Айн Рэнд

«Не пытайтесь открыть эту дверь, мисс Таггарт».

Он подошел к ней, его шаги были немного медленнее, как будто подчеркивая, что она осознает каждый шаг. «Никакая физическая сила этого не сделает», — сказал он. «Только мысль может открыть эту дверь. Если бы вы попытались разрушить его с помощью лучшей в мире взрывчатки, то оборудование внутри развалилось бы в руины задолго до того, как дверь подломилась бы.

Но доберитесь до той мысли, которую она требует, и секрет мотора станет вашим, как и, — это была первая перемена, которую она услышала в его голосе, — как и любой другой секрет, который вы, возможно, пожелаете узнать. "

Он на мгновение посмотрел на нее, словно оставляя себя открытым для ее полного понимания, затем странно, тихо улыбнулся какой-то своей мысли и добавил: «Я покажу тебе, как это делается».

Он отступил назад. Затем, стоя неподвижно, подняв лицо к словам, высеченным на камне, он повторил их медленно и ровно, словно еще раз принимая эту клятву. В его голосе не было никаких эмоций, ничего, кроме четкой ясности звуков, которые он произносил с полным пониманием их значения, — но она знала, что является свидетелем самого торжественного момента, который ей когда-либо доводилось видеть, она видела взгляд мужчины. обнаженная душа и цена, которую она заплатила за произнесение этих слов, она слышала эхо того дня, когда он впервые произнес эту клятву, и с полным знанием предстоящих лет - она ​​знала, какой тип человека выстоял перед встретиться с шестью тысячами других в темную весеннюю ночь и почему они боялись его, она знала, что это было рождением и сутью всего, что произошло с миром за двенадцать лет с тех пор, она знала, что это было гораздо большее значение, чем двигатель, спрятанный внутри конструкции, — она знала это под звуки мужского голоса, произносящего в самонапоминании и повторном посвящении: «Клянусь своей жизнью... и любовью к ней... что я буду никогда не живи ради другого мужчины.. . ни спросить другого мужчину.. .

жить... для себя. "

Ее не испугало, казалось неудивительным и почти неважным, что в конце последнего звука она увидела, как дверь медленно, без человеческого прикосновения, открылась и двинулась внутрь по растущей полосе тьмы.

В тот момент, когда внутри конструкции зажегся электрический свет, он схватился за ручку и закрыл дверь, ее замок снова щелкнул и захлопнулся.

«Это звуковой шлюз», сказал он; лицо его было безмятежно. «Это предложение представляет собой комбинацию звуков, необходимую для его открытия. Я не против раскрыть вам этот секрет — потому что я знаю, что вы не произнесете эти слова, пока не поймете их так, как я задумал».

Она склонила голову. «Я не буду».

Она медленно последовала за ним к машине, внезапно почувствовав себя слишком утомленной, чтобы двигаться. Она откинулась на сиденье, закрыла глаза, едва слыша звук стартера. Накопленное напряжение и шок от бессонных часов ударили по ней сразу, прорвав барьер напряжения, которое удерживали ее нервы, чтобы задержать это. Она лежала неподвижно, неспособная думать, реагировать или бороться, лишенная всех эмоций, кроме одной.

Она не говорила. Она не открывала глаз, пока машина не остановилась перед его домом.

«Тебе лучше отдохнуть, — сказал он, — и пойти спать прямо сейчас, если ты хочешь сегодня вечером присутствовать на ужине у Маллигана».

Она послушно кивнула. Шатаясь, она добралась до дома, избегая его помощи.

Она попыталась сказать ему: «Со мной все будет в порядке», а затем сбежать в безопасную свою комнату и продержаться достаточно долго, чтобы закрыть дверь.

Она рухнула лицом вниз на кровать. Это был не просто факт физического истощения. Это была внезапная мономания ощущения, слишком полного, чтобы его можно было вынести. В то время как сила ее тела ушла, пока ее разум утратил способность сознания, одна-единственная эмоция забрала ее остатки энергии, понимания, суждения, контроля, не оставляя ей ничего, чем можно было бы противостоять ей или направлять ее. делая ее неспособной желать, а только чувствовать, сводя ее к простому ощущению — статичному ощущению без начала и цели. Она продолжала видеть в уме его фигуру — его фигуру, когда он стоял у дверей здания, — она не чувствовала ничего другого, ни желания, ни надежды, ни оценки своего чувства, ни имени для него, ни связи с самой собой — там она не была такой сущностью, как она сама, она не была личностью, а была лишь функцией, функцией видеть его, и это зрелище было само по себе смыслом и целью, без какой-либо дальнейшей цели.

Зарывшись лицом в подушку, она смутно, как слабое ощущение, вспомнила момент своего взлета с освещенной прожекторами полосы аэродрома Канзаса. Она чувствовала стук двигателя, полосу ускоряющегося движения, набирающего силу в прямолинейном беге к единственной цели — и в тот момент, когда колеса оторвались от земли, она уснула.

Дно долины напоминало бассейн, все еще отражавший сияние неба, но свет сгущался от золотого к медному, берега тускнели, а вершины были дымчато-голубыми — когда они подъехали к дому Маллигана.

В ее поведении не осталось и следа усталости и насилия. Она проснулась на закате; Выйдя из своей комнаты, она обнаружила, что ее ждет Галт, неподвижно сидящий в свете лампы. Он взглянул на нее; она стояла в дверях, ее лицо было спокойным, волосы гладкими, поза расслабленной и уверенной — она выглядела так, как выглядела бы на пороге своего офиса в Таггарт-билдинг, если бы не небольшой наклон ее тела, опирающегося на трость. Некоторое время он сидел и смотрел на нее, и она задавалась вопросом, почему она была уверена, что именно этот образ он видит — он видел дверной проем ее кабинета, как если бы это было зрелище, давно воображаемое и давно запретное. .

Она сидела рядом с ним в машине, не испытывая желания говорить, зная, что ни один из них не может скрыть значение своего молчания. Она наблюдала, как в отдаленных домах долины вспыхнуло несколько огней, а затем — освещенные окна дома Маллигана на выступе впереди. Она спросила: «Кто там будет?»