Чарльз Диккенс

— Мой дорогой Микобер! - убеждала его жена.

- Я говорю, - ответил мистер Микобер, совершенно забыв себя и снова улыбаясь, - несчастный несчастный, которого вы видите. Мой совет: никогда не делайте завтра то, что можно сделать сегодня. Прокрастинация – вор времени. Ошейник на него!

— Принцип моего бедного папы, — заметила миссис Микобер.

— Моя дорогая, — сказал мистер Микобер, — ваш папа был по-своему очень хорош, и не дай бог, чтобы я унижал его. В общем, мы никогда не познакомимся с ним, короче говоря, с кем-нибудь еще, обладавшим в его возрасте такими же ногами вместо гетр и умеющим читать такое же описание печати, без очки. Но он применил эту максиму к нашему браку, моя дорогая; и в результате это было заключено настолько преждевременно, что я так и не возместил расходы». Мистер Микобер взглянул на миссис Микобер и добавил: — Не то чтобы я сожалел об этом. Совсем наоборот, любовь моя. После чего он помолчал минуту или около того.

— Мой еще один совет, Копперфильд, — сказал мистер Микобер, — вы знаете.

Годовой доход двадцать фунтов, ежегодные расходы девятнадцать девятнадцать шесть, в результате счастье. Годовой доход двадцать фунтов, ежегодные расходы двадцать фунтов и шесть, результат — нищета. Цветок увядает, лист засыхает, бог дня нисходит на мрачную сцену, и… короче говоря, вы навсегда разбиты. Как я! '

Чтобы сделать свой пример еще более впечатляющим, мистер Микобер с видом большого удовольствия и удовлетворения выпил стакан пунша и насвистывал «Колледж Хорнпайп».

Я не преминул заверить его, что запомню эти заповеди, хотя в этом у меня не было необходимости, поскольку в то время они заметно на меня подействовали. На следующее утро я встретил всю семью в каретной конторе и увидел, как они с опустошенным сердцем заняли свои места снаружи, сзади.

— Мастер Копперфильд, — сказала миссис Микобер, — да благословит вас Бог! Знаешь, я никогда не смогу забыть всего этого, и никогда бы не смог, даже если бы мог.

— Копперфилд, — сказал мистер Микобер, — прощайте! Всем счастья и благополучия! Если бы по прошествии нескольких лет я смог убедить себя, что моя неудачная судьба была для тебя предостережением, я бы почувствовал, что не зря занял место другого человека в существовании. В случае, если что-нибудь произойдет (в чем я вполне уверен), я буду чрезвычайно рад, если мне удастся улучшить ваши перспективы».

Я думаю, как сказала госпожа.

Микобер сидел на заднем сиденье кареты вместе с детьми, а я стояла на дороге и задумчиво смотрела на них, туман рассеялся из ее глаз, и она увидела, каким маленьким существом я был на самом деле. Я так думаю, потому что она с совершенно новым, материнским выражением лица позвала меня подняться, обняла меня за шею и поцеловала меня точно так же, как могла бы поцеловать своего собственного мальчика. Я едва успел снова спуститься, как карета тронулась, и я едва мог видеть семью из-за носовых платков, которыми они махали. Оно исчезло через минуту. Мы с Сироткой стояли, бессмысленно глядя друг на друга, посреди дороги, потом пожали друг другу руки и попрощались; она, я полагаю, возвращается в работный дом Святого Луки, когда я пошел начинать свой утомительный день в Мэрдстоне и Гринби.

Но без намерения провести там еще много утомительных дней. Нет. Я решил бежать. — Тем или иным способом поехать в деревню, к единственному родственнику, который у меня был в мире, и рассказать свою историю моей тете, мисс Бетси. Я уже заметил, что не знаю, как эта отчаянная идея пришла мне в голову. Но оказавшись там, оно там и осталось; и укрепился в цели, более решительной цели которой я никогда не ставил в своей жизни. Я далеко не уверен, что верил в то, что в этом есть что-то обнадеживающее, но я твердо решил, что его необходимо привести в исполнение.

Снова, и снова, и еще сто раз, с той ночи, когда эта мысль впервые пришла мне в голову и прогнала сон, я прокручивал ту старую историю моей бедной матери о моем рождении, которая была одним из моих величайших наслаждений. в старину, чтобы услышать ее рассказ, и который я знал наизусть. Моя тётя вошла в эту историю и вышла из неё страшной и ужасной личностью; но была в ее поведении одна маленькая черта, на которой мне хотелось остановиться и которая давала мне слабую тень ободрения. Я не мог забыть, как моя мать подумала, что она почувствовала, как она прикоснулась к ее красивым волосам без какой-либо небрежной руки; и хотя это могло быть всего лишь фантазией моей матери и, возможно, не имело никакого основания на самом деле, я нарисовал из этого небольшую картину моей ужасной тетушки, уступающей девичьей красоте, которую я так хорошо помнил и так любил. что смягчило все повествование. Вполне возможно, что это уже давно было у меня в голове и постепенно породило мою решимость.

Поскольку я даже не знал, где живет мисс Бетси, я написал Пегготи длинное письмо и попутно спросил ее, помнит ли она; притворяясь, что я слышал о такой женщине, живущей в определенном месте, которое я назвал наугад, и мне было любопытно узнать, было ли это то же самое. В этом письме я сообщил Пегготи, что у меня есть особый повод получить полгинеи; и что если бы она могла одолжить мне эту сумму до тех пор, пока я не смогу ее вернуть, я был бы ей очень обязан и потом рассказал бы ей, для чего мне она нужна.

Ответ Пегготи вскоре пришел, и он был, как обычно, полон нежной преданности. Она вложила полгинеи (я боялся, что ей, должно быть, пришлось немало потрудиться, чтобы вытащить их из ящика мистера Баркиса) и рассказала мне, что мисс Бетси живет недалеко от Дувра, но то ли в самом Дувре, то ли в Хайте, Сэндгейте или «Фолкстон», она не могла сказать. Однако один из наших людей, когда я спросил его об этих местах, сообщил мне, что все они расположены близко друг к другу, я счел этого достаточным для моей цели и решил отправиться в путь в конце той недели.

Будучи очень честным маленьким существом и не желая опозорить память, которую собирался оставить после себя в «Мэрдстоне и Гринби», я считал себя обязанным остаться до субботнего вечера; и, поскольку, когда я впервые приехал туда, мне заплатили недельную зарплату вперед, и я не смог явиться в контору в обычный час для получения стипендии. По этой конкретной причине я взял взаймы полгинеи, чтобы не остаться без средств на дорожные расходы. Соответственно, когда наступил субботний вечер, и мы все ждали на складе оплаты, и типп, возчик, который всегда имел преимущество, вошел первым, чтобы взять свои деньги, я пожал Мику Уокеру руку; попросил его, когда придет его очередь платить, сказать мистеру Куиниону, что я пошел перевезти свой ящик к Типпу; и, пожелав Мили Картошке спокойной ночи, убежал.

Мой ящик находился в моем старом жилище, над водой, и я написал указание на него на обороте одной из наших адресных карточек, которые мы прибили к бочкам: «Мастера Дэвида оставить до тех пор, пока его не призовут, в каретном дворе». Офис в Дувре. Это было у меня в кармане, готовое надеть на шкатулку, после того как я вынесу его из дома; и, направляясь к своему жилищу, я огляделся в поисках кого-нибудь, кто помог бы мне донести его до кассы.

Возле Обелиска на Блэкфрайарс-роуд стоял длинноногий молодой человек с очень маленькой пустой тележкой, запряженной осликом. «пенс», надеялся, что «я узнаю его снова, чтобы поклясться» — имея в виду, я не сомневаюсь, мой взгляд на него. Я остановился, чтобы заверить его, что сделал это не в дурных тонах, но не уверен, понравится ему эта работа или нет.

«Что за работа?» - сказал длинноногий молодой человек.