Айн Рэнд

... Это правда, подумал он. Не они были слепы к реальности, а он — слеп к реальности, которую он сам создал. Нет, они не погибли, но кто погиб? Кто погиб, чтобы заплатить за свой способ выживания? Эллис Уайатт... Кен Дэнагер. .

. Франсиско д'Анкония.

Он потянулся за шляпой и пальто, когда заметил, что мужчины в комнате пытались его остановить, что на их лицах была паника, а голоса кричали в недоумении: «В чем дело, мистер Рирден? ... Почему? ... Но почему? ... Что мы сказали? ...

Ты не пойдешь! ... Ты не можешь идти! ... Это слишком рано! ... Еще нет! О, еще нет!"

Ему казалось, что он видит их из заднего окна мчащегося экспресса, будто они стоят на рельсах позади него, бесполезно размахивая руками и выкрикивая неразличимые звуки, их фигуры уменьшаются вдали, их голоса затихают.

Один из них попытался остановить его, когда он повернулся к двери. Он оттолкнул его со своего пути, не грубо, а простым, плавным взмахом руки, как отодвигают мешающую занавеску, и вышел.

Тишина была его единственным ощущением, когда он сидел за рулем своей машины, мчавшейся по дороге в Филадельфию. Это была тишина неподвижности внутри него, как будто, обладая знанием, он мог позволить себе теперь отдых, без дальнейшей деятельности души. Он ничего не чувствовал, ни тоски, ни восторга. Как будто ценой многих лет он поднялся на гору, чтобы увидеть даль, и, достигнув вершины, упал, чтобы лежать неподвижно, отдохнуть, прежде чем взглянуть, и впервые свободно пощадить себя.

Он осознавал, как длинная пустая дорога течет, затем изгибается, а затем течет прямо перед ним, легкое давление его рук на руль и визг шин на поворотах. Но у него было такое чувство, словно он мчался по небесной трассе, зависшей и извивающейся в пустом пространстве.

Прохожие на заводах, мостах, электростанциях вдоль его дороги видели зрелище, которое когда-то было для них естественным: аккуратный, дорогой и мощный автомобиль, которым управлял уверенный в себе человек, концепция успеха которого провозглашалась громче, чем любой электрический знак, о котором свидетельствует одежда водителя, его умелое рулевое управление, его целеустремленная скорость.

Они смотрели, как он прошел мимо и исчез в дымке, приравнивая землю к ночи.

Он видел, как его мельницы возвышались во тьме черным силуэтом на фоне дышащего свечения. Сияние было цвета горящего золота, а на небе в холодном белом огне хрусталя стояло слово «Rearden Steel».

Он смотрел на длинный силуэт, на изгибы доменных печей, стоящих, как триумфальные арки, на дымовые трубы, поднимающиеся торжественной колоннадой вдоль проспекта почета в имперском городе, на мосты, свисающие, как гирлянды, на краны, салютующие, как пики, на медленно колышущийся дым. как флаги. Это зрелище нарушило тишину внутри него, и он улыбнулся в знак приветствия. Это была улыбка счастья, любви и преданности.

Он никогда не любил свои мельницы так, как в тот момент, ибо, видя их актом своего собственного видения, очищенного от всего, кроме его собственного кодекса ценностей, в светлой реальности, не содержащей противоречий, он видел причину его любовь: мельницы были достижением его ума, посвященного наслаждению существованием, воздвигнутого в разумном мире для работы с разумными людьми. Если бы эти люди исчезли, если бы этот мир исчез, если бы его мельницы перестали служить его ценностям — тогда мельницы были бы всего лишь грудой мертвого металлолома, который нужно было оставить рушиться, и чем скорее, тем лучше — оставить, а не как акт измены, а как акт верности своему действительному смыслу.

Мельницы были еще в миле впереди, когда его внезапное внимание привлек небольшой всплеск пламени. Среди всех оттенков огня среди огромного множества построек он мог отличить ненормальное и неуместное: это было слишком грубого оттенка желтого и устремлялось из места, где не было причин для огня, из строения у ворот главного входа.

В следующее мгновение он услышал сухой треск выстрела, а затем три ответных треска, последовавшие одна за другой, словно разгневанная рука ударила внезапно нападавшего.

Затем черная масса, преграждающая дорогу вдалеке, обрела форму. Это была не просто тьма, и она не отступила, когда он приблизился, — это была толпа, извивающаяся у главных ворот, пытающаяся штурмовать мельницы.

Он успел различить размахивающие руки, кто с дубинками, кто с ломами, кто с винтовками, — желтое пламя горящих дров, хлеставшее из окна привратной конторы, — синие трески выстрелов, вылетающие из толпы, и ответы, плюющиеся из крыши строений — он успел увидеть человеческую фигуру, поворачивающуюся назад и падающую с крыши автомобиля — затем он отправил колеса в визгливый поворот, свернув во тьму боковой дороги.

Он ехал со скоростью шестьдесят миль в час по колеям немощеной почвы к восточным воротам мельниц — и ворота уже были видны, когда удар шин о овраг сбил машину с дороги, к край оврага, на дне которого лежала древняя куча шлака. Под тяжестью его груди и локтя на руле, столкнувшись с двумя тоннами мчащегося металла, изгиб его тела заставил машину завершить кричащий полукруг, выбрасывая ее обратно на дорогу и под контроль его руки. Это заняло одно мгновение, но в следующее мгновение его нога нажала на тормоз, заставив двигатель остановиться: в тот момент, когда его фары скользнули по оврагу, он увидел продолговатую фигуру, более темную, чем серый цвет сорняки на склоне, и ему показалось, что короткое белое пятно было человеческой рукой, зовущей на помощь.

Скинув пальто, он поспешил вниз по склону оврага, подступая под ногами комьями земли, он пошел, хватаясь за сухие клубки кустарника, полубежа, полускользя к длинному черному силуэту, который он теперь мог отличиться от человеческого тела. На фоне луны плавал кусок хлопка, он мог видеть белизну руки и очертания вытянутой руки, лежащей в водорослях, но тело лежало неподвижно, без признаков движения.

«Мистер Рирден…»