Чарльз Диккенс

— Возможно, он был нищим. '

Мистер Дик покачал головой, решительно отказываясь от этого предложения; и ответив очень много раз и с большой уверенностью: «Нет нищего, нет нищего, нет нищего, сэр!» Далее он рассказал, что из своего окна он впоследствии, поздно ночью, видел, как моя тетя давала деньги этому человеку за садовой решеткой в ​​лунном свете, который затем ускользнул - снова в землю, как он считал вероятным - и был больше ничего не видела, тогда как моя тетушка поспешно и тайно вернулась в дом и даже в то утро вела себя совсем не так, как обычно; которые терзали разум мистера Дика.

В начале этой истории я не имел ни малейшего убеждения, что неизвестное было чем-то иным, как бредом мистера Дика и представителем рода того злополучного принца, который доставил ему столько трудностей; но после некоторого размышления я начал задаваться вопросом, могла ли быть дважды предпринята попытка или угроза попытки забрать самого бедного мистера Дика из-под защиты моей тети, и была ли моя тетя, сила доброго чувства которой к его, которого я знала от нее самой, возможно, заставили заплатить цену за его мир и покой. Поскольку я уже был очень привязан к мистеру Дику и очень заботился о его благополучии, мои опасения подтверждали это предположение; и в течение долгого времени его среда почти никогда не наступала без того, чтобы у меня не возникло опасения, что он не будет, как обычно, на козлах. Однако там он всегда появлялся седой, смеющийся и счастливый; и ему больше нечего было рассказать о человеке, который мог напугать мою тетю.

Эти среды были самыми счастливыми днями в жизни мистера Дика; они были далеко не наименее счастливыми из моих. Вскоре он стал известен каждому мальчику в школе; и хотя он никогда не принимал активного участия ни в каких играх, кроме запуска воздушного змея, он так же глубоко интересовался всеми нашими видами спорта, как и любой из нас.

Как часто я видел его, поглощенного игрой в шарики или колышки, смотрящего на это с невыразимым интересом и едва дышащего в критические моменты! Как часто во время охоты на зайцев и собак я видел его верхом на небольшом холме, подбадривающего все поле к действию и размахивающего шляпой над седой головой, не обращая внимания на голову короля Карла Мученика и все, что принадлежит ей! Я знаю, сколько летних часов были для него всего лишь блаженными минутами на крикетном поле! Сколько зимних дней я видел его, стоящего, синеносого, под снегом и восточным ветром, глядя на мальчиков, спускающихся с длинной горки, и восторженно хлопая в ладоши камвольными перчатками!

Он был всеобщим любимцем, а его изобретательность в мелочах была запредельной. Он мог нарезать апельсины такими приспособлениями, о которых никто из нас и понятия не имел. Он мог сделать лодку из чего угодно, от вертела и выше. Он мог превратить судороги в шахматные фигуры; вылепить римские колесницы из старых придворных карточек; сделайте колеса со спицами из ватных катушек и клетки для птиц из старой проволоки. Но лучше всех он, пожалуй, мастерил изделия из веревки и соломки; с помощью которого мы все были убеждены, что он может сделать все, что можно сделать руками.

Слава мистера Дика недолго ограничивалась только нами. Через несколько сред доктор Стронг сам навел справки о нем, и я рассказал ему все, что рассказала мне тетушка; это настолько заинтересовало доктора, что он попросил, чтобы его представили в следующий раз. Эту церемонию я совершил; и Доктор умоляет мистера.

Дик, всякий раз, когда он не заставал меня в каретной конторе, чтобы прийти туда и отдохнуть, пока наша утренняя работа не закончится, вскоре у мистера Дика вошло в обычай приходить как нечто само собой разумеющееся, и, если мы немного опоздали, как это часто бывало в среду, чтобы прогуляться по двору и дождаться меня. Здесь он познакомился с красивой молодой женой доктора (более бледной, чем прежде, все это время; реже виденной мной или кем-либо, я думаю; и не такой веселой, но не менее красивой), и так стал все более и более знакомым с градусов, пока, наконец, он не приходил в школу и не ждал. Он всегда сидел в определенном углу, на определенном табурете, который в его честь назывался «Дик»; здесь он сидел, наклонив вперед седую голову, внимательно прислушиваясь ко всему, что могло происходить, с глубоким благоговением перед знаниями, которых он никогда не мог приобрести.

Это почитание мистер Дик распространял и на Доктора, которого считал самым тонким и опытным философом всех времен. Прошло много времени с тех пор, как мистер Дик заговорил с ним иначе, чем с непокрытой головой; и даже когда они с Доктором завязали настоящую дружбу и часами гуляли вместе по той стороне двора, которая у нас была известна как Прогулка Доктора, мистер Дик время от времени снимал шляпу, чтобы показать его уважение к мудрости и знаниям. Как получилось, что Доктор стал во время этих прогулок читать вслух обрывки знаменитого Словаря, я так и не узнал; может быть, он поначалу все же чувствовал это, как чтение про себя.

Однако и это вошло в обычай; и мистер Дик, слушая его с лицом, сияющим гордостью и удовольствием, в глубине души считал «Словарь» самой восхитительной книгой в мире.

Когда я думаю о том, как они ходят взад и вперед перед окнами классной комнаты: Доктор читает со своей самодовольной улыбкой, время от времени взмахивает рукописью или серьезным движением головы; а мистер Дик слушает, скованный интересом, со своим бедным умом, спокойно блуждающий бог знает где на крыльях резких слов, - я думаю об этом как об одной из самых приятных вещей, в тихом смысле, которые я когда-либо видел. У меня такое чувство, будто они могли бы ходить туда-сюда вечно, и мир от этого каким-то образом стал бы лучше — как будто тысяча вещей, о которых он шумит, не были бы наполовину так хороши для него или для меня.

Агнес очень скоро стала одной из подруг мистера Дика; и, часто приходя в дом, он познакомился с Урией. Дружба между ним и мной постоянно крепла и поддерживалась на такой странной основе: хотя мистер Дик приходил якобы для того, чтобы заботиться обо мне как о моем опекуне, он всегда советовался со мной в любом малейшем вопросе, который возникал, и неизменно направлял сам по моему совету; не только очень уважая мою природную проницательность, но и считая, что я многое унаследовал от тетушки.

Однажды утром в четверг, когда я собирался прогуляться с г-ном.

Дик от гостиницы до каретной конторы, прежде чем вернуться в школу (поскольку перед завтраком у нас была часовая школа), я встретил на улице Урайю, который напомнил мне о моем обещании выпить чаю с ним и его матерью: добавив , корчась: «Но я не ожидал, что вы сохраните это, мастер Копперфильд, мы такие скромные».

Я действительно еще не мог решить, нравится ли мне Урия или ненавижу его; и я все еще очень сомневался в этом, стоя на улице и глядя ему в лицо. Но я почувствовал, что меня оскорбляют, когда меня считают гордым, и сказал, что хочу только, чтобы меня спросили.

- О, если это все, мастер Копперфильд, - сказал Урия, - и действительно, не наша скромность мешает вам, вы придете сегодня вечером? Но если это наша скромность, то, надеюсь, вы не будете против признаться в этом, мастер Копперфильд; ибо мы хорошо знаем свое состояние».

Я сказал, что сообщу об этом мистеру Уикфилду, и если он одобрит, в чем я не сомневался, я приеду с удовольствием. Итак, в шесть часов того вечера, который был одним из первых рабочих вечеров, я объявил Урии о своей готовности.

«Мама действительно будет гордиться», — сказал он, когда мы вместе уходили. — Или она бы гордилась, если бы это не было греховно, мастер Копперфильд.

«Тем не менее, вы не возражали против того, чтобы предположить, что я был горд этим утром», — ответил я.

— О боже мой, нет, мастер Копперфильд! - ответил Урия.