The ship , with swelling sails and a favorable wind , glided away smoothly and lightly over the calm sea . When it grew dark a number of colored lamps were lit , and the sailors danced merrily on the deck . The little mermaid could not help thinking of her first rising out of the sea , when she had seen similar festivities and joys ; and she joined in the dance , poised herself in the air as a swallow when he pursues his prey , and all present cheered her with wonder . She had never danced so elegantly before . Her tender feet felt as if cut with sharp knives , but she cared not for it ; a sharper pang had pierced through her heart . She knew this was the last evening she should ever see the prince , for whom she had forsaken her kindred and her home ; she had given up her beautiful voice , and suffered unheard-of pain daily for him , while he knew nothing of it . This was the last evening that she would breathe the same air with him , or gaze on the starry sky and the deep sea ; an eternal night , without a thought or a dream , awaited her : she had no soul and now she could never win one . All was joy and gayety on board ship till long after midnight ; she laughed and danced with the rest , while the thoughts of death were in her heart . The prince kissed his beautiful bride , while she played with his raven hair , till they went arm-in-arm to rest in the splendid tent . Then all became still on board the ship ; the helmsman , alone awake , stood at the helm .
Корабль с раздувающимися парусами и попутным ветром плавно и легко скользил по спокойному морю. Когда стемнело, зажглось несколько цветных ламп, и матросы весело танцевали на палубе. Русалочка не могла не думать о том, как она впервые поднялась из моря, когда она видела подобные празднества и радости; и она присоединилась к танцу, поднялась в воздух, как ласточка, когда он преследует свою добычу, и все присутствующие приветствовали ее с удивлением. Никогда еще она не танцевала так элегантно. Ее нежные ноги, казалось, были порезаны острыми ножами, но ей было все равно; острая боль пронзила ее сердце. Она знала, что это последний вечер, когда она увидит принца, ради которого она оставила свою родню и свой дом; она отказалась от своего прекрасного голоса и ежедневно испытывала неслыханную боль за него, в то время как он ничего об этом не знал. Это был последний вечер, когда она дышала с ним одним воздухом или смотрела на звездное небо и глубокое море; ее ждала вечная ночь без мыслей и снов: у нее не было души, и теперь она никогда не сможет завоевать ее. На борту корабля до глубокой ночи царили радость и веселье; она смеялась и танцевала вместе с остальными, в то время как мысли о смерти были в ее сердце. Принц целовал свою прекрасную невесту, пока она играла с его волосами цвета воронова крыла, пока они не пошли под руку отдохнуть в великолепном шатре. Затем на корабле все стихло; рулевой, один бодрствующий, стоял у руля.