующий час согласиться на предложение, которое могло бы сделать все предыдущие предостережения бесполезными? — Если бы нас встретили на прогулке между Донуэллом и Хайбери, наверняка заподозрили бы правду. — Однако я был настолько зол, что возмутился. — Я сомневался в ее привязанности.

На следующий день на Бокс-Хилле я усомнился еще больше; когда, спровоцированная таким поведением с моей стороны, таким постыдным, наглым пренебрежением к ней и такой явной преданностью мисс У., которую не могла бы вынести ни одна здравомыслящая женщина, она выразила свое негодование в форме слов. мне совершенно понятно. — Короче говоря, моя дорогая сударыня, это была ссора с ее стороны безупречная, с моей — отвратительная; и в тот же вечер я вернулся в Ричмонд, хотя мог бы остаться с вами до следующего утра только потому, что хотел разозлиться на нее настолько, насколько это возможно. Уже тогда я не был таким дураком, чтобы не хотеть вовремя помириться; но я был обиженным человеком, оскорбленным ее холодностью, и ушел, решив, что она должна сделать первую попытку. — Я всегда буду поздравлять себя с тем, что вы не из партии Бокс-Хилл. Если бы вы были свидетелем моего поведения там, я вряд ли мог бы предположить, что вы когда-нибудь снова подумали бы обо мне хорошо. Его влияние на нее проявляется в немедленном решении, которое оно произвело: как только она обнаружила, что я действительно уехал из Рэндаллса, она закончила предложением этой назойливой миссис Элтон; вся система обращения с ней, между прочим, всегда наполняла меня негодованием и ненавистью. Я не должен спорить с духом терпения, который так щедро был проявлен по отношению ко мне; но в противном случае я бы громко протестовал против той доли, которую познала эта женщина. — «Джейн», действительно! — Заметьте, я еще не позволял себе называть ее этим именем даже при вас.

Подумайте тогда, что мне пришлось пережить, услышав, как об этом говорили Элтоны со всей вульгарностью ненужного повторения и всей наглостью мнимого превосходства. Потерпи со мной, я скоро закончу. — Она закончила этим предложением, решив полностью порвать со мной, и на следующий день написала мне, что нам больше никогда не встретиться. — Она почувствовала помолвку источником раскаяния и страданий для каждого: она расторгла ее. — Это письмо пришло ко мне в то самое утро, когда умерла моя бедная тетя. Я ответил на него в течение часа; но из-за смятения моего ума и множества дел, свалившихся на меня одновременно, мой ответ, вместо того чтобы быть посланным вместе со всеми многими другими письмами того дня, заперся у меня в письменном столе; и я, полагая, что написал достаточно, хотя и всего в нескольких строках, чтобы удовлетворить ее, остался без всякого беспокойства. — Я был весьма разочарован тем, что так и не получил от нее известия; но я оправдывал ее и был слишком занят, и — могу ли я добавить? — слишком весел во взглядах, чтобы быть придирчивым.

— Мы переехали в Виндзор; а через два дня я получил от нее посылку, все мои письма вернулись! — и одновременно несколько строк по почте, в которых выражалось ее крайнее удивление тем, что она не получила ни малейшего ответа на свое последнее письмо; и добавив, что, поскольку молчание по этому вопросу не может быть неверно истолковано и поскольку обеим сторонам одинаково желательно, чтобы все второстепенные соглашения были заключены как можно скорее, она теперь послала мне безопасным транспортным средством все мои письма и просила, чтобы, если я не смогу напрямую приказать ей, чтобы отправить их в Хайбери в течение недели, я переслал бы их ей по истечении этого срока в... Короче говоря, полное направление к мистеру Смолриджу, недалеко от Бристоля, смотрело на меня. в лицо. Я знал это имя, место, я знал все об этом и сразу увидел, что она делала. Это совершенно соответствовало той решительности характера, которой я знал ее; и та тайна, которую она сохраняла, как и любой подобный замысел в ее предыдущем письме, в равной степени отражала его тревожную деликатность. Ни за что на свете она бы не стала мне угрожать. — Представьте себе шок; представьте себе, как, пока я действительно не обнаружил свою ошибку, я бредил ошибками поста. — Что нужно было сделать? — Только одно. — Мне нужно поговорить с дядей. Без его санкции я не мог надеяться, что меня снова выслушают.

- Я говорил; обстоятельства сложились в мою пользу; недавнее событие смягчило его гордость, и он раньше, чем я мог ожидать, полностью примирился и подчинился; и мог сказать наконец, бедняга! с глубоким вздохом сказал, что хотел бы, чтобы я обрела такое же счастье в браке, как и он. — Я чувствовал, что это будет нечто иное. — Вы склонны пожалеть меня за то, что мне пришлось пережить, открывая перед ним дело, за мое волнение, когда все было поставлено на карту? - Нет; не жалейте меня, пока я не доберусь до Хайбери и не увижу, как плохо я ей причинил. Не жалейте меня, пока я не увижу ее бледный, больной взгляд. — Я прибыл в Хайбери в то время дня, когда, зная, что они завтракают поздно, я был уверен, что у меня есть хорошие шансы застать ее одну. — Я не был разочарован; и, наконец, я не разочаровался в цели своего путешествия. Большую часть очень разумного и вполне справедливого неудовольствия мне пришлось отогнать. Но дело сделано; мы примирились, роднее, гораздо роднее, чем когда-либо, и ни одно мгновение беспокойства больше не может произойти между нами. Теперь, моя дорогая госпожа, я вас освобожу; но я не мог сделать вывод раньше. Тысяча и тысяча благодарностей за всю доброту, которую вы когда-либо оказывали мне, и десять тысяч за внимание, которое ваше сердце продиктует ей. — Если вы думаете, что я счастливее, чем заслуживаю, я полностью разделяю ваше мнение. — Мисс В. называет меня ребенком удачи. надеюсь, она права

— В одном отношении мое счастье несомненно: я могу подписаться сам,

Твой обязанный и любящий Сын,

ФК УЭСТОН ЧЕРЧИЛЛЬ.

Это письмо должно дойти до чувств Эммы. Она была вынуждена, несмотря на свое предыдущее намерение сделать обратное, отдать все должное, как предсказывала миссис Уэстон. Как только она дошла до собственного имени, это было неотразимо; каждая строчка, касавшаяся ее самой, была интересна и почти каждая строчка приятна; и когда это очарование исчезло, субъект все еще мог сохраняться благодаря естественному возвращению ее прежнего уважения к писателю и очень сильному притяжению, которое должна была иметь к ней в этот момент любая картина любви. Она никогда не останавливалась, пока не прочитает все; и хотя невозможно было не чувствовать, что он был неправ, однако он был не так неправ, как она предполагала, - и он страдал и очень сожалел - и он был так благодарен миссис Уэстон и так сильно влюблен с мисс Фэйрфакс, и она сама была так счастлива, что не было никакой строгости; и если бы он вошел в комнату, она, должно быть, так же сердечно пожала бы ему руку, как и всегда.

Она так хорошо подумала о письме, что, когда мистер Найтли пришел снова, она попросила его прочитать. Она была уверена, что миссис Уэстон желает, чтобы об этом сообщили; особенно тому, кто, подобно мистеру Найтли, видел так много виноватых в своем поведении.

"Я буду очень рад просмотреть это," сказал он; "но кажется длинным. Вечером я возьму его с собой домой».

Но это не годится. Вечером должен был зайти мистер Уэстон, и она должна вернуть его вместе с ним.

«Я бы предпочел поговорить с вами», - ответил он; «но, поскольку это кажется делом справедливости, так и будет».

Он начал, но, остановившись, почти прямо сказал: «Если бы несколько месяцев назад мне предложили посмотреть одно из писем этого джентльмена к его теще, Эмме, оно не было бы воспринято с таким безразличием».

Он прошел еще немного дальше, читая про себя; а затем с улыбкой заметил: «Хм! прекрасное комплиментарное начало: Но это его путь. Стиль одного человека не должен быть правилом другого. Мы не будем строгими».