Джейн Остен

До сих пор, когда ей угрожала его потеря, Эмма и не подозревала, насколько ее счастье зависело от того, чтобы быть первой с мистером Найтли, первой в интересе и привязанности. — Удовлетворенная тем, что это так, и чувствуя это заслуженно, она наслаждалась этим без раздумий; и только в страхе быть вытесненным осознал, насколько это было невыразимо важно. — Долго, очень долго она чувствовала себя первой; ибо, не имея собственных связей с женщинами, была только Изабелла, чьи притязания могли сравниться с ее, и она всегда точно знала, как сильно он любит и уважает Изабеллу. Она сама была у него первой на протяжении многих лет. Она этого не заслужила; она часто была небрежна или извращена, пренебрегая его советами или даже умышленно сопротивляясь ему, не чувствуя половины его достоинств и ссорясь с ним из-за того, что он не признавал ее ложной и наглой оценки ее собственных - но все же из семейной привязанности и привычки Он любил ее и заботился о ней с детства, стремясь улучшить ее и беспокоясь о том, чтобы она поступала правильно, чего не разделяло ни одно другое существо. Несмотря на все свои недостатки, она знала, что дорога ему; не могла бы она сказать, очень дорогой? — Однако когда появились внушения надежды, которые должны последовать за этим, она не могла позволить себе потакать им. Гарриет Смит могла бы считать себя вполне достойной особой, исключительной и страстной любви мистера Найтли. Она не могла.

Она не могла тешить себя мыслью о слепоте его привязанности к ней. Совсем недавно она получила доказательство его беспристрастности. — Как его потрясло ее поведение по отношению к мисс Бейтс! Как прямо, как сильно он высказался ей по этому поводу! — Не слишком сильно для оскорбления — но далеко, слишком сильно, чтобы исходить из какого-либо чувства более мягкого, чем прямое правосудие и проницательная добрая воля. — У нее не было никакой надежды, ничего, что заслуживало бы имени надежды, что он мог бы испытывать к ней такую ​​привязанность, о которой теперь шла речь; но была надежда (иногда слабая, иногда гораздо более сильная), что Гарриет могла обмануться и переоценить его уважение к ней. — Хотелось бы, чтобы она ради него — была ничем иным, как следствием того, что он всю жизнь оставался одиноким. Если бы она была уверена в том, что он вообще никогда не женится, то, по ее мнению, она была бы вполне удовлетворена. — Пусть он останется тем же мистером Найтли для нее и ее отца, тем же мистером Найтли для всего мира; пусть Донуэлл и Хартфилд не потеряют ни одной части своих драгоценных дружеских отношений и доверия, и ее мир будет полностью обеспечен. — Брак, по сути, ей не подходил. Это было бы несовместимо с тем, чем она была обязана своему отцу, и с тем, что она чувствовала к нему. Ничто не должно отделять ее от отца. Она не вышла бы замуж, даже если бы ее попросил об этом мистер Найтли.

Должно быть, она страстно желает, чтобы Гарриет разочаровалась; и она надеялась, что, когда ей удастся снова увидеть их вместе, она, по крайней мере, сможет выяснить, каковы шансы на это. — Впредь она должна видеть их со строжайшим наблюдением; и, к несчастью, поскольку она до сих пор неправильно понимала даже тех, за кем наблюдала, она не знала, как признать, что здесь ее могут ослепить. — Его ждали возвращения каждый день. Вскоре ей будет дана наблюдательность — ужасно скоро она появится, когда ее мысли будут в одном направлении. Тем временем она решила не видеться с Харриет. — Никому из них не было бы пользы, не было бы пользы и этой теме, если бы мы говорили о ней дальше. — Она решила, что ее нельзя убеждать, пока она может сомневаться, и все же не имела права противостоять доверию Гарриет. Разговоры значили бы только раздражать. - Поэтому она написала ей любезно, но решительно, умоляя ее не приезжать в настоящее время в Хартфилд; признавая, что она убеждена, что всякого дальнейшего конфиденциального обсуждения одной темы лучше избегать; и надеясь, что, если пройдет несколько дней, прежде чем они встретятся снова, за исключением компании других (она возражала только против тет-а-тет), они смогут вести себя так, как будто забыли вчерашний разговор. . — Гарриет подчинилась, одобрила и была благодарна.

Этот момент был только что условлен, когда прибыл посетитель, чтобы немного оторвать мысли Эммы от единственной темы, которая занимала их, во сне или наяву, последние двадцать четыре часа - миссис Уэстон, которая навещала свою невестку... избранная законом, и взяла Хартфилда домой, почти столько же из долга перед Эммой, сколько из удовольствия перед самой собой, чтобы рассказать все подробности столь интересного разговора.

Мистер Уэстон сопровождал ее к миссис Бейтс и прекрасно вынес свою долю этого важного внимания; но после того, как она уговорила мисс Фэйрфакс присоединиться к ней на проветривании, теперь вернулась с гораздо большим количеством того, что можно было сказать, и с гораздо большим удовлетворением, чем четверть часа, проведенная в гостиной миссис Бейтс, со всеми обременениями неловкости и неловкости. чувства, мог себе позволить.

Немного любопытства было у Эммы; и она максимально использовала это, пока ее подруга рассказывала. Миссис Уэстон сама отправилась нанести визит в сильном волнении; и, во-первых, он хотел вообще не ехать в настоящее время, чтобы ему разрешили вместо этого просто написать мисс Фэрфакс и отложить этот торжественный визит до тех пор, пока не пройдет немного времени, и мистер Черчилль сможет смириться с тем, что помолвка уместна. известен; поскольку, принимая во внимание все обстоятельства, она считала, что такой визит не может быть совершен без донесений.

Уэстон думал иначе; ему очень хотелось выразить свое одобрение мисс Фэрфакс и ее семье, и он не предполагал, что это может вызвать какие-либо подозрения; а если бы и было, то это имело бы какое-то значение; ибо «такие вещи, — заметил он, — всегда имели место». Эмма улыбнулась и почувствовала, что у мистера Уэстона были веские причины так говорить. Короче говоря, они ушли — и весьма велико было явное смятение и смятение дамы. Она почти не могла произнести ни слова, и каждый взгляд и действие показывали, как глубоко она страдала от сознания. Тихое, сердечное удовлетворение старушки и восторженный восторг ее дочери, которая оказалась даже слишком радостной, чтобы говорить, как обычно, были отрадной, но почти трогательной сценой. Оба они были так поистине респектабельны в своем счастье, так бескорыстны ни в каких ощущениях; так много думал о Джейн; так много от каждого тела и так мало от самих себя, что каждое доброе чувство действовало на них. Недавняя болезнь мисс Фэйрфакс дала миссис Уэстон справедливую просьбу пригласить ее на показ; она сначала отступила и отказалась, но под нажимом уступила; и во время поездки миссис Уэстон благодаря нежному поощрению преодолела настолько сильное смущение, что заставила ее поговорить на важную тему. Приносим извинения за ее, казалось бы, неблагодарное молчание во время их первого приема и самые теплые выражения благодарности, которую она всегда чувствовала по отношению к себе и мистеру.

Уэстон, обязательно должен открыть дело; но когда эти излияния закончились, они много говорили о настоящем и будущем состоянии помолвки. Миссис Уэстон была убеждена, что такой разговор должен принести величайшее облегчение ее спутнице, запертой в ее собственном уме, как и все остальное, что уже давно было, и была очень довольна всем, что она сказала по этому поводу.

«Несмотря на страдания, которые она пережила в течение стольких месяцев сокрытия, — продолжала миссис Уэстон, — она была энергична. Это было одно из ее выражений. «Я не скажу, что с тех пор, как я вступил в помолвку, у меня не было счастливых минут; но я могу сказать, что я никогда не знал благословения ни одного спокойного часа: - и дрожащие губы Эммы, произнесшие это, были свидетельством того, что я чувствовал в своем сердце».

"Бедная девушка!" - сказала Эмма. - Значит, она считает себя неправой, согласившись на частную помолвку?

"Неправильный! Я считаю, что никто не может винить ее больше, чем она склонна винить себя. «Последствием этого, — сказала она, — стало для меня состояние вечных страданий; так и должно быть. Но после всех наказаний, которые может понести проступок, это все же не меньший проступок. Боль не является искуплением. Я никогда не смогу быть безупречным. Я действовал вопреки всему моему чувству справедливости; и удачный поворот, который все принял, и доброта, которую я сейчас получаю, - это то, чего, как подсказывает мне моя совесть, не должно быть». — Не думайте, сударыня, — продолжала она, — что меня учили неправильно.

Не позволяйте никаким размышлениям падать на принципы или заботу друзей, которые меня воспитали. Ошибка была полностью моей; и я уверяю вас, что, несмотря на все оправдания, которые могут дать нынешние обстоятельства, я все же буду бояться рассказывать об этой истории полковнику Кэмпбеллу».

"Бедная девушка!" — снова сказала Эмма. «Полагаю, она любит его слишком сильно. Должно быть, только привязанность заставила ее заключить помолвку. Ее привязанность, должно быть, пересилила ее рассудительность».

«Да, я не сомневаюсь, что она чрезвычайно привязана к нему».

«Боюсь, — вздохнула Эмма, — что я часто делала ее несчастной».

«С твоей стороны, любовь моя, это было сделано очень невинно. Но что-то подобное она, вероятно, имела в виду, когда намекала на недоразумения, на которые он намекал нам раньше. Одним из естественных последствий зла, в которое она ввязалась, — сказала она, — стало то, что она стала неразумной. Сознание того, что она поступила неправильно, подвергло ее тысячам беспокойств и сделало ее придирчивой и раздражительной до такой степени, что ему, должно быть, было - и это было - трудно вынести. «Я не сделала той скидки, — сказала она, — которую мне следовало бы сделать, на его характер и настроение, его восхитительный нрав, и ту веселость, ту игривость характера, которые при любых других обстоятельствах были бы, я конечно, были для меня столь же постоянно завораживающими, как и поначалу.

Затем она начала говорить о вас и о великой доброте, которую вы оказали ей во время ее болезни; и с румянцем, показавшим мне, как все это связано, просила меня, когда у меня будет возможность, благодарить вас — я не мог бы поблагодарить вас слишком много — за каждое желание и каждое усилие сделать ей добро. Она понимала, что ты никогда не получал от нее должного признания».

«Если бы я не знала, что она теперь счастлива, — серьезно сказала Эмма, — что, несмотря на все малейшие недостатки ее щепетильной совести, должно быть, она так и есть, я не смогла бы вынести этой благодарности — ибо, о! Миссис Уэстон, если бы существовал отчет о зле и добре, которые я совершил, мисс Фэрфакс! — Ну (сдерживая себя и стараясь быть оживлённее), всё это надо забыть. Вы очень любезны сообщить мне эти интересные подробности. Они показывают ее с наибольшей выгодой. Я уверен, что она очень хороша — надеюсь, она будет очень счастлива. Вполне естественно, что удача будет на его стороне, потому что я думаю, что все заслуги будут на ее стороне».

Такой вывод не мог остаться без ответа миссис Уэстон. Она была хорошего мнения о Фрэнке почти во всех отношениях; и, более того, она очень любила его, и поэтому ее защита была искренней. Она говорила вполне разумно и, по крайней мере, с такой же любовью, но у нее было слишком многое, что требовало внимания Эммы; вскоре он переместился на Брансуик-сквер или в Донвелл; она забыла попытаться прислушаться; и когда госпожа

Уэстон закончила словами: «Знаете, мы еще не получили письма, которого так ждем, но я надеюсь, что оно скоро придет». Ей пришлось сделать паузу, прежде чем ответить, и, наконец, пришлось ответить наугад, прежде чем она вообще могли вспомнить, какое это письмо они так жаждали.