Вальтер Скотт

Не осмеливаясь возражать, товарищи Гурта связали его уздечкой, как самой подходящей веревкой, какая только могла прийти в голову. Он подчинился операции без возражений, за исключением того, что, бросив укоризненный взгляд на своего хозяина, он сказал: «Это происходит от того, что ты любишь свою плоть и кровь больше, чем свою».

«К коню и вперед!» - сказал Седрик.

«Это действительно полный рабочий день», сказал благородный Ательстан; «Ибо, если мы не поедем быстрее, приготовления достойного аббата Вальтеоффа к повторному ужину будут полностью испорчены».

Путешественники, однако, использовали такую ​​скорость, чтобы добраться до монастыря Святого Витолда до того, как предполагаемое зло произошло. Аббат, сам древнесаксонского происхождения, принял благородных саксов с щедрым и пышным гостеприимством их народа, которому они баловались до позднего или, скорее, раннего часа; и на следующее утро они не распрощались со своим почтенным хозяином, пока не разделили с ним роскошный обед.

Когда кавалькада покинула двор монастыря, произошел инцидент, несколько встревоживший саксов, которые из всех народов Европы были наиболее склонны к суеверному соблюдению примет и к чьим мнениям можно отнести большинство представлений о таких предзнаменованиях. предметы, которые до сих пор можно найти среди наших популярных древностей. Норманны, будучи смешанной расой и, согласно сведениям того времени, более информированными, утратили большую часть суеверных предрассудков, которые их предки принесли из Скандинавии, и увлеклись свободным мышлением на подобные темы.

В данном случае предчувствие надвигающегося зла было внушено не менее почтенным пророком, чем большой тощий черный пес, который, сидя прямо, жалобно выл, когда передние всадники выехали из ворот, а вскоре после этого дико лаял и прыгал. взад и вперед, казалось, стремился примкнуть к партии.

"Мне не нравится эта музыка, отец Седрик," сказал Ательстан; ибо этим почтительным титулом он имел обыкновение обращаться к нему.

"И я тоже, дядя," сказал Вамба; «Я очень боюсь, что нам придется заплатить волынщику».

- По моему мнению, - сказал Ательстан, на чью память хороший эль аббата (ибо Бертон уже был известен этим гениальным напитком) произвел благоприятное впечатление, - на мой взгляд, нам лучше повернуть назад и остаться с аббатом до тех пор, пока полдень. Неудачно путешествовать там, где твой путь встретит монах, заяц или воющая собака, пока ты не поешь в следующий раз».

"Прочь!" — нетерпеливо сказал Седрик. «День уже слишком короток для нашего путешествия.

Что касается собаки, я знаю, что это дворняга беглого раба Гурта, бесполезный беглец, как и ее хозяин».

Сказав это, он приподнялся на стременах, нетерпеливо ожидая, что его путешествие прервется, и бросил свое копье в бедного Клыка - ведь это был Клык, который, выследив своего хозяина в его украденной экспедиции, потерял здесь его и теперь, в своей неотесанной манере, радовался его новому появлению. Копье нанесло животному рану в плечо и едва не прижало его к земле; и Клыки с воем убежали от присутствия разъяренного тана. Сердце Гурта переполнилось; ибо он ощущал это намеренное убийство своего верного приверженца гораздо глубже, чем жестокое обращение, которому он сам подвергся. Тщетно попытавшись поднести руку к глазам, он сказал Вамбе, который, видя дурное настроение своего хозяина, благоразумно отступил в тыл: пыль оскорбляет меня, и эти узы не дадут мне помочь себе так или иначе».

Вамба оказал ему необходимую услугу, и некоторое время они ехали бок о бок, в течение которого Гурт хранил угрюмое молчание. Наконец он больше не мог сдерживать свои чувства.

«Друг Вамба, — сказал он, — из всех тех, кто настолько глуп, чтобы служить Седрику, у тебя одного хватает ловкости, чтобы сделать твою глупость приемлемой для него. Поэтому пойди к нему и скажи ему, что ни из любви, ни из страха Гурт больше не будет служить ему.

Он может ударить меня по голове, он может бить меня плетью, он может заковать меня в кандалы, но впредь он никогда не заставит меня ни любить его, ни подчиняться ему. Тогда пойди к нему и скажи ему, что Гурт, сын Беовульфа, отказывается от своей службы».

«Конечно, — сказал Вамба, — каким бы дураком я ни был, я не выполню твоего дурацкого поручения. У Седрика за поясом воткнуто еще одно копье, и ты знаешь, что он не всегда промахивается».

«Меня не волнует, — ответил Гурт, — как скоро он оставит на мне след. Вчера он оставил Уилфреда, моего молодого господина, в своей крови. Сегодня он пытался убить на моих глазах единственное живое существо, которое когда-либо проявляло ко мне доброту. Святым Эдмундом, Святым Данстаном, Святым Витолдом, Святым Эдуардом Исповедником и всеми остальными саксонскими святыми в календаре» (ибо Седрик никогда не клялся кем-либо, кто не принадлежал к саксонскому происхождению, и все его домашние обладали такой же ограниченной преданностью). «Я никогда его не прощу!»

«На мой взгляд, — сказал Шут, который часто выступал в роли миротворца в семье, — наш хозяин не собирался причинять вред Клыку, а только напугать его. Ибо, если вы заметили, он приподнялся на стременах, желая тем самым затмить цель; и он бы так и сделал, но Клык, оказавшийся в тот самый момент связанным, получил царапину, которую мне придется залечить копейкой смолы.

«Если бы я так думал, — сказал Гурт, — если бы я только мог так думать, — но нет — я видел, что копье было точно нацелено, — я слышал, как оно просвистело в воздухе со всей гневной злобой того, кто его бросил, и оно задрожало. после того, как он упал на землю, как будто сожалея о том, что не попал в цель. Клянусь святым Антонием, я отрекаюсь от него!"

И возмущённый свинопас возобновил угрюмое молчание, нарушить которое никакие усилия Шута уже не могли заставить его.