Чарльз Диккенс

Все-таки было в ужине что-то цыганское и приятное. Рано днем ​​я забрал нож и вилку капитана Хопкинса и пошел домой, чтобы утешить миссис Микобер рассказом о моем визите. Она упала в обморок, когда увидела, что я возвращаюсь, а потом приготовила кувшинчик с горячим яйцом, чтобы утешить нас, пока мы все обсуждали.

Я не знаю, как домашняя мебель оказалась продана в пользу семьи и кто ее продал, но я этого не сделал.

Однако его продали и увезли в фургоне; кроме кровати, нескольких стульев и кухонного стола. С этим имуществом мы расположились лагерем в двух гостиных опустевшего дома на Виндзорской террасе; Миссис Микобер, дети, сирота и я; и жил в этих комнатах день и ночь. Понятия не имею, как долго, хотя мне кажется, что долго. Наконец миссис Микобер решила переехать в тюрьму, где мистер Микобер теперь выделил себе комнату. Поэтому я отнес ключ от дома домовладельцу, который был очень рад его получить; и кровати были отправлены в Королевскую скамью, кроме моей, для чего была снята небольшая комната за стенами этого учреждения, к моему большому удовлетворению, поскольку мы с Микоберами слишком привыкли друг к другу. в наших бедах расстаться. Сиротке также предоставили недорогое жилье в том же районе. У меня был тихий чердак с покатой крышей, откуда открывался приятный вид на лесной склад; и когда я овладел им, думая, что проблемы мистера Микобера наконец достигли критической точки, я подумал, что это настоящий рай.

Все это время я работал у Мэрдстона и Гринби так же обычно, с теми же обычными товарищами и с тем же чувством незаслуженной деградации, как и вначале. Но я, без сомнения, к счастью для себя, не завел ни одного знакомства и не заговорил ни с одним из многих мальчиков, которых видел ежедневно, идя на склад, выходя оттуда и бродя по улицам во время еды.

Я вел такую ​​же тайно несчастную жизнь; но я вел его так же одиноко и самостоятельно. Единственные перемены, которые я осознаю, это, во-первых, то, что я стал более потрепанным, и, во-вторых, что я теперь освобожден от большей части бремени забот мистера и миссис Микобер; некоторые родственники или друзья согласились помочь им в их нынешнем путешествии, и они жили более комфортно в тюрьме, чем долгое время жили вне нее. Теперь я завтракал с ними по какой-то договоренности, подробности которой я забыл. Я забываю также, в какой час утром ворота открылись, пропуская меня внутрь; но я знаю, что часто вставал в шесть часов и что моим любимым местом отдыха в этот перерыв был старый Лондонский мост, где я имел обыкновение сидеть в одной из каменных ниш, наблюдая за проходящими мимо людьми, или Посмотрите через балюстрады на солнце, сияющее в воде и зажигающее золотое пламя на вершине Монумента. Иногда Сирота встречал меня здесь, чтобы рассказать ему удивительные истории о причалах и Тауэре; о чем я могу сказать только то, что, надеюсь, я сам им поверил. Вечером я возвращался в тюрьму и гулял взад и вперед с мистером Микобером; или сыграйте в казино с миссис Микобер и послушайте воспоминания о ее папе и маме. Я не могу сказать, знал ли мистер Мэрдстон, где я нахожусь. Я никогда не говорил им об этом в «Мэрдстоуне и Гринби».

Мистер.

Дела Микобера, хотя и прошли кризис, были в значительной степени запутаны из-за некоего «Договора», о котором я много слышал и который, как я теперь полагаю, был каким-то прежним соглашением с его кредиторами, хотя я тогда это было настолько далеко от ясности, что я сознаю, что спутал его с теми демоническими пергаментами, которые, как полагают, когда-то были в значительной степени получены в Германии. Наконец этот документ каким-то образом исчез; во всяком случае, он перестал быть тем лидером, каким был раньше; и миссис Микобер сообщила мне, что «ее семья» решила, что мистер Микобер должен подать заявление о его освобождении в соответствии с Законом о неплатежеспособных должниках, который освободит его, как она ожидала, примерно через шесть недель.

- И тогда, - сказал присутствовавший мистер Микобер, - я не сомневаюсь, что, по милости Неба, начну быть впереди мира и жить совершенно по-новому, если... короче говоря, если что-нибудь изменится. вверх.'

Говоря о том, что может быть на горизонте, я вспоминаю, что г-н Микобер примерно в это же время составил петицию в Палату общин, молясь об изменении закона о тюремном заключении за долги. Я изложил это воспоминание здесь, потому что оно является для меня примером того, как я приспосабливал свои старые книги к моей изменившейся жизни и сочинял для себя истории на улицах, среди мужчин и женщин; и как все это время постепенно формировались некоторые основные черты характера, которые я буду неосознанно развивать, полагаю, при написании своей жизни.

В тюрьме был клуб, в котором мистер Микобер, как джентльмен, пользовался большим авторитетом. Г-н Микобер изложил клубу свою идею по поводу этой петиции, и клуб ее решительно одобрил. Поэтому мистер Микобер (который был чрезвычайно добродушным человеком и самым активным существом во всем, кроме своих собственных дел, какое когда-либо существовало, и никогда не был так счастлив, как тогда, когда он был занят чем-то, что никогда не могло принести ему никакой пользы) приступил к работе над петицией, придумал ее, записал на огромном листе бумаги, разложил на столе и назначил время, чтобы весь клуб и все, кто находился в стенах, если они того пожелают, могли подняться к нему в комнату. и подпишите его.

Когда я услышал о приближающейся церемонии, мне так хотелось увидеть, как они все придут один за другим, хотя большую часть из них я уже знал, а они меня, что я получил часовой отпуск у Мэрдстона и Гринби. и для этой цели забился в угол. Перед петицией мистера Микобера поддержало столько видных членов клуба, сколько удалось собрать в маленькой комнате, а мой старый друг капитан Хопкинс (который умылся, чтобы оказать честь столь торжественному случае) расположился рядом с ним, чтобы прочитать его всем, кто не был знаком с его содержанием. Затем дверь распахнулась, и все население начало входить длинной вереницей: несколько человек ждали снаружи, а один вошел, поставил свою подпись и вышел. Всем подряд капитан Хопкинс сказал: «Вы это читали?» - 'Нет

— «Хотите послушать, как это прочтут?» Если он слабо выказывал хоть малейшее расположение услышать это, капитан Гопкинс громким звучным голосом передавал ему каждое слово. Капитан прочитал бы это двадцать тысяч раз, если бы двадцать тысяч человек услышали бы его один за другим. Я помню, как он сочно произносил такие фразы, как «Народные представители в парламенте собрались», «Поэтому ваши просители смиренно приближаются к вашему уважаемому дому», «Несчастные подданные Его милостивого Величества», как будто эти слова были чем-то реальным в его устах. , и вкусный на вкус; Тем временем мистер Микобер слушал с некоторой долей авторского тщеславия и созерцал (не строго) шипы на противоположной стене.

Когда я ежедневно гулял взад и вперед между Саутуорком и Блэкфрайарсом и бездельничал во время обеда на темных улицах, камни которых, насколько я знаю, могут быть в этот момент стерты моими детскими ногами, мне интересно, сколько из этих в толпе, которая снова приходила ко мне с обзором, не хватало людей под эхо голоса капитана Хопкинса! Теперь, когда мои мысли возвращаются к той медленной агонии моей юности, я задаюсь вопросом, сколько историй, которые я придумал для таких людей, висит, как туман воображения, над хорошо запомнившимися фактами! Когда я ступаю по старой земле, я не удивляюсь тому, что мне кажется, что я вижу и жалею идущего передо мной невинного романтического мальчика, создающего свой воображаемый мир из таких странных переживаний и грязных вещей!

В свое время петиция г-на Микобера созрела для рассмотрения; и этого джентльмена, к моей великой радости, приказали уволить по этому закону. Его кредиторы не были непримиримы; и миссис Микобер сообщила мне, что даже мстительный сапожник заявил на открытом суде, что он не питает к нему зла, но что, когда ему причитаются деньги, он любит, чтобы ему платили. Он сказал, что, по его мнению, это человеческая природа.

Мистер Микобер вернулся в Королевскую скамью, когда его дело было завершено, поскольку нужно было уплатить некоторые гонорары и соблюсти некоторые формальности, прежде чем его действительно можно будет освободить. Клуб принял его на транспорте и в тот вечер провел гармоничное собрание в его честь; в то время как мы с миссис Микобер ели жареного ягненка наедине, в окружении спящей семьи.

— В таком случае я подарю вам, мастер Копперфильд, — сказала миссис Микобер, — в более кратком виде, — поскольку мы уже кое-что пережили, — «память о моих папе и маме».

— Они мертвы, мэм? — спросил я, выпив тост из бокала.

«Моя мама ушла из этой жизни, — сказала миссис Микобер, — до того, как у мистера Микобера начались трудности, или, по крайней мере, до того, как они стали неотложными. Мой папа несколько раз выживал, чтобы освободить мистера Микобера под залог, а затем скончался, о чем сожалел многочисленный круг людей».

Миссис Микобер покачала головой и пролила благочестивую слезу на близнеца, оказавшегося под ее рукой.

Поскольку я вряд ли мог надеяться на более благоприятную возможность задать вопрос, который меня очень интересовал, я сказал миссис Микобер: