Ганс Христиан Андерсен

"Ах, он не знает, что это я спасла ему жизнь", - подумала русалочка. "Я перенес его через море в лес, где стоит храм; я сидел под пеной и смотрел, пока люди не пришли ему на помощь. Я видела хорошенькую девушку, которую он любит больше, чем меня, - и русалка глубоко вздохнула, но не смогла пролить слез.

- Он говорит, что девушка принадлежит святому храму, поэтому она никогда не вернется в мир. Они больше не встретятся, пока я рядом с ним и вижу его каждый день. Я буду заботиться о нем, любить его и отдам свою жизнь ради него."

Очень скоро было объявлено, что принц должен жениться и что прекрасная дочь соседнего короля станет его женой, так как снаряжается прекрасный корабль. Хотя принц выдал, что он просто намеревается нанести визит королю, все предполагали, что он действительно отправился навестить свою дочь. С ним должна была отправиться большая компания. Русалочка улыбнулась и покачала головой. Она знала мысли принца лучше, чем кто-либо другой.

"Я должен отправиться в путешествие, - сказал он ей, - я должен увидеть эту прекрасную принцессу; мои родители желают этого, но они не заставят меня привезти ее домой в качестве моей невесты. Я не могу любить ее; она не похожа на прекрасную девушку в храме, на которую ты похож. Если бы мне пришлось выбирать невесту, я бы предпочел выбрать тебя, мой немой подкидыш, с такими выразительными глазами." А потом он поцеловал ее розовые губы, поиграл с ее длинными развевающимися волосами и положил голову ей на сердце, в то время как она мечтала о человеческом счастье и бессмертной душе. - Ты не боишься моря, мое немое дитя, - сказал он, когда они стояли на палубе благородного корабля, который должен был доставить их в страну соседнего короля.

И тогда он рассказал ей о шторме и штиле, о странных рыбах в глубине под ними и о том, что видели там ныряльщики; и она улыбнулась его описаниям, потому что лучше, чем кто-либо другой, знала, какие чудеса находятся на дне моря.

В лунном свете, когда все на борту спали, за исключением рулевого, который был у руля, она сидела на палубе, глядя вниз сквозь прозрачную воду. Ей показалось, что она различает замок своего отца и на нем свою престарелую бабушку с серебряной короной на голове, смотрящую сквозь прилив на киль судна. Потом на волнах появились ее сестры и печально посмотрели на нее, ломая свои белые руки. Она поманила их к себе, улыбнулась и хотела сказать, как она счастлива и счастлива; но подошел юнга, и, когда ее сестры нырнули вниз, он подумал, что видит только морскую пену.

На следующее утро корабль вошел в гавань прекрасного города, принадлежащего королю, которого принц собирался посетить. Звонили церковные колокола, с высоких башен доносились звуки труб, и солдаты с развевающимися знаменами и сверкающими штыками выстроились вдоль скал, через которые они проходили. Каждый день был праздником; балы и развлечения следовали один за другим.

Но принцесса еще не появилась. Люди говорили, что ее воспитывали и воспитывали в религиозном доме, где она изучала все королевские добродетели. Наконец она пришла.

Тогда русалочка, которой очень хотелось посмотреть, действительно ли она красива, была вынуждена признать, что никогда не видела более совершенного видения красоты. Ее кожа была нежной и светлой, а под длинными темными ресницами смеющиеся голубые глаза светились правдой и чистотой.

-Это ты, - сказал принц, - спасла мне жизнь, когда я лежал мертвый на берегу, - и он обнял свою покрасневшую невесту. -О, я так счастлив, - сказал он русалочке, - все мои самые заветные надежды сбылись. Ты будешь радоваться моему счастью, ибо твоя преданность мне велика и искренна."

Русалочка поцеловала ему руку, и ей показалось, что ее сердце уже разбито. Утро его свадьбы принесет ей смерть, и она превратится в морскую пену. Все церковные колокола звонили, и герольды разъезжали по городу, объявляя о помолвке. На каждом алтаре в дорогих серебряных лампадах горело благовонное масло. Священники размахивали кадилами, в то время как жених и невеста соединили руки и получили благословение епископа. Русалочка, одетая в шелк и золото, держала шлейф невесты; но уши ее не слышали праздничной музыки, а глаза не видели священной церемонии; она думала о ночи смерти, которая приближалась к ней, и обо всем, что она потеряла в этом мире. В тот же вечер жених и невеста поднялись на борт корабля; гремели пушки, развевались флаги, а в центре корабля был воздвигнут дорогой шатер из пурпура и золота. В ней стояли элегантные диваны для приема новобрачных в течение ночи.

Корабль с раздувающимися парусами и попутным ветром плавно и легко скользил по спокойному морю. Когда стемнело, зажглось несколько цветных ламп, и матросы весело танцевали на палубе. Русалочка не могла не думать о том, как она впервые поднялась из моря, когда она видела подобные празднества и радости; и она присоединилась к танцу, поднялась в воздух, как ласточка, когда он преследует свою добычу, и все присутствующие приветствовали ее с удивлением. Никогда еще она не танцевала так элегантно. Ее нежные ноги, казалось, были порезаны острыми ножами, но ей было все равно; острая боль пронзила ее сердце. Она знала, что это последний вечер, когда она увидит принца, ради которого она оставила свою родню и свой дом; она отказалась от своего прекрасного голоса и ежедневно испытывала неслыханную боль за него, в то время как он ничего об этом не знал. Это был последний вечер, когда она дышала с ним одним воздухом или смотрела на звездное небо и глубокое море; ее ждала вечная ночь без мыслей и снов: у нее не было души, и теперь она никогда не сможет завоевать ее. На борту корабля до глубокой ночи царили радость и веселье; она смеялась и танцевала вместе с остальными, в то время как мысли о смерти были в ее сердце. Принц целовал свою прекрасную невесту, пока она играла с его волосами цвета воронова крыла, пока они не пошли под руку отдохнуть в великолепном шатре. Затем на корабле все стихло; рулевой, один бодрствующий, стоял у руля.

Русалочка оперлась белыми руками о борт судна и посмотрела на восток, ожидая первого утреннего румянца, первого луча зари, который принесет ей смерть. Она увидела своих сестер, поднимающихся из потока: они были такими же бледными, как и она сама, но их длинные красивые волосы больше не развевались на ветру и были обрезаны.

"Мы отдали наши волосы ведьме, - сказали они, - чтобы она помогла тебе, чтобы ты не умер сегодня ночью. Она дала нам нож: вот он, видите, очень острый. Прежде чем взойдет солнце, ты должна вонзить его в сердце принца; когда теплая кровь упадет на твои ноги, они снова срастутся и превратятся в рыбий хвост, и ты снова станешь русалкой, и вернешься к нам, чтобы прожить свои триста лет, прежде чем умрешь и превратишься в соленую морскую пену. Тогда поторопись; он или ты должны умереть до восхода солнца. Наша старая бабушка так стонет по тебе, что ее седые волосы отваливаются от горя, как наши упали под ножницами ведьмы. Убей принца и возвращайся; поспеши: разве ты не видишь первые красные полосы на небе? Через несколько минут взойдет солнце, и ты должен умереть. " А потом они глубоко и печально вздохнули и погрузились в волны.

Русалочка отодвинула алый занавес шатра и увидела прекрасную невесту, положившую голову на грудь принца.

Она наклонилась и поцеловала его в светлый лоб, затем посмотрела на небо, на котором розовая заря становилась все ярче и ярче; затем она взглянула на острый нож и снова устремила взгляд на принца, который шептал имя своей невесты во сне. Она была в его мыслях, и нож задрожал в руке русалочки; затем она отшвырнула его далеко от себя в волны; вода покраснела там, где он упал, и брызнувшие вверх капли были похожи на кровь. Она бросила еще один долгий, полуобморочный взгляд на принца, а затем бросилась с корабля в море, и ей показалось, что ее тело растворяется в пене. Солнце поднялось над волнами, и его теплые лучи упали на холодную пену русалочки, которая не чувствовала, что умирает. Она видела яркое солнце, и вокруг нее плыли сотни прозрачных прекрасных существ; она могла видеть сквозь них белые паруса корабля и красные облака в небе; их речь была мелодичной, но слишком эфирной, чтобы быть услышанной смертными ушами, так как они также были невидимы для смертных глаз. Русалочка почувствовала, что у нее такое же тело, как у них, и что она продолжает подниматься все выше и выше из пены. - Где я нахожусь?" - спросила она, и ее голос прозвучал неземно, как голос тех, кто был с ней; никакая земная музыка не могла ему подражать." Среди дочерей воздуха, - ответила одна из них. - У русалки нет бессмертной души, и она не может обрести ее, если не завоюет любовь человека. От власти другого зависит ее вечная судьба.

Но дочери воздуха, хотя и не обладают бессмертной душой, могут своими добрыми делами приобрести ее для себя. Мы летим в теплые страны и охлаждаем знойный воздух, который уничтожает человечество чумой. Мы несем аромат цветов, чтобы распространять здоровье и восстановление. После того, как мы в течение трехсот лет стремились ко всему хорошему, что в наших силах, мы получаем бессмертную душу и принимаем участие в счастье человечества. Ты, бедная русалочка, всем сердцем старалась делать то, что делаем мы; ты страдала, терпела и поднялась в духовный мир своими добрыми делами; и теперь, стремясь в течение трехсот лет таким же образом, ты можешь обрести бессмертную душу."

Русалочка подняла свои прославленные глаза к солнцу и впервые почувствовала, как они наполняются слезами. На корабле, на котором она оставила принца, была жизнь и шум; она видела, как он и его прекрасная невеста искали ее; они печально смотрели на жемчужную пену, как будто знали, что она бросилась в волны. Невидимая, она поцеловала в лоб свою невесту и обмахнула принца веером, а затем поднялась вместе с другими детьми воздуха к розовому облаку, которое плыло по эфиру.

"Через триста лет, таким образом, мы поплывем в царство небесное", - сказала она. - И мы можем даже добраться туда раньше, - прошептал один из ее спутников.

"Незаметно мы можем войти в дома людей, где есть дети, и за каждый день, когда мы находим хорошего ребенка, который является радостью своих родителей и заслуживает их любви, наше время испытания сокращается. Ребенок не знает, когда мы пролетаем через комнату, что мы улыбаемся от радости по поводу его хорошего поведения, потому что мы можем считать на один год меньше наших трехсот лет. Но когда мы видим непослушного или злого ребенка, мы проливаем слезы печали, и за каждую слезу день добавляется к нашему времени испытаний!"